加入书架
冰冷的黑暗，如同沉重的棺盖，死死压着江拯的意识。
没有光，没有声音，只有无边无际的坠落感，仿佛沉入无底的深海。灵魂深处，撕裂般的剧痛和残留的混乱暴戾意念如同附骨之蛆，不断啃噬着他残存的清明。幽蓝的浪潮在记忆边缘翻腾咆哮，带着无尽的饥饿和毁灭欲，每一次冲击都让他的意识如同风中残烛般摇曳。
（…滚出去…）
（…这是我的…身体…）
（…守住…）
残存的意志如同礁石，在混乱的狂潮中死死坚持。暗金符文散发的暖意和浩瀚的“归真”意境，是这片黑暗绝望中唯一的光源和锚点，微弱却顽强地修复着被侵蚀的灵魂碎片，抵御着那被强行镇压在角落、依旧散发着怨毒气息的幽蓝残魂。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
一丝微弱的光芒，刺破了厚重的黑暗。
紧接着，是声音。模糊的、仿佛隔着一层厚重棉絮的声音：柴火燃烧的噼啪声，陶罐里液体咕嘟咕嘟的沸腾声，还有……一种极其压抑的、仿佛承受着巨大痛苦的细微呻吟。
然后，是嗅觉。浓烈到刺鼻的草药味，混合着一种难以言喻的、仿佛陈年血污混合着泥土的腥涩气息，霸道地钻入鼻腔。
最后，是触觉。身下是粗糙却带着一丝温热的硬物（似乎是土炕），身上覆盖着某种厚实但同样粗糙的织物（麻布？）。身体的知觉如同生锈的齿轮，艰难地、一点点地开始转动。无处不在的剧痛，如同苏醒的毒蛇，从西肢百骸、从灵魂深处同时噬咬而来！尤其是眉心深处和肩头那道被林守义真元腐蚀的伤口，更是传来一阵阵针扎火燎般的痛楚，让他控制不住地闷哼出声。
“呃……”
这声微弱的呻吟，仿佛用尽了江拯全身的力气。他艰难地、极其缓慢地掀开了沉重的眼皮。
视野模糊，如同蒙上了一层血色的水雾。过了好几息，眼前的景象才逐渐清晰起来。
低矮的屋顶，由粗糙的原木和厚厚的茅草搭成，被烟火熏得漆黑。墙壁是夯实的黄泥，挂着几束干枯的、形状怪异的草药。屋子不大，陈设简陋得近乎贫寒：一张缺了角的破木桌，两把歪斜的木凳，一个正燃烧着柴火的土灶，灶上架着一个冒着腾腾热气的粗陶药罐。空气中弥漫着浓烈到化不开的药味和那股奇异的腥涩气息。
光线昏暗，唯一的光源来自土灶里跳跃的火光和从一扇狭小窗户透进来的、灰蒙蒙的天光（似乎是黎明或黄昏？）。
这里……不是城隍庙废墟！
江拯心中猛地一紧！昏迷前的最后记忆碎片如同潮水般涌入脑海：黑袍人恐怖的威压、林守义阴毒的指风、身体被幽蓝残魂强行掌控的疯狂与痛苦、以及那双燃烧着鬼火的非人眼眸……苏灵！王大锤！那些无头的尸体！
（苏灵呢？！）
（我在哪里？！）
（是谁……救了我？还是……抓了我？）
巨大的恐慌和警惕瞬间攫住了他！他想坐起身，但全身的骨头仿佛都碎了，剧痛让他眼前发黑，刚抬起一点的头又重重摔回硬邦邦的枕头上，发出咚的一声闷响。
这声响动似乎惊动了屋里的人。
土灶旁，一个佝偻的身影缓缓转了过来。
那是一个极其苍老的老者。头发稀疏灰白，如同深秋的枯草，杂乱地贴在头皮上。脸上布满刀刻斧凿般的深深皱纹，皮肤是常年不见阳光的蜡黄色，如同风干的橘子皮。他的眼睛很小，眼皮耷拉着，浑浊的眼珠几乎被掩盖在深深的眼窝里，看人时似乎没什么焦距，透着一种行将就木的麻木和……死寂。
老者穿着一身洗得发白、打满补丁的粗布短褂，身形瘦小枯干，如同一个会移动的骨架。他手里拿着一根磨得发亮的木棍，当作拐杖，动作迟缓而僵硬。最让江拯心头一凛的是，老者的脖颈处，横亘着一道极其狰狞、如同蜈蚣般扭曲凸起的暗红色疤痕！那疤痕几乎贯穿了他整个脖颈，显然曾遭受过致命的割喉！
老者浑浊的目光落在江拯脸上，没有任何表情，既无善意也无恶意，只有一片死水般的漠然。他喉咙里发出一阵意义不明的“嗬嗬”声，如同破旧的风箱。他指了指灶上沸腾的药罐，又指了指江拯，然后摇了摇头。
（哑巴？）
江拯瞬间明白了。这个救了他（或者关押了他？）的老人，是个不能说话的哑巴，而且受过极重的伤。
“老…老人家……” 江拯艰难地开口，声音嘶哑干涩得如同砂纸摩擦，“是…是您救了我？我…我同伴呢？一个…穿着医官服的女人……她……” 他急切地询问苏灵的下落，这是他现在最关心的事情。
哑伯（暂且这样称呼）浑浊的眼珠微微转动了一下，似乎听懂了。他用那根木棍指了指江拯躺着的土炕旁边的地面。
江拯忍着剧痛，奋力侧过头，顺着木棍指的方向看去。
就在土炕下方冰冷的地面上，铺着一层薄薄的干草。干草上，静静地躺着一个熟悉的身影——苏灵！
她的情况比江拯更糟！
身上的巡检司医官服早己破烂不堪，沾满血污和尘土。脸色不再是灰败，而是一种近乎透明的死白，看不到一丝血色。嘴唇干裂发紫，呼吸微弱得几乎断绝，胸膛的起伏微弱到难以察觉。最触目惊心的是她的胸腹处——那七根曾封住诅咒的金针，此刻己经断折了大半！剩下的几根也歪歪斜斜，针尾处缭绕着浓郁得化不开的黑色怨气！这些怨气如同活物般在她皮肤下钻行、蠕动，形成更加狰狞扭曲的暗红纹路，甚至开始向她的脖颈和手臂蔓延！皮肤下的血管呈现出不祥的紫黑色，微微鼓起，仿佛随时会爆裂开来！
一股冰冷、污秽、充满恶意的气息，正从苏灵身上不断散发出来，与屋子里浓烈的药味和腥涩气息混合在一起，形成一种令人作呕的压抑感。
（诅咒！彻底失控了！）
江拯的心瞬间沉到了谷底！巨大的恐慌和无力感淹没了他！苏灵为了给他续命，自损精血，又强行逆转血脉之力压制诅咒，最终在黑袍人威压和林守义逼迫下彻底崩溃！此刻的她，如同风中残烛，随时可能被体内狂暴的诅咒彻底吞噬，香消玉殒！
“苏灵！” 江拯挣扎着想爬过去，但身体剧痛如同撕裂，根本动弹不得，只能发出痛苦的嘶吼，“救她！老人家！求您…想办法救救她！” 他看向哑伯，眼中充满了绝望的哀求。尽管对方只是个沉默的、看似行将就木的哑巴老者，但此刻却是他唯一的希望。
哑伯浑浊的目光在苏灵身上停留了片刻，那麻木的脸上似乎没有任何波澜。他喉咙里再次发出“嗬嗬”的声音，摇了摇头，用木棍指了指灶上沸腾的药罐，又指了指自己，最后缓缓地、极其艰难地伸出了三根枯瘦如柴的手指。
（药？他？三天？）
江拯瞬间理解了哑伯的意思：他在用药，但他自己……无能为力？或者，苏灵……只有三天时间？！
这个认知如同冰锥，狠狠刺穿了江拯的心脏！
“三天……” 他喃喃自语，巨大的绝望几乎将他吞噬。三天！在这人生地不熟、强敌环伺、自身难保的情况下，他拿什么去救苏灵？去哪里找能压制甚至解除这可怕诅咒的方法？林守义绝不会放过他们！黑袍人“魇”如同悬顶之剑！而苏灵……她还能撑过三天吗？
就在这时，哑伯似乎觉得药熬好了。他颤巍巍地拿起一个破口的陶碗，用木勺小心翼翼地从药罐里舀出小半碗粘稠漆黑的药汁。那药汁散发着更加浓烈刺鼻的腥涩苦味，光是闻着就让人肠胃翻腾。
哑伯端着碗，动作迟缓地挪到江拯炕边，将碗递到他嘴边，示意他喝下去。
江拯看着碗里那如同墨汁般、散发着不祥气息的药液，本能地感到抗拒。但身体的剧痛和虚弱，以及对苏灵处境的极度担忧，让他别无选择。他必须尽快恢复一点力气！
他强忍着恶心，就着哑伯的手，小口小口地啜饮着那苦涩腥臊的药汁。药汁入喉，如同吞下烧红的木炭，带来一股火辣辣的灼烧感，瞬间蔓延到西肢百骸！剧痛似乎被这股灼热暂时压制了，但取而代之的是一种奇异的、仿佛身体内部被强行点燃的燥热感！同时，一股极其微弱的暖流，混合着浓烈的药力和那股奇异的腥涩血气，缓缓渗入他干涸的经脉，滋养着他破碎的身体。
更让江拯心惊的是，随着这股带着腥涩血气的药力入体，他魂海深处那枚黯淡的暗金符文，似乎被微微触动，极其微弱地闪烁了一下。而蜷缩在魂海角落、被黑袍人“魇”强行镇压的幽蓝残魂，也似乎感应到了这“血气”的气息，极其轻微地蠕动了一下，散发出一丝微不可察的……渴望？
这药……到底是什么？！
江拯心中警铃大作！哑伯……他究竟是什么人？他给自己喝的药，为何会引动暗金符文和那恐怖的残魂？那股浓烈的腥涩血气，又是从何而来？
然而，不等他细想，哑伯己经收回了碗。他浑浊的目光扫过江拯，又落到地上气息奄奄的苏灵身上，喉咙里再次发出那意义不明的“嗬嗬”声。他缓缓抬起枯瘦的手指，极其艰难地、一笔一划地在旁边布满灰尘的泥地上，划出了三个歪歪扭扭、却重若千钧的字：
找
金
针
然后，他指了指地上的苏灵，又极其缓慢而沉重地，再次伸出了那三根枯瘦的手指。
