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五更天，暴雨如注，丝毫没有停歇的迹象，密集的雨点砸落在药庐的屋顶，发出噼里啪啦的声响，仿佛在敲打着命运的鼓点。谢苒神色凝重，将最后一包改良后的青蒿素粉末小心翼翼地塞进竹篓，随后抬头望向药庐外那无尽的黑暗。苏妄言不知何时悄然站在了门口，他的长衫上还残留着瑞珠抓伤后留下的斑斑血痕，在昏黄的灯光下显得格外刺眼。此时，他正低头紧盯着手中的青瓷瓶，语气中带着担忧与疑虑：“你真的确定要拿自己当作诱饵？”
“唯有引他们现身，方能知晓究竟是谁在幕后操控这些药人。”谢苒一边回应，一边将浸过艾草汁的布条仔细地缠在手腕上。这一驱避之法，是她从空间古籍里寻得的。据记载，那些被腐心草控制的药人似乎对艾草的气息格外敏感。竹篓底部，几支淬了青蒿素的银针泛着森冷的光，针尖处还凝着些许墨绿色液体，那是她从瑞珠指甲缝里艰难刮下的“毒汁”。
两人刚一踏入街巷，远处便传来一阵拖沓且沉重的脚步声。七八个身影从雨幕中蹒跚走来，他们的皮肤呈现出一种病态的青绿色，犹如被邪恶的颜料涂抹过一般。关节处凸起的骨骼上，覆盖着细密的绒毛，在雨中微微颤动，正是白日里义庄莫名消失的尸体所化的药人。谢苒迅速摸出银针，瞄准最前方的药人掷去。银针如一道黑色的闪电，精准地刺入其膻中穴。那怪物发出一声嘶哑而凄厉的嚎叫，仿佛来自地狱的哀号，紧接着竟在雨中缓缓化作一滩墨绿色的浆液，散发出令人作呕的气味。
“奏效了！”苏妄言眼中闪过惊喜的光芒，然而，谢苒却脸色凝重地盯着浆液里正在蠕动的细小虫豸，沉声道：“这些寒毒虫并未死去，只是暂时被抑制了。我们必须找到源头，彻底毁掉腐心草的根系，才能真正解决这场危机。”话音未落，街角突然传来一阵孩童的哭声，那声音在雨夜中显得格外凄惨。循声望去，竟是那个本该死去的试药男孩，此刻他正紧紧抓着一个小女孩的胳膊，乳牙深深地咬进对方的脖颈，场面血腥而恐怖。
日出时分，晨光试图穿透厚重的雨幕，给这座被疫病笼罩的城市带来一丝微弱的希望。谢苒带着浑身湿透的苏妄言，匆忙冲进林府。林老爷正对着瑞珠空荡荡的床铺发呆，眼神空洞，仿佛失去了灵魂。桌上摆着半盏未动的参汤，在微凉的空气中渐渐失去温度。
“用这个。”谢苒急忙取出新研制的丸药，这丸药外层裹着艾草粉，散发着淡淡的草药香气，内里则是青蒿素与朱砂混合的粉末，凝聚着她无数个日夜的心血。“让小姐服下，三个时辰内若有任何动静，立刻派人通知我。”
离开林府时，街道上己有衙役们忙碌的身影，他们正有条不紊地喷洒着石灰水，试图用这种方式驱散疫病的阴霾。吴知府站在城门楼前，看到谢苒腰间晃动的翡翠香囊，眼神突然一滞，仿佛想起了什么重要的事情：“谢姑娘可曾见过......城南乱葬岗的守墓人？”还未等她回答，远处突然传来一阵急促的敲锣声，几个壮汉抬着木板床，神色慌张地狂奔而来。床上躺着一位老人，己是气息奄奄，进气少而出气多，手臂上的红纹如邪恶的藤蔓般，己蔓延至心口。
