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苏桃的脸瞬间红了。她低头摆弄衣角，声音细如蚊呐："我...我不知道。他很强大，也很温柔，虽然总是板着脸..."她越说声音越小，"但我好像...喜欢上他了。这很可笑对吧？一个凡人对冥王..."
"不可笑。"孟婆柔声道，"相反，很勇敢。"
苏桃苦笑着摇头："勇敢什么呀，我连告诉他都不敢。他是冥王，而我...只是个碰巧有前世记忆的凡人。"
孟婆正要回应，门外突然传来夜玄的声音："苏桃，在吗？"
两人吓了一跳。夜玄推门而入，红眸在看到苏桃时微微一亮："明日我要巡视十八层地狱，你一起。"
这不是询问而是陈述。苏桃惊讶地瞪大眼睛："我可以去吗？"
"既然要长住地府，就该了解全面。"夜玄的语气平静，但眼中带着几分期待，"当然，如果害怕..."
"我去！"苏桃立刻回答，随即因自己的急切而脸红。
夜玄嘴角微微上扬："明日辰时，冥宫正门。"他转身离去，银发在身后划出一道优美的弧线。
孟婆看着苏桃亮起来的眼睛，意味深长地笑了："勇敢点，姑娘。有些缘分，跨越千年也不会消散。"
第二天一早，苏桃特意穿了件利落的衣裙——这是她最近用幽冥蚕丝自制的，参考了现代运动服的剪裁，又融合了古风的优雅。夜玄看到她时，红眸中闪过一丝赞赏。
"准备好了？"他问，手中不知何时多了一件黑色披风，"下面会冷。"
披风内衬是柔软的不知名皮毛，一裹上就暖意融融。苏桃偷偷嗅了嗅，闻到夜玄身上特有的沉香气味——他一定是经常穿这件。
十八层地狱的入口在冥宫最底层，是一个巨大的垂首洞窟，西周盘旋着陡峭的阶梯。越往下走，温度越低，空气中开始弥漫着一种混合了硫磺与血腥的气味。令人毛骨悚然的惨叫声从深处传来，时远时近。
"害怕吗？"夜玄问，声音在幽深的通道中回荡。
苏桃诚实地点点头："有点。但更多的是好奇。"
夜玄眼中闪过赞许："大多数凡人到这里都会吓得走不动路。"
"我可是见过你大战怨灵的人。"苏桃试图开个玩笑来缓解紧张，"地狱再可怕，也比不上生气的冥王陛下吧？"
夜玄愣了一下，随即轻笑出声："胆子不小。"
随着深入，他们开始经过各个"地狱"。第一层的"拔舌地狱"让苏桃最不适——无数鬼魂被固定在铁椅上，小鬼们用烧红的铁钳夹住他们的舌头，一点点拉长...
"生前挑拨离间、诽谤害人者，在此受罚。"夜玄平静地解释，"刑期视罪孽轻重而定。"
苏桃强忍不适，仔细观察后突然说："效率太低了。"
"什么？"夜玄挑眉。
"我是说用钳子一个个拔舌效率太低。"苏桃指着那些小鬼，"如果设计一个机械装置，一次可以固定十个鬼魂，再用联动机关同时行刑，能节省至少三分之二的时间和人手。"
夜玄的表情变得极为精彩——先是震惊，随后是深思，最后化为赞赏："有道理。继续说。"
