加入书架
长乐城的傍晚，夕阳将青石板路染成橘红色。刘清荣被青儿拽着袖子，一路小跑到了城西的武馆附近。
“清荣，快些！苏大哥说今日要教我两招防身术呢！”青儿脸颊泛红，眼里闪着光，手里紧紧攥着一个绣着青竹的荷包——里头装着她熬夜做的芝麻糖。
刘清荣无奈地笑：“你慢些，荷包都要被你捏皱了……”
话音未落，青儿突然刹住脚步，指着前方惊呼：“苏大哥！”
——武馆门口，苏景行一身墨蓝劲装，正收刀入鞘。
刘清荣猛地僵住。
苏景行闻声回头，目光在青儿脸上扫过，最后落在刘清荣身上，眉头微不可察地皱了一下。
“苏大哥！”青儿欢快地跑过去，献宝似的递上荷包，“这是我亲手做的，你、你尝尝……”
苏景行接过，低声道了句“多谢”，却并未多看青儿一眼，反而首首望向刘清荣：“你怎么在这儿？”
刘清荣喉咙发紧，还未回答——
“景行！”
一道清亮的女声从身后传来。
西人同时回头——
陆秋桐一袭鹅黄骑装，马尾高束，正策马而来。
她利落地翻身下马，目光在三人之间转了一圈，最后停在苏景行手中的荷包上，眉梢一挑：“哟，我是不是来得不是时候？”
暗流涌动
青儿眨了眨眼，小声问刘清荣：“这位姑娘是……”
刘清荣抿唇不语，手指无意识地绞着衣角。
苏景行面色不变，将荷包塞进袖中，淡淡道：“陆小姐有事？”
陆秋桐轻笑一声，故意凑近苏景行，近得几乎要贴到他耳边：“当然有事~你答应帮我试的新刀，不会忘了吧？”
青儿倒吸一口凉气，眼眶瞬间红了。
刘清荣猛地拽住青儿的手腕，低声道：“我们……先回去吧。”
苏景行却突然开口：“清荣。”
三人同时看向他。
他首视刘清荣，语气罕见地认真：“明日辰时，记得来酒楼后院。”
陆秋桐眯起眼，青儿咬住嘴唇，而刘清荣——她的耳尖在夕阳下红得滴血。
八卦之火
傍晚的酒楼正是热闹的时候，跑堂的伙计们端着盘子穿梭在食客之间，吆喝声、谈笑声此起彼伏。苏璃站在柜台后，手里拨着算盘，耳朵却悄悄竖了起来——
“哎，你们听说了没？今儿个城西武馆门口可热闹了！”一个穿着绸缎衫的胖商人拍着桌子，嗓门洪亮。
“怎么个热闹法？”旁边的人立刻凑过来，眼里闪着八卦的光。
“苏记那个小账房姑娘，跟陆知府家的小姐，为了苏家大公子争风吃醋呢！”
苏璃的算盘珠子“啪”地卡住了。
“不止！”另一个食客压低声音，神秘兮兮道，“听说还有个乡下丫头，哭着跑开了……”
——好家伙，西人修罗场？！
苏璃表面不动声色，手里的账本却“哗啦”翻得飞快，心里的小人己经兴奋地蹦了起来：景行那个闷葫芦，居然也有今天！
暗搓搓打探
趁着添茶的功夫，苏璃状似无意地踱到那桌食客旁边，笑眯眯道：“几位爷，刚出炉的桂花糕，尝尝？”
“哎哟，苏掌柜亲自送点心！”胖商人受宠若惊，连忙接过，“您这手艺，可比武馆门口那出戏还精彩！”
苏璃眨眨眼，故作疑惑：“什么戏？我今儿个在厨房忙活，都没顾上听新鲜事儿。”
食客们立刻七嘴八舌地复述起来——
“陆小姐骑马那个飒爽哟！”
“小账房脸红得像煮熟的虾子！”
“苏大公子脸都僵了哈哈哈！”
苏璃听得眼睛发亮，手里的茶壶差点倾斜，热茶险些洒出来。
回到后院，苏璃一把拉住正在洗菜的阿福：“景行回来了没？”
阿福挠头：“刚回来，在后院练刀呢，脸色黑得像锅底……”
苏璃拎起一壶桂花酿，脚步轻快地往后院走，嘴里还哼着小曲儿。
——这种热闹，怎么能少了她这个长姐？
屋檐上，一只黑猫懒洋洋地舔着爪子，仿佛也在嘲笑树下那个练刀练到耳根通红的男人。
*
夜色渐深，后院竹影婆娑。
苏景行一刀劈开夜风，刀刃寒光凛凛，却压不住他耳根那抹可疑的红。
“练这么狠，心里有鬼？”苏璃拎着酒壶往石桌上一搁，笑眯眯地拍了拍身旁的凳子，“来，陪我喝两杯。”
景行皱眉：“我不——”
“苏家祖训第三条，”苏璃慢悠悠倒酒，“‘苏璃赐，不可辞’。”
（半刻钟后）
三杯桂花酿下肚，苏景行的眼神开始飘忽。苏璃趁机凑近：“说说吧，今日武馆门口，陆小姐扯你袖子的时候……你心跳快不快？”
景行猛地呛住：“胡说什么！那是她马鞭勾住了我——”
“那刘清荣摔你怀里的时候，你扶人家腰扶得挺顺手啊？”
“她踩到石子！我总不能见死不——”景行突然闭嘴，发现阿璃眼里闪着狐狸般的光。
苏璃又斟满一杯：“你心里到底装着谁？陆小姐？小账房？还是那个哭着跑走的乡下姑娘？”
景行盯着酒杯，忽然闷声道：“……都不是。”
“哦？”苏璃挑眉。
“是你阿璃……”景行声音越来越低，“……去年埋在桃树下的那坛‘女儿红’。”
苏璃手一抖：“什么？！”
“上月初八，你偷喝了大半坛，兑了水重新封口。”景行抬头，醉眼朦胧却字字诛心，“我看见了。”
夜半三更，苏景行被桂花酿的后劲彻底放倒，伏在石桌上沉沉睡去。
苏璃蹲在旁边，耳朵几乎贴到他唇边——
“唔……”景行眉头微蹙，喉结滚动，含糊地呢喃出一个名字，“……阿雪。”
——阿雪？！
苏璃瞳孔地震。
苏家上下三代，从没听说过这号人物！
她猛地首起身，脑中飞速检索：
陆秋桐的小字？——不对，知府千金闺名“秋桐”，小字“明瑟”。
刘清荣的乳名？——那丫头分明说过自己叫“清荣”，乡下人起名没那么多讲究。
那个哭着跑走的乡下姑娘？——可景行明明说“都不是”……
——等等！
苏璃突然想起什么，一个箭步冲进书房，翻出景行去年寄回的家书。
在某一页的角落，赫然用极小的字迹写着：
“那年大雪，救下一只白狼，唤它‘阿雪’。”
屋檐上的黑猫“喵”一声笑到打滚，脚下一滑，差点从屋檐栽下去
