加入书架
惊蛰次日的乾清宫飘着细雪，盛瑶望着御案上明黄的圣旨，金丝绣的"一品诰命夫人"六字在晨光中格外刺眼。皇帝把玩着新得的鹤形玉扳指，唇角挂着似笑非笑的弧度："盛首座在边疆救了十万将士，朕若不重赏，如何彰显皇恩？"
她垂眸盯着圣旨边缘的缠枝莲纹——这是皇后宫的专用纹样，而"诰命夫人"的金册金宝，向来伴随着"终身不得从医"的潜规则。袖中鹤獬令突然发烫，盛瑶想起三日前江城彬的警告："陛下若封你内命妇，必在赏赐中暗下绝育药。"
"陛下厚爱，臣惶恐。"盛瑶跪下时，故意让验尸官服的袖口露出半截《千金方图》残页，"只是臣曾立誓'以医道为生，以验尸为业'，若受此封赏，怕是再难执刀剖尸，有负陛下推行《验尸九则》的圣意。"
皇帝的玉扳指猛地扣在御案上，翡翠屏风后传来嫔妃的轻笑——是新得宠的贤妃，其父正是礼部尚书王延龄。盛瑶心中一凛，想起昨夜江城彬在密室展示的密信：贤妃宫中的太医，每月都会领取"避子汤"的药材。
"医者终究要嫁人生子，验尸官的职位，找个男人顶替便是。"贤妃掀开屏风，鬓间簪着的，正是小桃临死前紧握的银铃，"盛首座难道不想做母仪天下的一品夫人？"
盛瑶抬头，目光扫过贤妃腕间的蟠龙纹玉镯——那是皇帝赏赐给心腹的信物。她忽然想起，在冷宫发现的狱卒尸体，手中握着的银簪，与贤妃的银铃出自同一匠人之手。
"启禀陛下，"江城彬的声音突然从殿外传来，他穿着未及更换的朝服，肩甲上还沾着刑部的积雪，"臣有本奏。"他展开一卷黄绫，上面盖着吏部大印，"根据《大明会典》，太医院首座可兼领验尸官署提调，且无男女任职限制。"
皇帝的目光落在黄绫上，指尖无意识地着扳指："江侍郎的意思是？"江城彬抱拳，獬豸纹朝珠在胸前碰撞："盛首座若为太医院首座，既领一品衔，又可继续推行医政，不必受内命妇之限。"他忽然提高声音，"何况陛下去年亲批《验尸九则》，允诺'医者不分男女，皆可入朝'，如今若食言，怕是寒了天下医官的心。"
贤妃的银铃"叮当"落地，盛瑶看见她脚尖迅速碾过铃身——那里刻着的，正是鹤羽门的暗号。皇帝盯着江城彬，忽然轻笑："准了。盛瑶为太医院首座，掌验尸官署，赐'医正一品'金印，可首入乾清宫奏事。"他顿了顿，目光扫过盛瑶腰间的鹤獬令，"至于诰命……等你嫁了人再说。"
退朝时，江城彬忽然凑近，袖中塞给她个瓷瓶："贤妃赏你的'安神汤'，我让暗卫验过了，有藏红花和麝香。"他望着她震惊的眼神，低声道，"陛下想用绝育药断你的后路，可惜他忘了——"他指尖划过她掌心的手术刀茧，"你最擅长的，便是破解毒计。"
暮色中的太医院后院，盛瑶握着新赐的金印，印纽上的獬豸纹与鹤獬令完美契合。江城彬倚在梅树下，手中把玩着从贤妃处截获的密信，信中用鹤羽门的隐语写着："鸩羽千夜己入太医院，待首座绝育，便可开棺祭天。"
"他们等不及了。"江城彬将信投入炭盆，火苗腾起的瞬间，显露出信末的蟠龙纹火漆，"贤妃是鹤羽门安插的棋子，而陛下，想借她的手，让你在绝育后乖乖成为鹤獬令的活容器。"
