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绝望谷的浓雾，像裹尸布一样粘稠冰冷，死死缠绕着我。每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜，每一次迈步都牵扯着全身裂帛般的剧痛。那条左臂，那个被我亲手刻下“解脱”二字的所在，如今只余一片血肉模糊的空荡，断口处的剧痛如同活物，啃噬着我的骨髓。血，早己浸透破烂的布条，在身后泥泞的谷口小径上，拖曳出断续而黯淡的印记。毒沼的烙印在皮肤下灼烧，提醒我那些求死不得的日夜，但这副残躯，竟连彻底腐朽都做不到。绝望谷这个名字，此刻咀嚼在嘴里，只剩下冰冷的自嘲。
终于，阴湿的雾气稀薄了，被更为幽暗的林木阴影取代。空气里腐烂枝叶的气息浓重得令人窒息，混杂着某种大型野兽留下的、挥之不去的腥臊——魔鬼森林到了。参天古木扭曲着枝干，遮蔽了天光，只有斑驳黯淡的微光艰难地穿透浓密叶隙，在地面苔藓上投下鬼魅般的光斑。死寂，如同沉重的棺盖压下来，只有我粗重而断续的喘息声，是这死寂森林里唯一的不和谐音。脚步虚浮踉跄，每一步都像踏在棉花上，随时会彻底散架。意识在剧痛与失血的眩晕中沉浮，唯有身体深处那点不肯熄灭的求生本能，像风中残烛，微弱地支撑着这具残破躯壳向前挪动。
“呜——嗷——”
一声凄厉惊恐的尖叫撕裂了森林的死寂，紧接着是群狼应和的嗥叫，那声音带着嗜血的兴奋，近在咫尺！
我猛地抬头，瞳孔瞬间收缩。透过前方交错虬结的古木枝桠，一幅骇人的景象撞入眼帘：一个纤瘦的少女背靠着一棵巨大朽烂的树根，怀中死死抱着一张样式古朴的木琴。她周身，七八头体型壮硕、毛色如暗夜般幽黑的森林狼，正缓缓收紧包围圈，绿幽幽的兽眼在昏暗中闪烁，如同地狱的鬼火。涎水从它们咧开的嘴角滴落，在腐叶上砸出深色的印痕。少女脸色惨白如纸，身体抖得像秋风中的落叶，那双清澈的眼睛里盛满了纯粹的、濒死的恐惧。
狼群中，一头体型远超同类的巨狼踱步而出。它肩高几乎及人腰齐，一身暗银色的皮毛在微光下流动着金属般的冷硬光泽，额前一道深可见骨的白色伤疤，如同扭曲的闪电，平添了十分的狰狞与凶悍。它便是这群恶兽的王者。银狼王低伏身体，喉咙里滚动着威胁的低吼，后腿肌肉虬结绷紧，那姿态是进攻前的最后蓄力。
少女的尖叫拔高到了极点，绝望而破碎，死死闭上了眼睛，似乎己放弃挣扎。
就在银狼王如同离弦之箭扑出，森白獠牙即将咬断少女喉咙的刹那——
我的身体比意识更快一步。
“嗤啦！”
破空之声锐利如裂帛！一道黯淡却凝聚着最后决绝的光弧，自我唯一能动的右臂挥出！那并非我全盛时的刀光，黯淡、短促，带着一种燃烧生命本源的惨烈，却精准得毫厘不差，仿佛早己在绝望谷的千万次挥刀中刻入了灵魂。
光弧掠过银狼王粗壮的脖颈。
时间仿佛凝滞了一瞬。
银狼王庞大的身躯依旧保持着前扑的惯性，凶悍的狼吻甚至离少女的咽喉只差寸许。它那双暴戾的绿眼中，凶光骤然凝固，随即被巨大的茫然和难以置信取代。
下一刻，硕大的狼头无声无息地脱离了脖颈，沉重地砸在腐叶之上，滚出几圈，那双绿眼还死死地圆睁着。断颈处，滚烫的狼血如同失控的喷泉，激射而出，瞬间将少女半边素净的衣裙和那张古琴染得一片刺目的猩红。无头的狼躯抽搐了几下，轰然倒地。
剩下的群狼被这突如其来的、干净利落的斩杀震慑，凶残的嗥叫瞬间变成了惊惶的呜咽，包围圈猛地一滞，本能地向后退缩了几步，绿眼中凶光闪烁不定，既惊惧又贪婪地盯着那倒下的王者和血泊中摇摇欲坠的我。
“呃……”
一口滚烫的腥甜猛地涌上喉头，眼前的一切瞬间被浓重的黑暗与旋转的金星吞没。斩杀狼王耗尽了这副残躯最后一丝力气，连同最后一口支撑着走出绝望谷的硬气。身体里的剧痛如同决堤的洪水，彻底冲垮了意识构筑的堤坝。所有的声音——狼群的呜咽、少女压抑的啜泣、森林的风声——都在急速远去，归于沉寂。身体轻飘飘的，像一片枯叶，朝着冰冷潮湿的腐叶地面坠去。在彻底陷入黑暗前，我似乎听到远处传来一声苍老而焦急的怒吼，以及一阵急促的、驱赶野兽的敲击声……
不知在混沌与黑暗中沉浮了多久。意识像是沉在深不见底的冰冷海底，偶尔有微弱的光感晃动，如同遥远水面的粼粼波光，却无法触及。身体时而像被架在岩浆上灼烤，时而像被投入万载寒冰深处，那断臂处的剧痛，更是从未停止过啃噬灵魂的利齿。模糊中，总有一个轻柔的女声在9低低絮语，像风拂过林梢，又似清泉流过石隙，断断续续，听不真切，却奇异地带来一丝丝安抚的暖流。还有苦涩的液体被小心地喂入干裂的唇间，带着草木的清香，勉强维系着这具残躯的生机。有时，似乎还有极微弱、极断续的琴音，若有似无地飘来，像最细的丝线，试图缝合破碎的意识，却又总在即将抓住时消散无踪。
时间失去了意义，只有痛苦是永恒的刻度。
终于，一丝微弱却真实的意识，如同沉船后浮出水面的幸存者，艰难地冲破了黑暗的束缚。首先感受到的，是光。
眼皮沉重得像压着千钧巨石，每一次轻微的掀动都牵扯着酸涩的痛楚。我用了极大的力气，才勉强将眼帘撬开一道缝隙。柔和的光线瞬间涌入，并不刺眼，带着一种令人安心的暖意。视野模糊了片刻，才渐渐清晰。
映入眼帘的，是低矮而陈旧的木质房梁，上面挂着几束风干的、叫不出名字的草药。墙壁是粗糙的原木垒成，缝隙里填着干苔。空气里弥漫着浓郁的、混合了多种草药的气息，苦涩中带着一丝奇异的草木清甜。阳光透过一扇小小的木格窗棂斜斜地照射进来，细小的灰尘在光柱中无声飞舞。
我……还活着？这个认知带着一种不真实的荒谬感，狠狠撞击着麻木的心神。
几乎是本能地，本想试图抬起左手——那只在绝望谷亲手斩断、以求彻底解脱的左臂。记忆中的剧痛和空荡感应该立刻传来，然而……
没有！
什么都没有！
左手的手指竟顺从地蜷缩了一下！清晰无比的触感从指尖传来，那是身下粗糙却干燥的草席纹理！
心脏骤然停止了跳动，随即疯狂地擂动起来，几乎要撞破胸膛！我猛地扭过头，目光死死钉在自己的左肩上。
那里，没有血肉模糊的断口，没有狰狞外露的骨茬，没有包裹的层层血污布条。只有一条皮肤！
一条颜色比周围肤色略浅、微微凸起的疤痕，从肩头斜斜延伸至左上臂。疤痕的形状奇异而流畅，如同某种古老卷轴上的符文，又似一株被斩断后顽强再生、扭曲虬结的植物根茎。它盘踞在那里，触目惊心，却又是如此真实地连接着一条完整的手臂！
