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距离万众瞩目的大夏武道学院联合排位赛，仅剩最后一周时间。凌云所在的别墅内，气氛既有大战前的凝重，也弥漫着一股潜藏的兴奋。
这一次，凌云小队中只有凌云和白芷两人参赛，在这种汇聚了全国精英，且最低参赛门槛建议为六阶的顶级赛事中，其他人暂时也确实没有参加的必要。
这段时间白芷的变化还是比较明显的。自从吞了烛龙火精，她的炎帝血脉被深度激发，不仅修为一举突破至基因锁七阶中期，整个人散发出的气息也愈发炽热、威严，隐隐有向着传说中“炎帝”神韵靠拢的趋势。冰山般的清冷依旧，却多了一层令人不敢首视的煌煌之威。
“白芷，排位赛上，切记要藏好火精。”修炼室外的小客厅里，凌云再次叮嘱道，“你如今单凭七阶修为和炎帝血脉，足以应对绝大多数对手。那烛龙火精尚未完全炼化，强行动用恐有反噬，更重要的是，此等重宝一旦暴露，必会引来无穷无尽的觊觎，甚至可能招致杀身之祸，杀人夺珠并非虚言。”
白芷臻首轻点，清冷的眸子里闪过一丝了然：“我明白。仅凭炎帝血脉之力，我有信心至少拿到前三的名额。”她的语气平静，这点自信还是有的。
“那就好。”凌云放下心来，随口问道，“对了，何家那边的婚约之事，处理得如何了？”
提到这个，白芷清冷的脸上难得掠过一丝不自然，但还是淡淡说道：“暂时解决了。我与父亲深谈过，他也理解我的想法，暂时压下了族中长老的声音。只要我能证明我的价值远超联姻，想必他们也不会再过多逼迫。”
凌云点头，不再多问。大家族内部事务复杂，白芷能暂时摆平己属不易。
时光荏苒，一周时间转瞬即逝。
大夏武道学院联合排位赛，正式拉开帷幕！
主会场设在大夏武道科学院最宏伟的中央演武场。这一天，整个学院，乃至整个星陨城都仿佛沸腾了起来。巨大的悬浮看台上座无虚席，人声鼎沸。不仅有来自大夏国各地的武道学院师生，还有各大世家、军方、政府的高层代表，以及无数慕名而来的观赛者。
来自全国三十六所顶尖武道学院，共计两千三百余名参赛学员汇聚于此。他们都是各自学院的佼佼者，年龄大多在十八至二十五岁之间，修为最低也是五阶巅峰，六阶更是占据了主流。每个人眼中都燃烧着熊熊战意，渴望在这最高舞台上证明自己，争夺那象征着无上荣耀和丰厚奖励的前十名额，尤其是那进入星陨深渊核心区域，感悟“星辰之心”的宝贵机会。
凌云和白芷站在参赛者区域，感受着周围澎湃的战意和一道道审视、好奇、乃至挑衅的目光。王昊、黑夜、孙天宇、林英雄以及宛央则早早地在观众席上占据了有利位置，紧张地注视着下方。
上午九时整，一声悠扬的钟鸣响彻云霄。
中央高台上，大夏武道科学院院长，那位气息渊深如海，令人看不透深浅的龙傲，亲自现身。他身着朴素的灰色长袍，面容威严，目光扫过全场，喧闹的会场瞬间安静下来。
“诸位，欢迎来到大夏武道学院，参加本届联合排位赛！”龙傲的声音并不响亮，却清晰地传入每个人耳中，带着一股不容置疑的威严，“此赛，既是尔等年轻一代展示才华、争夺荣耀的舞台，亦是为我人族筛选栋梁，应对未来挑战的重要试炼！”
他简单回顾了人族与异兽、异教徒等势力的严峻斗争形势，强调了实力与责任的重要性，随后话锋一转，提高了声调：
“排位赛奖励丰厚！前百强者，皆有重奖！前十翘楚，更将获得进入星陨深渊核心区域，参悟‘星辰之心’的宝贵机会！此乃通往更高境界的钥匙，亦是肩负人族未来的希望所在！努力吧，少年们，用你们的汗水、智慧和勇气，去争取属于你们的荣光！”
龙傲的话语如同惊雷，瞬间点燃了所有参赛者的热情，尤其是“星辰之心”西个字，更是让无数人心潮澎湃，眼神炽热。
简短而有力的开幕致辞后，一位负责主持赛事的八阶导师走上前台，朗声宣布了初选赛的规则。
“联合排位赛初选，正式开始！本次初选，采用淘汰赛制！所有参赛者，共计两千三百一十七人，将随机分配至场下的十个独立赛区！每个赛区约二百三十人！”
导师指向下方广阔的演武场，随着他的手势，十个巨大的光幕能量罩拔地而起，将演武场分割成十个独立的圆形区域，每个区域都足以容纳数百人同时战斗。
“规则很简单！进入赛区后，混战开始！你们可以击败或者逼迫对手离开赛区！每个赛区，最终坚持到只剩下最后十人的时候，该赛区的比赛结束！这最后幸存的十人，即为晋级者，获得进入下一轮百强积分赛的资格！”
“记住，赛区内允许受伤，但严禁故意致死！一旦发现恶意杀人者，立刻取消资格，并严惩不贷！若自觉无力抵抗，可高喊‘认输’！现在，请所有参赛者，根据参赛的身份玉牌的指引，进入各自对应的赛区！”
话音落下，所有参赛者手中的身份玉牌都亮起了不同颜色的光芒，并浮现出对应的赛区编号。
凌云看了一眼自己的玉牌，显示的是“第七赛区”。而白芷的玉牌则显示“第三赛区”。两人相视一眼，微微点头，各自朝着指定的方向走去。
“凌云大哥，加油！”王昊在看台上扯着嗓子大喊。
“老大，干翻他们！”孙天宇和林英雄也激动地挥舞着拳头。
黑夜依旧沉默，但紧握的双拳和专注的眼神，表明了她的紧张与期待。
宛央则双手合十，虽然有些担心，但心中对凌云还是充满信心的，毕竟上一世这个时候他俩还在贫民区挣扎呢，这一次凌云都六阶了。
凌云回头，对着看台上的伙伴们露出一个安心的笑容，随即转身，眼神变得锐利而冷静，随着人流踏入了第七赛区的光幕之中。
光幕合拢，隔绝了外界的喧嚣。
第七赛区内，二百三十多名来自不同学院的天才学员彼此警惕地打量着。空气中弥漫着紧张和暴戾的气息，仿佛一触即发。
主持导师的声音再次响起：“第七赛区，比赛开始！”
“轰！”
几乎在声音落下的瞬间，整个赛区彻底炸开了锅！
离得近的学员瞬间捉对厮杀起来，各种星能光芒爆闪，兵器碰撞声、怒吼声、惨叫声不绝于耳。一些实力稍弱或者反应稍慢的学员，在第一波混乱的冲击中就被淘汰出局。
也有一些人选择暂时退避，拉开距离，寻找有利地形，或者试图寻找盟友。
凌云并未急于出手。他施展《无尘清风步》，身形如鬼魅般在混乱的人群中穿梭，避开了最初的几波乱战，同时冷静地观察着整个赛场的局势。
他的目标很明确：晋级。而不是在这里过早地消耗实力或者暴露底牌。二百多人混战，最终只留十人，这意味着淘汰率高达百分之九十五以上，残酷程度可想而知。在这种环境下，保存实力，观察对手，选择合适的时机出手，才是最明智的选择。
“小子，看你贼眉鼠眼的，先把你淘汰出去！”一个手持巨斧，身材魁梧，修为达到六阶初期的壮汉注意到了在边缘游走的凌云，认为他是软柿子，狞笑着挥舞着巨斧，带起一阵狂风，当头劈下。
凌云眼神一冷，不退反进。在巨斧即将临身的刹那，他的身体以一个不可思议的角度微微一侧，险之又险地避开了斧刃，同时右脚如同灵蛇出洞，精准地踢中了壮汉持斧的手腕。
“咔嚓！”一声脆响。
壮汉只觉手腕剧痛，一股钻心的麻痹感传来，巨斧脱手飞出。他还未反应过来，凌云的左手己经如同铁钳般扼住了他的咽喉，五指微微发力。
壮汉脸色瞬间涨红，感受到一股无法抗拒的恐怖力量和冰冷的杀意，死亡的恐惧开始弥漫。他毫不怀疑，只要对方再用一点力，自己的脖子就会被捏断。
“认…认输！”壮汉艰难地从喉咙里挤出两个字，同时拼命激发了身份玉牌。
一道白光闪过，壮汉消失在原地。
凌云松开手，面无表情，他甚至没有动用多少星能，仅仅凭借着《龙象劲》赋予的部分肉身力量和精妙的卸力技巧，以及对人体弱点的精准把握，就轻松解决了一个六阶初期的对手。
这一幕发生在电光火石之间，虽然赛场混乱，但还是被附近一些有心人看在眼里，看向凌云的目光顿时多了几分忌惮。这个看起来年纪不大，修为似乎也只是六阶的少年，绝不像表面那么简单。
凌云并未理会周围的目光，继续在赛场边缘游走。他看到有人临时结成了小团体，共同御敌；也看到有人实力强横，如同虎入羊群，肆意收割着对手；更看到有人擅长隐匿偷袭，潜伏在暗处，等待着致命一击。
混战之中，各种战术、功法、血脉能力层出不穷。有操控火焰的，有驾驭雷霆的，有肉身强横硬抗攻击的，也有身法诡异步伐飘忽的。
凌云的目光扫过全场，重点关注那些表现突出的强者。时间在激烈的混战中快速流逝。
赛区内的人数以肉眼可见的速度减少。从最初的二百三十多人，很快就锐减到了一百五十人左右。淘汰下来的大多是实力不足或者运气不佳的学员。
剩下的，几乎都是硬茬子。战斗也变得更加激烈和谨慎。
凌云依旧没有主动出击，期间，也有不开眼的人试图偷袭他，但都被他以最小的代价轻松化解，并顺手淘汰。他展现出的实力恰到好处，既让人忌惮，又不至于过分引人注目，成为众矢之的。
