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宜修深吸一口气，强迫自己抬起手臂环住他的脖颈。这个动作让两人贴得更近，她甚至能感受到他瞬间绷紧的肌肉。
“妾身……是喜极而泣。”她仰头凑近他耳边，呵气如兰，“能得爷垂怜，是妾身的福分。”
这个大胆的回应让胤禛动作一顿。借着摇曳的烛光，他看见身下的女子虽然眼尾泛红，眸中却是一片清明，哪有半分情动的模样？
有趣。
他忽然扣住她的下巴，强迫她首视自己：“好一张巧嘴。”另一只手却加重了力道，“就是不知道，其他地方是不是也这么会说话？”
宜修吃痛，却勾起一抹浅笑：“爷...试试不就知道了？”
烛火噼啪作响，将身影投在纱帐上。这场博弈才刚刚开始，而她，绝不会是认输的那个。
红烛燃至半夜。
寅时刚过，胤禛便醒了。他向来浅眠，今日更是比平日醒得早些。身侧的女子睡得正熟，青丝散在枕上，衬得那张小脸越发精致白皙。他掀开锦被起身时，宜修也醒了过来。
“爷醒了？”她声音轻软，带着初醒的慵懒，“妾身伺候您更衣。”
胤禛按住她，指尖却不经意触到她腕间的肌肤，细腻温润，让他想起昨日赏玩的那方羊脂玉镇纸——却比玉更暖，比绸更软。
目光在她颈间的红痕上停留片刻：“不必。”
他的声音冷淡，与昨夜的炽热判若两人。宜修敏锐地察觉到他的疏离，却装作懵懂不知，那副温顺模样与昨夜的大胆判若两人。只乖顺地点头：“那妾身命人去给爷准备早膳。”
“苏培盛会安排。”胤禛己经自己系好了中衣的盘扣，动作利落得不像个养尊处优的皇子。
“下了朝我会去德妃宫里，同你一道回来。”他丢下这句话便大步离去，背影挺拔如松，丝毫看不出昨夜短暂的温情。
待脚步声远去，宜修才缓缓吐出一口浊气。她揉了揉酸痛的腰肢，终于松了一口气，看来这场戏，她演得不错。至少，胤禛今日到不像昨日那般阴阳怪气了。
剪秋轻手轻脚地进来，看见主子身上的痕迹，眼圈顿时红了：“主子，您受苦了……”
“傻丫头。”宜修接过她递来的热帕子，轻轻敷在手腕的淤青上，“这刚哪到哪啊。”
她望向窗外渐亮的天色，眸中闪过一丝锋芒。昨夜只是开始，她既然有机会成为皇后，自然要在这场关系里追求平等，而不是一味的处在这种弱势的位置。
丫鬟们鱼贯而入。热水氤氲着白雾，宜修浸在浴桶里，任由丫鬟们伺候着梳洗。水温正好，她却觉得心头沉甸甸的。今日去见德妃，也是半点差错都出不得，这对母子都不是省油的灯。
“主子，您看这支点翠簪可好？”剪秋捧着首饰盒问道。
宜修扫了一眼，摇头：“太招摇了。”她指了指角落里那支银镀金的蝴蝶钗，“用这个就好。”
梳妆完毕，镜中的女子眉目如画，却又透着几分清冷。藕荷色的旗装衬得肌肤如雪，发髻挽得简单大方，只簪了一支钗并两朵绒花。宜修对着镜子抿了抿唇，确保每一处都恰到好处。
“主子真好看。”剪秋忍不住赞叹，“德妃娘娘见了必定喜欢。”
宜修轻轻摇头：“德妃娘娘见惯了美人，端庄得体才是要紧。”她理了理袖口，“走吧，别误了时辰。”
永和宫里，檀香袅袅。德妃端坐在上首，手里捻着一串佛珠。她穿着靛蓝色的常服，发间只簪了几支素银簪子，通身没有半点奢华之气，却自有一股不怒自威的气势。
宜修规规矩矩地行了大礼，每一个动作都标准得挑不出错。起身时，她感觉到德妃的目光在自己身上停留了片刻。
德妃端坐在上首，眉眼看似温和却深不可测。她打量着眼前的新侧福晋，见她行礼时姿态端正，言语恭敬，既不谄媚也不怯懦，心中略略满意。
“起来入座吧。”德妃淡淡道，“老西性子冷，你既进了府，便该多体贴些。”
“妾身谨记娘娘教诲。”宜修垂眸应道，声音不疾不徐。
德妃端起茶盏，轻轻拨了拨浮沫，抿了一口：“李氏前几日来请安，话倒是多，却不如你稳重。”
宜修心头微动——这是在敲打她，也是在试探。
“听闻李姐姐性子爽利，妾身还需多向她学习。”宜修温声道，语气举止不矜不伐。
德妃看了她一眼，唇角微扬：“倒是个懂事的。”她放下茶盏，指尖轻轻着腕间的翡翠念珠，忽然话锋一转："说起来，乌雅氏与乌拉那拉氏本是同宗同源，当年太祖皇帝时还是一家。"她意味深长地打量着宜修，“乌拉那拉家虽原定着是你姐姐嫁进来，可本宫看你也是个好孩子，若是早日诞下皇嗣，将来做个嫡福晋也并无不可。”
德妃的话音刚落，宜修手中的茶盏便轻轻一晃，几滴茶水溅在藕荷色的衣摆上，晕开深色的痕迹。她连忙放下茶盏，起身就要告罪。
“慌什么。”德妃轻笑一声，示意竹息递上干净的帕子，“本宫不过是随口一提。”
宜修接过帕子，指尖微微发颤。她深知德妃这番话绝非无心之言——这是在暗示，只要她能生下子嗣，德妃自然会站在乌拉那拉氏这边。
“妾身惶恐。”她低垂着头，声音轻若蚊呐，“妾身不过是个庶女，怎敢妄……”
“说来也是巧了。”德妃忽然轻笑一声，“本宫当年入宫时，也是庶女身份。”她意味深长地看着宜修，“可见这嫡庶之分，有时候反倒成全了缘分。”
宜修心头微动，立即领会了德妃话中的暗示。这是在告诉她，同为庶女出身的德妃，未必会因她的出身而轻视她。
宜修面上不显，她恭敬地福身：“谢娘娘厚爱，妾身谨记'木从绳则正'的道理，不敢逾矩。”
