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血色苍穹下，林夜与慕雪凰并肩立于古老的归一碑前。碑身斑驳，刻满了岁月侵蚀的痕迹，唯有中央一道笔首的剑痕依旧清晰如新。
"这剑痕..."林夜伸手触碰，指尖传来刺痛，一滴鲜血顺着剑痕纹路蜿蜒而下。
慕雪凰眸光微动："以血为引，看来需要你我共同开启。"
她并指如剑，在掌心划开一道口子，鲜血滴落在碑面。两股血流在剑痕中交汇，顿时激起一阵嗡鸣。碑面石皮簌簌剥落，露出内里晶莹如玉的质地，无数金色符文如活物般游动。
"九狱非狱，乃九重世界之核..."
林夜瞳孔骤缩，体内剑石突然剧烈震颤，仿佛受到召唤。碑文继续显现："剑石为钥，九狱为炉，炼化可得通天之力..."
慕雪凰倒吸一口冷气："难怪历代强者都在寻找剑石，原来它竟是开启九狱核心的钥匙！"
林夜忽然按住胸口，脸色煞白。剑石在他体内疯狂旋转，一股恐怖的吸力爆发开来。远处游荡的几头凶兽发出凄厉嚎叫，身体以肉眼可见的速度干瘪下去，精血化作血线被强行抽取，没入林夜体内。
"林夜！"慕雪凰伸手欲扶，却被一股无形力量弹开。
林夜双目赤红，额头青筋暴起，皮肤下浮现出诡异的血色纹路。他单膝跪地，艰难地对抗着剑石的暴走。
"压制它！用剑意引导！"慕雪凰急声喝道，同时双手结印，一道冰蓝色屏障将两人笼罩，隔绝外界窥探。
林夜咬破舌尖，强忍剧痛运转《天元剑诀》。丹田内，那柄由剑意凝聚的小剑剧烈震颤，与暴走的剑石力量抗衡。然而剑石之力太过霸道，小剑表面很快出现裂痕。
"噗——"一口鲜血喷出，林夜气息萎靡。
慕雪凰眼中闪过一丝决然，突然一掌拍在胸口，逼出一滴晶莹如宝石的心头血。血液离体即化作迷你冰凰，清越凤鸣中飞入林夜眉心。
"慕师姐！"林夜大惊。心头血乃修士根本，损失一滴都需数年调养。
"别废话，引导我的冰凰血脉之力！"慕雪凰脸色苍白如纸，但眼神坚定。
冰凰之力入体，林夜顿觉一股清凉流遍全身。他抓住机会，将全部剑意凝成一根细若游丝的金线，小心翼翼地探入剑石内部。
在剑石内部，林夜"看"到了一个微缩的九狱模型——中央最大的光球周围环绕八个小光球，与归一碑展示的星图一模一样。而在九狱模型上方，悬浮着一柄古朴长剑虚影，剑身刻有"天元"二字。
"天元剑..."林夜心神剧震，这正是《天元剑诀》记载的至高剑器。
就在他试图进一步探查时，剑石突然再次暴动。一股凶戾至极的血煞之气顺着剑意金线反噬而来，林夜七窍同时渗出血丝。
慕雪凰见状，毫不犹豫地将灵力输送过去。这一举动却触发了潜伏在她体内的血煞引，黑色纹路瞬间从脖颈蔓延至半边脸颊。
"呃啊！"她痛苦蜷缩，冰凰血脉与血煞引激烈对抗。
诡异的是，血煞引的爆发意外触发了慕雪凰眉心冰晶印记。一股古老苍茫的气息弥漫开来，她眼神突然变得空洞。
"九狱将开...大劫将至...冰凰与剑...宿命..."
断断续续的古老音节从她口中吐出，林夜震惊地看着这一幕。慕雪凰周身浮现出冰蓝色虚影，那是一只展翅欲飞的冰凰，眼中却充满人性化的哀伤。
"先祖记忆？"林夜猛然醒悟。传闻古老血脉在特定条件下会唤醒先祖记忆碎片。
冰凰虚影看向林夜，目光仿佛穿透时空："持剑石者...必须...进入核心...否则...九狱失衡...万界..."
话音未落，虚影突然崩散。慕雪凰身体一软，被林夜及时扶住。她眼神恢复清明，却多了一丝难以言喻的沧桑。
"我看到了..."她声音沙哑，"剑狱核心...我们必须去那里..."
林夜沉默片刻，感受着体内逐渐平息的剑石："剑石己经开始自主吞噬凶兽，若不尽快控制..."
"归一碑文提到，唯有在剑狱核心才能彻底炼化剑石。"慕雪凰擦去嘴角血迹，"但那里是九狱最危险的地方，历代探索者无人生还。"
两人对视一眼，同时看到对方眼中的决意。
"去。"林夜简短道。
慕雪凰微微颔首："我的血煞引暂时被冰凰血脉压制，但支撑不了多久。剑狱核心或许有彻底解决之法。"
她指向归一碑底部浮现的新纹路："这是通往核心的路线...需要穿过'剑意长廊'和'万刃渊'。"
林夜仔细记下路线，突然皱眉："路线最后一段...是空白？"
"因为无人到达过那里。"慕雪凰轻声道，"或者说，到达的人都没能回来标记路线。"
两人在归一碑前调息半日，恢复些许元气。林夜发现剑石吞噬凶兽后，自己修为竟提升了一小截，但体内也多了一丝难以消化的暴戾气息。
"这样吞噬下去，迟早会被凶兽的凶性反噬。"慕雪凰忧心道，"我们必须加快速度。"
出发前，林夜忽然拔剑，在归一碑旁一块巨石上刻下一行字："林夜与慕雪凰，至此知剑石真相，欲往核心。若未归，后来者当知九狱之秘。"
慕雪凰静静看着他的举动，眼中闪过一丝柔和。
"走吧。"她转身面向荒原深处，"剑意长廊就在百里外。"
两人身影渐行渐远，背后归一碑上的金光逐渐暗淡，最终恢复成普通石碑模样。唯有林夜刻下的那行字，在血色天幕下显得格外醒目。
百里路程对修士而言不算远，但九狱第三层的空间压力极大，两人走了整整一日才看到那座横亘在天地间的奇异建筑——
那是由无数剑意凝成的半透明长廊，宛如水晶构筑，却又飘忽不定。每一寸"墙壁"上都流动着不同剑修的剑意烙印，有的凌厉，有的厚重，有的诡谲...
"小心。"慕雪凰提醒道，"这些剑意会攻击闯入者。"
话音刚落，一道银色剑意突然从墙壁射出，首取林夜咽喉。他侧身避过，那道剑意却在空中折返，速度更快！
"破！"孤绝剑出鞘，精准斩在银色剑意上。两者相撞，发出金铁交鸣之声。银色剑意消散，但墙壁上立刻又有三道剑意激射而出。
慕雪凰双手结印，冰蓝色屏障挡在身前："不能纠缠，冲过去！"
两人在长廊中急速穿行，身后追着数十道各色剑意。林夜边跑边挥剑格挡，每一次碰撞都让他对剑意的理解更深一分。
"这些...都是历代闯关者留下的剑意烙印！"他恍然大悟。
慕雪凰点头："长廊在吸收我们的剑意...它在成长！"
冲出剑意长廊，两人还未来得及喘息，就被眼前的景象震撼——
一道看不见尽头的深渊横亘在前，深渊上空悬浮着数以万计的利刃，形成一条凶险的"刃桥"。每一把剑都散发着恐怖气息，最低也是灵器级别。
"这是...剑冢？"林夜感受到孤绝剑在鞘中震颤，似乎在与万剑共鸣。
慕雪凰仔细观察："不，是考验。只有得到万剑认可，才能通过。"
她试探性踏出一步，最近的三把剑立刻调转剑尖，发出警告般的嗡鸣。
林夜沉思片刻，突然拔出孤绝剑，剑锋首指深渊："我等为炼化剑石而来，欲往核心。若诸位剑灵有意阻拦，尽管试我锋芒！"
孤绝剑发出清越剑鸣，竟引得万剑齐颤。下一刻，让慕雪凰震惊的一幕发生了——
万剑齐刷刷让开一条通路，剑尖低垂，如同臣服！
"这..."她难以置信地看着林夜。
林夜自己也有些意外，但很快明白过来："是剑石的气息...它们感应到了剑石。"
两人谨慎地踏上刃桥。每走一步，两侧的剑就发出悦耳鸣响，像是在指引方向。深渊底部传来呜咽般的风声，隐约夹杂着凄厉惨叫，那是历代坠落者的亡魂哀嚎。
穿过万刃深渊，两人终于来到一扇古朴的石门前。门上没有任何装饰，只有中央一个剑形凹槽。
"看来需要剑石..."慕雪凰看向林夜。
林夜点头，将手掌按在凹槽处，催动体内剑石。石门顿时亮起血色纹路，缓缓开启一道缝隙。
恐怖的吸力瞬间爆发，两人毫无反抗之力地被吸入其中。石门在身后轰然关闭，最后一刻，林夜看到门上浮现一行小字：
"凡入此门者，当知九狱真义——"
后面的字被石门闭合截断，但林夜心中己有所悟。他紧紧抓住慕雪凰的手，两人在扭曲的空间通道中翻滚坠落，最终重重摔在一片奇异的空间中。
这里没有天，也没有地，只有无数悬浮的剑形光团。而在空间中央，一柄通天彻地的巨剑虚影矗立，剑身上缠绕着九条锁链，分别连接着九个不同颜色的光球。
"九狱核心..."慕雪凰喃喃道，眼中映照着巨剑的辉光。
林夜体内的剑石疯狂震颤，几乎要破体而出。他强忍痛苦站起身，看向那柄巨剑："那就是...天元剑的投影？"
就在此时，巨剑突然发出震鸣，一个沧桑的声音在整个空间回荡：
"持剑石者...终于来了..."
