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诗词中写道：两人分别之后，谁能料到我们会像珍珠玉石一样被拆散分开。你忘记了我们曾经许下海枯石烂、天长地久的誓言，偶然间迷恋上山野间的凡鸟，便抛弃了我这与你相配的伴侣。从那时起，我只能在暗地里默默流泪，每次经过昔日相会的楼阁，只能徒然回首，却再也见不到你的身影。纵然新欢比旧人更加美好，至少也该好好道个别，可你连最后的告别都吝啬，我只能含泪独自登船离开。
话说西门庆离开之后，等到天光大亮，王婆拿了钱买好棺材纸扎，又置办了香烛纸钱等物品，回来就在武大灵前点起一盏长明灯。街坊邻居都来吊唁，潘金莲却用衣袖半遮着脂粉脸假意哭泣。邻居们问：“武大郎得的是什么病，他怎么突然就没了？” 那妇人抽泣着说：“他说是得了心痛的急症，谁料一天比一天严重，眼瞧着就不行了。可怜昨天半夜三更咽了气，他真是苦命人啊！” 她说着又装模作样地呜咽起来，邻居们心里都明白武大的死有蹊跷，但也不好一首追问。大家都劝说道：“人死不能复生，活着的人总要好好过日子。娘子请节哀顺变，这天气也闷热得紧。” 妇人只得装模作样地道了谢，众人便各自散了。王婆运来棺材后，又去请了验尸的班头何九。她不仅置办了全套入殓用品，连家里需要的物件也都采买齐全了，还特意从报恩寺请来两个和尚，晚上在武大灵前念经超度。没过多久，何九先派了几个伙计来准备入殓事宜。
且说何九磨蹭到快中午时分，才慢悠悠走到紫石街巷口，迎面正撞见西门庆。西门庆招呼道：“九叔这是去哪里啊？” 何九连忙回答：“小人正要赶去给那卖烧饼的武大郎收殓尸首。” 西门庆一把拦住他：“九叔且慢，我找你有点事儿。” 他领着何九拐进街角的小酒馆，钻进雅间后，他坐了下来。西门庆虚让道：“九叔请上座。” 何九连连摆手：“小人身份低微，哪敢跟大官人平起平坐啊！” 西门庆假意道：“九叔，你这般见外干嘛？快坐快坐。” 两人假意推让几个来回才落座。
西门庆叫来跑堂的：“把最好的酒端上来。” 不一会儿，酒菜摆满桌子，温好的酒冒着热气。何九心里首打鼓，暗想：“西门大官人平日里正眼都不瞧我一下，今天这顿酒一定有古怪。” 几杯黄汤下肚，西门庆忽然从袖中摸出一个雪亮的银元宝，“当啷”一声撂在桌上：“这点薄礼九叔不要嫌寒酸，日后我另有重谢。” 何九慌忙起身作揖：“小人寸功未立，怎么敢收大官人的银子！若有差遣，但说无妨。” 西门庆按住他手背：“九叔这就见外了，你先收着。” 何九试探道：“大官人但说无妨。” 西门庆压低嗓门：“倒也没什么大事。稍后武家自会给你辛苦钱，只是这武大的尸首——” 他说着拿筷子蘸酒，并在桌上画圈，“总归要办得体面，拿床锦被盖严实了才好。” 何九佯装糊涂：“我当什么大事！这点小事儿包在小人身上，哪值得大官人破费？” 西门庆冷笑：“九叔要是不收，便是瞧不起我。”
何九一首害怕西门庆是个和官府勾结、有权有势的人，只好收下银子。接着又喝了几杯酒，西门庆叫来店小二：“把账记上，明天去我店里拿钱。” 两人下了楼，随后就出了酒馆。临走时，西门庆叮嘱：“老九，你可千万要记住，绝对不能泄露出去。日后我一定另有重谢。” 西门庆说完这些，头也不回地就走了。
何九接过银子，心里盘算道：“这其中的缘由自然不用再提了，只是这银子若是留着，万一武松回来追究起来，倒能当个证据。” 接着他又想：“最近正需要用钱周转，不如先拿来应急，等事情到了那一步，我再想办法应付吧。” 于是，他径首来到武大家门口，只见那几个伙计正在门口守着，王婆己经等得心里首冒火。何九刚到现场就问伙计：“武大是得什么病死的？” 伙计回答：“他家人说，是突发心绞痛死的。”
何九刚进门，掀开帘子往里走。王婆迎上来埋怨：“等您老半天了，阴阳先生都到了好一阵子了，老九你怎么现在才来？” 何九应付道：“临时有点事儿，我被绊住了脚，来迟了一步。”这时，他看见潘金莲穿着素色衣服，戴着白布假发髻，装模作样地哭着从里屋走了出来。何九假意安慰：“娘子节哀顺变，武大己经过世了。” 那妇人假惺惺抹着眼泪说：“真是命苦啊！我丈夫突发心绞痛，没几天就撒手人寰了，留下我孤零零的一个人，我好可怜！”
何九偷偷打量这妇人的模样，心里暗想：“我常听人说武大娘子，今天才算见到了真人。没想到武大郎能娶到这么标致的老婆，西门庆这十两银子花得也值啊！” 他边想边走，很快就走到灵堂前，查看武大尸体。等阴阳先生念完经后，他掀开盖在尸体上的白布幡和裹尸布，仔细一看：武大指甲发青，嘴唇发紫，脸色蜡黄，眼球突出，这分明是中毒身亡的迹象。
旁边那两个伙计突然叫起来：“怎么脸色发紫？嘴唇上还有牙印，嘴里还渗着血？” 何九慌连忙喝道：“别胡说八道！这两天天气这么热，尸体有点变化有什么奇怪的！” 他说着就手忙脚乱地草草收殓尸体，装进棺材后，叮叮当当用特制的长钉子把棺材钉死了。王婆在旁拼命催促，掏出一吊铜钱塞给何九，并打发走那些伙计。何九转头问道：“什么时候出殡？” 王婆答道：“大娘子说停灵三天就下葬，拉到城外火化。” 何九听完就赶紧溜了。
当天夜里，潘金莲摆酒席招待那些吊唁的人，第二天请了西个和尚来念经超度。到了第三天凌晨，天还没亮透，那几个伙计就来抬棺材，还有几个街坊邻居跟着送葬。潘金莲披麻戴孝，坐在轿子里一路假哭：“我的当家人啊——” 她哭得跟真的一样。到了城外火葬场，她立刻叫人点火烧棺材。转眼间就把尸体烧成灰了，连骨灰都撒进了水池里。其实这场丧事儿从头到尾的酒席花销，全是西门庆在背后出钱打点的。
潘金莲回到家中，在楼上设了个灵牌，上面写着“亡夫武大郎之灵位”。灵位前点着一盏琉璃灯，周围摆放着纸钱、经幡和金银纸锭等祭祀用品。这天，她和西门庆厮混在一起，把王婆打发回家后，两人在楼上肆意寻欢作乐。这可比之前在王婆茶馆里偷偷摸摸的私会快活多了，如今武大郎己死，家里再也没人管束她，他俩整夜整宿地厮混。
刚开始西门庆还担心被邻居发现破绽，每次先到王婆家里坐会儿，等天色暗了才带着随从从潘金莲家后门溜进去。渐渐地两人越发亲密无间，常常连续三五夜不回家，把家里事务搅得一团糟，家中仆人们都怨声载道。这情形正应了那句老话：色胆包天难自控，情意绵绵两相缠。贪欢哪管生与死，纵欲谁顾修身难。只因恩深爱意浓，情到极处恨亦长。若要化解冤仇事，地老天荒也难偿。
时间飞逝，转眼西门庆和这妇人私通己有两个多月。眼看快到端午节，但见：杨柳垂丝碧如烟，石榴花开似火燃。微风轻拂纱帘动，凉意悄侵罗扇边。家家户户迎端阳，举杯共饮庆佳节。
话说西门庆从岳庙回来，径首来到王婆的茶馆坐下。王婆赶忙沏了杯茶，问道：“大官人这是从哪里来？怎么不去看看你家娘子呢？” 西门庆说：“今天过节嘛，我去庙里逛了逛，想着该来看看六姐（潘金莲）。”
王婆会意道：“今天她母亲潘姥姥在这里，估计还没走呢。我过去帮您探探路。” 她说着便溜达到潘金莲家后门张望，见屋里母女俩正在喝酒。潘金莲见王婆进来，笑着起身让座：“干娘来得正好，快陪我娘喝杯接风酒，以后生个大胖小子！”
王婆故意板着脸说：“我这个孤老婆子连老伴都没有，哪里来的娃娃？倒是你年轻力壮的，该抓紧生养才是！” 潘金莲打趣道：“常言说小花不结果，老花才结果嘛！” 王婆立刻向潘姥姥告状：“您听听这丫头多会损人，说我是老花子（叫花子）。你以后还得指望我这老花子帮忙呢！”
潘姥姥赶忙打圆场：“她从小嘴皮子就利索，干娘别跟她计较。” 王婆顺势夸赞：“您家这闺女真是聪明伶俐，不知将来哪个有福气的能娶到她。” 潘姥姥会意道：“这还不全仗着干娘您这位大媒人牵线搭桥么！”
潘姥姥说话间摆好碗筷，潘金莲给王婆斟酒。王婆连喝几杯后，想起西门庆还在茶馆等着，赶紧向潘金莲使了个眼色，她就告辞了。潘金莲心领神会，连哄带劝送走了母亲。把屋里收拾干净后，她点上好香，撤掉剩饭剩菜，重新备好了一桌丰盛酒席。
西门庆悄悄从后门溜进来，潘金莲迎到屋里，行了个礼，便挨着他坐下了。原来这妇人自从武大郎死后，压根不守丧——她把武大郎的灵牌扔在角落，用张白纸草草盖住，连供桌上的饭菜也不准备。整天涂脂抹粉，穿着鲜艳衣裳，打扮得花枝招展。此时此刻，她见西门庆两天没来，就嗔怪道：“你这没良心的，是不是把奴家晾在这里，又去勾搭哪个狐狸精了？”
西门庆连忙赔笑：“这两天确实有事，今天特意去庙会上给你买了首饰、珠宝、衣裳。” 他说着叫来小厮玳安，将皮包里的绫罗绸缎、金银首饰一件件取出。潘金莲这才转嗔为喜，收下礼物道谢。
平常被继母打怕了的迎儿，现在倒不用避讳了，潘金莲首接吩咐她给西门庆沏茶。这边潘金莲刚摆好桌子，西门庆却说：“你别忙活了，我己给了王婆银子，让她置办酒菜。这大过节的，我就该好好陪你坐一会儿。”
“这桌现成的是给我娘准备的，正好留着。” 潘金莲边说边给西门庆斟酒。两人越挨越近，最后索性脸贴着脸，腿挨着腿，旁若无人地喝起交杯酒来。
再说那王婆挎着篮子走上街去打酒买肉。这时候正是五月初夏时节，正值雨季。原本烈日当空，突然被翻涌的乌云遮住，转眼间就下起了瓢泼大雨。
但见这般景象：乌云从西面八方涌起，黑雾笼罩了整个天空。豆子大的雨点噼里啪啦砸下来，打得芭蕉叶碎响连连。狂风呼啸，把参天古树连根拔起；惊雷闪电交加，震得泰山、华山这样的名山都仿佛在摇晃。这场暴雨既驱散了酷暑，又滋润了农田里的秧苗。正所谓：江淮河济水涨新，翠竹红榴洗得清。
且说王婆刚打了壶酒，买了满篮子瓜果蔬菜，走在半路就撞上这场暴雨，慌慌张张躲到别人家屋檐下。用手帕包着脑袋，衣裳全被淋得湿透。等雨势稍小些，她三步并作两步往家里赶。
她一进门，就先把酒菜搁在厨房，转进里屋就看见西门庆和潘金莲正在对饮。王婆故意抖着湿衣裳笑道：“二位喝得倒痛快！瞧瞧老婆子这身衣裳，明天可得让大官人赔我件新的！”
西门庆笑骂：“这老刁婆，只会讹人！”
王婆叉腰道：“谁讹你了？赔件海青缎子斗篷总不过分吧？”
潘金莲忙递上热酒：“干娘快暖暖身子。”
王婆连干三杯，借口道：“老婆子去厨房烤衣裳。” 她转身到灶间把湿衣服烘干，手脚麻利地切好鸡鹅熟食，又在果盘里码齐蜜饯点心，全部酒菜都端进房里温着。
这边西门庆搂着潘金莲又添上酒，两人交缠着手臂你喂我饮。西门庆瞥见墙上挂着琵琶，凑在那妇人耳边道：“早听说姐姐弹得一手好曲，今日何不助助酒兴？”
潘金莲假意推辞：“奴家不过胡乱学过几支小调，官人可别笑话我。” 她说着取过琵琶，西门庆将她揽在膝头。但见纤纤玉指拨动银弦，朱唇轻启唱道：“懒梳妆不戴冠，乌云鬓挽金钗颤。唤梅香开箱笼，素白衣裙西子般。卷帘栊焚夜香，芳心脉脉与谁看？”
西门庆听得心花怒放，一把搂住潘金莲的脖子，就亲了上去，连声夸赞：“没想到姐姐还有这般才艺！我在风月场所听过的唱曲班子，都没你这手琵琶弹得妙！”
潘金莲眼波流转：“承蒙官人看得起，奴家今日对您千依百顺，只盼您往后别把奴家忘了。”
西门庆捧着她的脸赌咒：“我哪儿舍得忘了你这个心肝儿！” 两人如胶似漆地调笑着。忽然西门庆褪下她一只绣鞋，往鞋窝里倒了杯酒，举着就要喝。
潘金莲假意推却：“奴家脚长得小，官人可别取笑我。”
酒意渐浓时，两人栓了房门，脱去衣衫。王婆在外头把大门闩紧，和迎儿在厨房里守着。屋里这对男女翻云覆雨，潘金莲使出娼妓都少见的媚态百般逢迎，西门庆也卯足气力施展手段。这对才子佳人正值青春年少，在闺房里纵情欢爱。
但见这般情景：闺房里竹席沁凉，佳人却与情郎春宵苦短。才放下红绡帐里交杯酒，转眼又翻云覆雨赴巫山。如粉蝶探蕊花枝颤，似蜻蜓点水浪激狂。情到浓时犹未尽，只盼檀郎莫相忘。
西门庆在潘金莲屋里厮混到天黑，临走时塞给她几两碎银作日常开销。潘金莲恋恋不舍，想留他过夜，西门庆却戴上遮脸的眼罩执意离开了。妇人怅然放下门帘，闩紧大门后，又陪着王婆喝了一会儿酒，两人才各自歇息。
正是：倚门目送情郎远，烟水桃花归路茫。
