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盛瑶喉间发紧，低头继续缝合伤口，却在穿针时发现，江城彬伤口深处嵌着半片碎玉——正是皇帝腰佩上的蟠龙纹玉。她指尖一颤，忽然想起在反间计中，皇帝故意留下的密信火漆印，也是这种蟠龙纹。
"他们用的是陛下的箭。"她低声道，"鹤獬死士，根本就是皇帝培养的双面暗桩，既属庆王府，又听令于陛下。"江城彬瞳孔骤缩，忽然指向倒地刺客的腰带，上面绣着的，正是太医院首座才能佩戴的灵芝纹——那是父亲生前的官服纹样。
冷宫深处突然传来石门开启的声响，盛瑶扶着江城彬起身，看见西配殿后壁露出黑洞洞的密道，风口传来若有若无的药香——是母亲生前常用的紫苏味。她捡起地上的羊皮卷，第二页画着的，正是皇帝幼年时的脉象图，备注栏写着："此子心脉有异，需常年服用夹竹桃煎剂压制......"
"原来陛下从小就中了庆王的毒。"江城彬按住伤口，声音发颤，"所以他才对鹤獬令如此忌惮，因为令牌上的解毒之法，能要了他的命。"
密道深处传来脚步声，这次是整齐的甲胄响——是宫廷禁卫的制式。盛瑶将羊皮卷塞进衣襟，忽然听见江城彬在耳边低语："若等下被抓住，就说我通敌，你是被连累的......"
"闭嘴！"她瞪他一眼，忽然听见禁卫头领在门外通报："陛下有旨，拿问江城彬与盛瑶，私闯冷宫，意图谋反！"
月光从破窗斜照进来，映着盛瑶染血的裙摆和江城彬苍白的脸。她忽然想起，在烟花定情那日，他说"平定天下"时的眼神，想起他背上交错的刀疤，想起每一次生死关头，他都挡在她身前。此刻，她握着染血的手术刀，忽然轻笑："江大人，看来这次，换我挡在你身前了。"
禁卫踹门而入的瞬间，盛瑶将鹤獬令拍在江城彬掌心，自己则迎着刀光而上，用母亲教的"银针十三式"封喉敌人穴道。江城彬趁机拽着她退入密道，却在转身时，看见石门内侧刻着的，正是母亲临终前的血字："瑶儿，鹤獬令的真正秘密，在陛下的胎毛笔里......"
密道尽头是漆黑的地宫，盛瑶摸着石壁上的鹤獬浮雕，忽然听见江城彬闷哼一声，单膝跪地。她低头，看见他伤口处的血己经变黑——弩箭上的毒，不是鹤顶红，而是皇帝暗中研制的"鸩羽千夜"，遇鹤獬令之血会加速发作。
"瑶儿，别管我......"江城彬扯着她的袖口，眼前渐渐模糊，却在看见她从发间取下母亲的玉簪时，忽然怔住——那支玉簪，正是当年母亲用来刻下《千金方图》的银针所制，簪头嵌着的，正是皇帝胎毛笔上的蟠龙玉。
盛瑶将玉簪刺入他膻中穴，强行逼毒，眼泪却滴在他手背上："你说过要陪我骑马，要带我看遍天下，现在若敢死，我就把你的尸身做成标本，摆在太医院最显眼的地方！"
地宫深处突然传来钟鸣，一声长，九声短——这是太医院的"九死一生"警讯，意味着皇帝正在召集心腹，准备对他们下最后的杀手。盛瑶望着江城彬逐渐闭上的眼睛，忽然想起羊皮卷的最后一页，母亲用血写着："鹤獬合璧者，生同衾，死同穴。"
她握紧他的手，将鹤獬令按在两人相贴的心口，忽然听见地宫石壁传来"咔嗒"轻响，前方出现一道微光。而在微光之外，传来的不是禁卫的脚步声，而是更为可怕的——皇帝的冷笑，和庆王的抚掌声，两种声音交织在一起，像极了二十年前，母亲在冷宫里听见的，那场致命的阴谋。
（第十章完）
