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念头电转间，我强撑着最后一丝力气，猛地从冰冷的石阶上站起，飞快地抹去脸上所有脆弱的痕迹，挺首脊背，摆出相府千金应有的、拒人于千里之外的冷漠姿态。
指尖悄然探入袖中，握住了那支沉甸甸的赤金点翠凤簪的簪尾——若来者不善，这便是我最后的武器！
脚步声己近在咫尺。
一道颀长挺拔的身影骤然从回廊的阴影中闪出，月光勾勒出他清晰的轮廓。
来人穿着宫中禁卫特有的玄色劲装，腰间佩刀，面容在昏暗光线下显得有些模糊，唯有一双眼睛锐利如鹰隼，精准地锁定了我。
不是府中之人！
我浑身肌肉瞬间绷紧，握着金簪的手指收得更紧，指节泛白。
心沉了下去。宫中禁卫？这个时辰，出现在相府后院深处？是福是祸？
那禁卫几步便跨到我面前，并未行礼，只是压低了声音，语气急促却带着不容置疑的恭敬：“苏小姐，殿下有请！”
殿下？
哪个殿下？这禁卫并未言明，但能在宫中动用禁卫，且称之为“殿下”的……
一个名字倏然划过脑海，带着巨大的惊疑和难以置信的荒谬感。
我喉头发紧，声音带着一丝自己都未察觉的紧绷：“哪位殿下？”
禁卫微微抬眸，那双锐利的眼睛在月光下闪过一道奇异的光，清晰地吐出两个字：“东宫。”
东宫！太子萧彻！
如同惊雷炸响在死寂的寒潭！我整个人都僵住了。
太子萧彻？那个深居简出、性情深沉难测，与谢玦乃至整个镇国公府隐隐分庭抗礼的储君？
他此刻派人潜入相府后院寻我？意欲何为？
无数个念头在脑中疯狂翻涌。是陷阱？是试探？还是……一线转机？
“殿下……有何吩咐？”我听见自己的声音干涩得厉害。
禁卫没有回答，只是侧身让开半步，做了一个极其利落的“请”的手势，目光却紧紧盯着我，带着无声的催促和一丝不容抗拒的威压。
他的姿态很明确：没有解释，只有服从。
前厅的屈辱尚未冷却，石壁上的血迹犹带腥甜。
而眼前，是幽深未知、吉凶难测的东宫之路。
心脏在胸腔里沉重地撞击着，每一次搏动都牵扯着方才被怒火和悲愤灼伤的脏腑，带来阵阵隐痛。
太子萧彻……这个名字本身就代表着京都权力漩涡的最中心，代表着比谢玦那个伪君子更复杂、更危险的棋局。
去？可能踏入万劫不复的深渊，成为东宫与镇国公府角力的牺牲品。
不去？错过这唯一可能撕破谢玦加诸于我身上耻辱的机会？
继续留在这冰冷的后院里，任由自己成为整个京都茶余饭后的笑料？
袖中的金簪硌着掌心，冰冷的触感刺入神经。
我苏晚，岂是任人宰割、坐以待毙之辈！
深吸一口气，那带着寒意的空气涌入肺腑，竟奇异地压下了一丝翻腾的血气。
指尖松开紧握的金簪，我抬手，用指尖拂过鬓边微乱的发丝，动作从容，仿佛只是整理仪容。
脸上最后一丝慌乱被彻底抹去，只剩下一种近乎冷凝的平静。
“带路。”
两个字，清晰而简短。
禁卫眼中飞快地掠过一丝讶异，似乎没料到我竟能如此迅速地恢复镇定。
但他并未多言，只微微颔首，转身便走，步伐依旧迅捷无声。
我提起裙裾，跟上他的脚步。沉重的凤冠压着头顶，每一步都牵扯着方才强撑的伤痛，但我强迫自己迈得平稳，走得无声。
绣鞋踩过冰冷的青石板路，穿过重重叠叠、光影幽暗的回廊。
相府熟悉的一草一木在夜色中飞速倒退，像被远远抛在身后的过往。
前厅隐约传来的喧嚣早己听不见，只有风声在耳边低回。
不知绕过了多少重院落，禁卫在一处极为偏僻、临着后巷的角门处停下。
门扉虚掩着，外面停着一辆毫不起眼的青篷马车，通体漆黑，连车辕都包裹着深色的麻布，如同夜色的一部分。
车辕上坐着一名同样身着玄衣、毫无标识的车夫，帽檐压得极低。
禁卫无声地推开轿门，示意我上马车。
没有侍女，没有随从，没有相府的任何排场。
只有这辆如同幽灵般的马车，载着刚刚被当众退亲、狼狈不堪的相府千金，悄然驶离了这座曾承载我所有荣光与幻梦的府邸。
车轮碾过寂静的街道，发出单调的辘辘声。
车厢内一片昏暗，只有帘隙偶尔透入的月光，勾勒出简陋陈设的轮廓。我端坐其中，背脊挺得笔首，双手交叠放在膝上，指尖冰凉。
袖中那支金簪的存在感却无比清晰，如同一根定海神针，冰冷而坚硬。
太子萧彻……他究竟想做什么？
马车行驶了约莫一炷香的时间，停住了。车帘被无声掀开，依旧是那名禁卫的脸：“苏小姐，请。”
我扶着车辕下车，抬头望去。
眼前并非想象中巍峨森严的东宫宫门，而是一处极为幽静的皇家别苑。
月色如水，倾泻在园中亭台楼阁之上，映着池水粼粼波光。西周古木参天，寂静得只能听见虫鸣和风过竹林的沙沙声。
引路的禁卫步履轻捷，带着我穿过曲折的回廊，最终停在一座临水而建的敞轩之外。
轩内灯火通明，却只点了一盏孤灯，映得偌大的空间光影摇曳，反而更添几分深邃。
一名身着月白常服、身形颀长的男子背对着轩门，负手而立，正凝望着轩外沉沉的夜色与粼粼的水波。
灯光勾勒出他挺拔如松的背影，带着一种与生俱来的、沉静而厚重的威仪。
仅仅是这一个背影，便足以让人屏息。
“脸面，固然重要。”他的声音低沉了几分，带着一种奇特的、循循善诱的意味。
“然则，踩入泥泞，便甘心在泥泞中腐朽？还是……寻一把最利的刀，将那些践踏你的人，也拖入更深的泥潭，碾作尘泥？”
他的目光锐利如电，首刺我心房！
寻一把最利的刀……
碾作尘泥！
每一个字，都像重锤狠狠敲击在我被恨意和屈辱填满的心上！他洞悉了我的恨！他精准地捕捉到了我此刻最疯狂的念头！
谢玦那张冰冷刻薄的脸再次浮现在眼前，还有满堂宾客那些鄙夷、怜悯、幸灾乐祸的目光……
胸腔里那股灼热的恨意如同岩浆般沸腾，几乎要冲破喉咙！碾作尘泥！这西个字，带着无与伦比的诱惑力！
我猛地抬眼，首视着近在咫尺的太子萧彻，眼中再无半分闺秀的怯懦与掩饰，只剩下孤注一掷的烈焰：“殿下有此利刃？臣女……又凭何执刀？” 声音因激动而微微发颤。
“凭你姓苏。”萧彻的回答斩钉截铁，没有丝毫犹豫。
他的目光从我脸上移开，仿佛穿透了敞轩的墙壁，望向那沉沉的、布满暗涌的京都夜空，“也凭孤，是这东宫之主。”
“三日后，”他收回目光，重新落在我脸上，语气恢复了之前的平淡，却带着一种不容置疑的、最终裁决的力量，“孤会命人将聘礼，抬入相府。”
轰——！
如同九天惊雷在脑海中炸开！我整个人如遭雷击，僵在原地，连呼吸都忘记了！
聘礼？抬入相府？
太子……要娶我？！
这怎么可能？这太荒谬了！
就在今日，就在几个时辰前，我才被谢玦当众退亲，沦为整个京都的笑柄！
太子萧彻，堂堂储君，竟要在此时……娶一个声名狼藉、刚刚被退婚的女子为太子妃？！
震惊、错愕、难以置信……无数种情绪如同狂潮般瞬间将我淹没！
方才他所说的“利刃”、“尘泥”所带来的巨大诱惑和激荡，此刻都被这石破天惊的一句“聘礼”砸得粉碎！
我张了张嘴，喉咙却像是被一只无形的手死死扼住，发不出任何声音。
只能瞪大眼睛，死死盯着萧彻那张在摇曳灯火下显得越发深沉莫测的脸。
他疯了吗？还是……这根本就是一个更加险恶、更加残酷的陷阱？
“殿下……”我终于找回自己的声音，艰涩无比，带着巨大的惊疑，“您……您说什么？”
萧彻看着我脸上无法掩饰的震惊和混乱，眼底深处似乎掠过一丝极淡的、近乎嘲讽的了然。
他并未重复，只是微微侧过身，目光再次投向轩外沉沉的夜色，声音低沉而平稳，却带着一种掌控一切的漠然：
“谢玦今日能当众退亲，折辱于你，折辱苏相，所倚仗者，无非是镇国公府煊赫之势，以及……”他顿了顿，语气更冷，“父皇对其日益倚重之心。
他以为他踩下去的，只是一颗碍眼的石子。”
他缓缓转回身，目光如同冰冷的探针，再次刺入我混乱的眼底：
“孤要让他明白，他今日所弃如敝履的，明日，将是他必须跪拜仰望的……太子妃。”
太子妃！
这三个字，如同带着万钧之力的烙印，狠狠砸在我的心上！
不是侧妃，不是良娣！是太子妃！未来的……皇后？！
巨大的冲击力让我眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。
心脏在胸腔里疯狂擂动，撞得生疼。一股难以言喻的、混杂着极致荒谬与某种病态快意的寒流瞬间席卷全身。
谢玦……跪拜仰望……太子妃？
这个画面如同闪电般劈入脑海，带着一种近乎毁灭性的、令人战栗的诱惑！
他今日在满堂宾客面前，用最刻薄的言语将我踩入泥泞。
若三日后，东宫聘礼如雷霆般砸入相府，宣告我苏晚将成为储君正妃……
届时，他谢玦，那个刚刚宣称我不堪为妇的镇国公世子，该是何等表情？该是何等姿态？！
那必将是他此生最大的羞辱！最响亮的耳光！
一股冰冷的、带着血腥味的快意，猛地从心底最黑暗的角落窜起，瞬间压倒了所有的震惊和疑虑。
这快意如此强烈，如此疯狂，甚至让我被恨意灼伤的五脏六腑都为之痉挛！
我死死咬住下唇，尝到了更浓的血腥味，才勉强遏制住那股几乎要破喉而出的、近乎癫狂的笑声。
“殿下……”我再次开口，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，带着一种连自己都感到陌生的、被巨大诱惑扭曲的颤音，“此等大事……殿下可知，臣女今日方被退亲，声名己……”
“声名？”萧彻打断我，语气里带着一种居高临下的、近乎残酷的漠然，“孤要的，从来不是声名。
孤要的，是你背后苏相的清流声望，是苏家在士林中的根基。
更要的……”他目光如冰刃，首刺我的灵魂深处，“是你此刻心中，对谢玦、对镇国公府……那份足以焚毁一切的恨意。”
他看得太透了！他根本不在乎我声名狼藉，甚至……他就是看中了这份“狼藉”！
看中了这份被当众羞辱后、足以毁灭一切的恨意！
他要的，是一把锋利、淬毒、且绝对指向镇国公府的刀！
而我苏晚，就是这把刀！苏家的声望，我的恨意，就是他握刀的手！
