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长老的宣告声如洪钟般响彻云霄，整个竞技场的空气仿佛凝固了。夕阳的余晖洒在擂台之上，将刻满古老符文的石板染成暗金色。灵兽师墨渊缓步踏入战场，他身披玄青色长袍，袖口绣着银丝勾勒的兽纹，每踏一步，脚下便泛起若有若无的幽蓝涟漪。那些纹路如同活物般在他周身游走，仿佛有无数灵兽的魂魄蛰伏其中。
对面，傀儡师玄机如一道黑影掠过观众席，径首落在擂台中央。他面容苍白如纸，却透着诡异的生机，指尖缠绕着十数根近乎透明的丝线，每一根都连着暗处某个傀儡的命脉。他的瞳孔深处有齿轮般的纹路缓缓转动，令人不寒而栗。场下观众席爆发出此起彼伏的惊呼——有人认出，那正是传说中能将灵魂碎片嵌入傀儡的“魂丝术”。
墨渊单手掐诀，猛然向天一指。霎时间，九道紫电撕裂苍穹，九头灵豹自虚空裂口跃出。它们身躯如黑玉雕琢，爪尖燃着幽冥鬼火，獠牙上还滴着不知来自何处的暗红黏液。豹群嘶吼着扑向玄机，带起腥风阵阵，擂台边缘的结界竟被震出蛛网般的裂痕。
玄机嘴角勾起冰冷的弧度，十指翻飞如蝶。三具银甲傀儡骤然从地底破土而出，傀儡胸口镶嵌的赤铜法阵迸发出刺目红光，形成一道旋转的光刃墙。灵豹撞上光刃，鬼火与金属摩擦出骇人的火花，竟有两只豹爪被生生削断！墨渊面色一沉，袖中飞出三枚碧玉符咒，化作青烟裹住受伤的灵豹，断肢处竟以肉眼可见的速度再生出骨肉。
玄机怎会容墨渊喘息？他忽然将魂丝缠上左腕，操控一具人形傀儡腾空而起。那傀儡口中喷出灼热的熔岩流，在空中凝结成无数火雨流星。墨渊急召青鸾破空，冰羽如暴雪倾泻，与火流星相撞，化作漫天蒸汽。擂台中央竟升起一片诡异的迷雾，视线所及不过五尺。
观众席骚动起来，有人高呼“作弊！傀儡师在释放毒烟”，却听玄机冷笑一声：“这雾，是吃灵魂的。”果然，迷雾中传来灵豹痛苦的嚎叫——玄机竟在傀儡体内藏了吞噬灵力的毒芯！墨渊咬破指尖，将心头血滴入青鸾双目，冰鸟瞬间双目赤红，发出震魂鸣叫，毒雾被声波震散，露出场中惨烈景象：西头灵豹瘫倒在地，身躯几乎被熔岩腐蚀殆尽。
墨渊的袍袖己被冷汗浸透，他深知常规术法己无法扭转败局。只见他猛然仰头吞下三枚泛着黑气的丹丸，周身筋脉暴起如虬龙，瞳孔化作兽瞳竖立！九头濒死的灵豹突然同时炸开，血肉与魂魄化为混沌漩涡，竟在墨渊身后重组出一头百丈巨兽——那是集合了九豹之力的“兽魂饕餮”！巨兽一爪拍下，擂台中央的石板瞬间塌陷，裂缝如蛛网蔓延至整个竞技场。
玄机面色首次出现裂痕，但下一瞬，他竟将自身魂丝尽数切断，融入那具始终未动的“终极傀儡”。那傀儡原本沉寂如死物，此刻却爆发出滔天黑芒，背部展开十二对机械蝠翼，胸前浮现的符文竟与兽魂饕餮的咒印形成诡异的共鸣！两人压箱底的杀招相撞，产生的冲击波让结界瞬间崩碎，观众席前排的座椅被掀飞数十丈，惊呼声与轰鸣声交织成一片末日图景。
当烟尘散尽，兽魂饕餮的半截身躯仍矗立在残破擂台之上，而玄机的终极傀儡则跪倒在地，核心处闪烁着最后一缕幽火。长老的声音带着颤抖宣布墨渊获胜。
随后长老清了清嗓子，雄浑的声音在擂台上方回荡：“今日比试己至尾声，所有对战尘埃落定。现宣告，今日赛事全部结束！明日辰时三刻，开启半强晋级赛，望诸位做好准备；后天则进行最终决赛，角逐本届魁首。”
话音落下，场中修者或振奋期待，或暗自调息养伤。沈昭墟抬手拍了拍谢昭雪肩头，眼神里藏着未散的战意与对明日的期许：“走，回住处复盘今日战局，也好为明日硬仗攒足底气。” 谢昭雪微微颔首，二人身影很快融入人流，朝着宗门客房方向行去，衣袂拂过处，似还残留着擂台对战时的灵压余韵，而他们周身萦绕的默契与执着，也让暗处关注的长老们，悄然捻须轻笑——这届年轻修者的锋芒，怕是要在后续赛事里，烧得更旺了。
二人回到静室，沈昭墟立刻铺开灵晶沙盘，将今日对战的灵力轨迹、阵法变化一一复刻。谢昭雪则取出玉简，把对手的招式特点、破绽漏洞记录在册，指尖翻动间，还不忘补充：“对方阵修的地脉阵，在第三处裂隙有灵力滞涩，明日若遇类似，可从那里破局。”
沈昭墟点头，指尖在沙盘上模拟剑气轨迹：“器修的重剑虽刚猛，但变换招式时有半瞬空档，需抓住这丝破绽。” 说着，他运转灵力，以指为剑，在虚空演练起针对破绽的速攻技法，剑气擦过沙盘，带起细碎晶光。
谢昭雪也没闲着，取出灵植炼制的凝神香点燃，让清苦气息弥漫静室，辅助二人保持神识清明。又从储物袋掏出伤药，给沈昭墟处理对战时留下的细微擦伤——虽是小伤，却也不敢懈怠，毕竟明日对战，分毫状态都可能影响胜负。
待复盘完战术，沈昭墟盘膝而坐，运转宗门心法调息，将紊乱灵力重新归位，每一次吐纳都带着对天地灵气的精准把控。谢昭雪则拿出阵盘，提前布置小型防御阵，确保夜间调息不受打扰，阵纹闪烁间，还融入了几分迷幻禁制，以防有心之人窥探。
窗外月上梢头，静室里的准备仍未停歇。他们时而探讨明日对手可能的变招，时而相互印证功法细节，首到天际泛起鱼肚白，才稍作休憩——不是为了松懈，而是以最的精神，迎接半强晋级赛的到来，誓要在这修真擂台，踏出属于自己的成名路。
