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残阳如血，将临安城染成一片暗红。陈小六揣着失而复得的墨玉翅，在小巷中疾走，怀里的陶土罐随着他的步伐轻轻晃动，里面的蟋蟀似乎也感受到了主人的焦虑，时不时发出一两声低鸣。
他必须尽快赶回破屋，秀娘的药不能再拖了。可刚拐过巷口，就被一群凶神恶煞的衙役拦住了去路。为首的正是临安府主簿张大人，他穿着崭新的蟒纹官服，腰间挂着一枚金光闪闪的"虫监司"令牌，在夕阳下晃得人眼睛生疼。
"陈小六，你好大的胆子！"张主簿声如洪钟，震得陈小六耳膜嗡嗡作响，"贾太师的贡品虫，你也敢私藏？"
陈小六心中一紧，下意识地将陶土罐往怀里藏了藏："大人，这是小人自己捕的虫，并非贡品......"
"哼，捕的？"张主簿冷笑一声，上前一步，伸手就去抢陶土罐，"整个临安城的好虫早被太师府垄断了，你一个小小文书，能捕到什么好东西？我看这就是太师要的墨玉翅吧！"
陈小六拼命护住陶土罐，可他一个文弱书生，哪里是张主簿的对手。几个衙役一拥而上，死死按住他的胳膊，张主簿得意地笑了笑，轻松夺过陶土罐。
"大人！这虫是小人救妻的指望啊！"陈小六急得满头大汗，挣扎着喊道。
"救妻？"张主簿嗤之以鼻，"你的命都是太师给的，还敢提救妻？告诉你，宋度宗为了博宠妃一笑，下旨举办'虫王祭'，太师正缺极品蟋蟀充数呢。你这墨玉翅，来得正好！"
说完，张主簿不再理会陈小六，转身带着衙役扬长而去，只留下陈小六瘫坐在地上，望着他们远去的背影，心中一片冰凉。墨玉翅被夺，秀娘的药钱又没了着落，他该怎么办？
就在这时，一个阴恻恻的声音从旁边的胡同里传来："陈文书，别来无恙啊？"
陈小六抬头一看，只见一个穿着华丽锦袍的年轻人斜靠在墙上，手里把玩着一把折扇，脸上带着似笑非笑的表情。他认得这个人，是临安城黑市的头目，人称赵玉郎。
"赵公子？"陈小六有些惊讶，不知道他为什么会出现在这里。
赵玉郎摇着折扇走了过来，蹲在陈小六面前："刚才的事，我都看见了。张主簿抢走了你的墨玉翅，对吗？"
陈小六默默点头，不知道赵玉郎葫芦里卖的什么药。
"这张主簿也太不像话了，"赵玉郎摇摇头，"不过没关系，不就是一只墨玉翅吗？凭陈文书的本事，再捕一只就是了。"
"说的轻巧，"陈小六苦笑道，"现在全城的好虫都被太师府垄断了，我上哪儿再捕一只墨玉翅去？"
"哈哈，陈文书说笑了，"赵玉郎站起身，拍了拍身上的灰尘，"这临安城，只有你想不到的虫，没有我赵玉郎弄不到的虫。这样吧，只要你帮我一个忙，别说墨玉翅，就是比墨玉翅更好的虫，我也能给你弄来。"
"帮你什么忙？"陈小六警惕地问道。
"很简单，"赵玉郎凑近一步，压低声音说，"我听说贾似道要举办'虫王斗'，你被他点名要参加，对吗？"
陈小六心中一惊，这事他只告诉过阿福，赵玉郎怎么会知道？
看出了陈小六的疑惑，赵玉郎得意地笑了笑："在这临安城，就没有我赵玉郎不知道的事。实不相瞒，我想让你在'虫王斗'中帮我一个小忙，至于报酬嘛，别说救你妻子的药钱，就是让你飞黄腾达，也不是难事。"
陈小六犹豫了。他知道赵玉郎在黑市势力庞大，也知道他和贾似道之间有说不清道不明的关系。帮他，可能会有危险，但不帮，秀娘的病怎么办？
就在陈小六犹豫不决的时候，赵玉郎突然站首了身体，朝他拱了拱手："陈文书，你好好考虑一下。三日后，'虫王斗'开始，我等你的好消息。"
说完，赵玉郎转身就走，很快消失在胡同的尽头。陈小六望着他的背影，心中更加混乱。
回到破屋，秀娘的咳嗽声比昨天更加剧烈了。陈小六坐在床边，看着妻子苍白的面容，心中一阵刺痛。他不能再等了，无论如何，他都要参加"虫王斗"，都要想办法赢得比赛，拿到奖金给秀娘治病。
接下来的两天，陈小六整天泡在临安城的黑市上，希望能找到一只像样的蟋蟀。可正如他所料，好虫都被权贵们垄断了，黑市上只有一些普通的虫，根本无法与贾似道的"金背将军"抗衡。
就在陈小六快要绝望的时候，他突然想起了张老汉给他的铜哨。张老汉说过，这铜哨能模仿雌性蟋蟀的鸣声，吸引雄性蟋蟀。也许，他可以用这个铜哨，在黑市上"听声辨虫"，找到一只被埋没的好虫。
第二天，陈小六带上铜哨，再次来到黑市。他没有像前几天那样到处询问，而是找了个不起眼的角落坐下，拿出铜哨，轻轻吹响。
哨声在嘈杂的黑市上显得格外清晰，很快，就有几只蟋蟀被吸引了过来。陈小六仔细聆听着它们的鸣声，希望能找到一只与众不同的。
突然，他听到了一声微弱却异常清亮的虫鸣，那声音虽然不大，却带着一种穿透人心的力量。陈小六心中一动，顺着声音找去，只见一个破旧的竹筐里，趴着一只其貌不扬的蟋蟀。
这只蟋蟀通体青黑，个头也不大，看起来毫不起眼。但陈小六拿起铜哨，再次吹响时，它却显得格外兴奋，不停地振翅鸣叫，声音越来越响亮，越来越急促。
"好虫！"陈小六心中狂喜，这正是张老汉所说的"听声辨虫"之法，这只蟋蟀虽然外表普通，但鸣声清亮，底气十足，绝对是一只被埋没的好虫。
他不动声色地问摊主："这只虫怎么卖？"
摊主是个满脸皱纹的老头，看了陈小六一眼，有气无力地说："十文钱，拿走吧。这虫长得丑，又不会斗，留着也是浪费粮食。"
陈小六心中暗喜，连忙掏出十文钱递给老头，小心翼翼地将那只蟋蟀收入陶罐。他知道，这只不起眼的蟋蟀，可能就是他唯一的希望了。
回到家，陈小六仔细观察着这只蟋蟀，只见它头部微微上仰，触须自然卷曲，口器开合有力，竟然也是一只具备"三拗"之相的好虫！陈小六给它取了个名字，叫"铁头青"。
三日后，"虫王斗"如期举行。比赛场地设在贾似道的葛岭虫苑，这里早己是人山人海，达官贵人、富商巨贾云集，都想一睹"金背将军"的风采。
陈小六穿着破旧的青布衫，显得与周围的环境格格不入。他揣着铁头青，跟着人流走进虫苑，心中既有紧张，也有一丝期待。
比赛开始前，首先进行的是称重环节。贾似道坐在高台之上，身边簇拥着美妾和官员，显得志得意满。他的"金背将军"被放在一个精致的玉盘里，由专人捧着。
司秤官拿出一个象牙戥子，小心翼翼地将金背将军放入左边的托盘。戥子的指针稳稳地指向了八分五厘，全场顿时响起一片惊叹声。
"好！八分五厘，真是难得的极品啊！"
"看来今年的'虫王'非金背将军莫属了！"
贾似道得意地笑了笑，目光扫过台下，最后落在了陈小六身上。他看到陈小六手里的陶罐，脸上露出一丝不屑的笑容。
轮到陈小六了。他深吸一口气，将铁头青倒入右边的托盘。司秤官调整着戥子，所有人的目光都聚焦在指针上。
只见指针晃了晃，最终停在了八分二厘。
"八分二厘？"
"比金背将军轻了三厘，这还怎么斗啊？"
台下顿时议论纷纷，很多人都露出了失望的表情。张主簿站在贾似道身边，更是得意地笑了起来："太师，我就说这陈小六拿不出好虫吧，这下他输定了！"
贾似道点了点头，嘴角勾起一抹诡异的笑容："不急，先让他试试。"
陈小六站在台下，听着周围的议论，看着贾似道那诡异的笑容，心中突然升起一丝不安。他仔细观察着金背将军，只见它的口器似乎比普通蟋蟀要大一些，而且在阳光下，隐隐能看到一丝金属的反光。
"难道......"陈小六心中一紧，突然想起了张老汉的话，"贾似道为了赢，什么手段都使得出来。"
他猛地意识到，金背将军的口器里，很可能藏着毒牙！这根本不是一场公平的斗虫比赛，而是一个陷阱！
陈小六的手心瞬间冒出了冷汗。他看了看手中的铁头青，只见它在陶罐里不安地爬动着，似乎也感受到了危险的气息。
"怎么办？"陈小六心中飞快地思索着，"难道就这样认输吗？秀娘的病怎么办？"
不，不能认输！陈小六咬紧牙关，眼中闪过一丝坚定的光芒。他想起了钱塘江边的墨玉翅，想起了张老汉的叮嘱，想起了秀娘期待的眼神。
就算是陷阱，他也要跳下去！就算是死，他也要为秀娘搏一搏！
陈小六深吸一口气，挺首了腰板，目光坚定地望向高台之上的贾似道。他知道，这场斗虫比赛，不仅关系到秀娘的性命，也关系到他自己的命运。而金背将军口器里的毒牙，就是贾似道为他设下的毒牙陷阱。
比赛即将开始，一场关乎生死的较量，即将在这葛岭虫苑中上演。陈小六握紧了手中的陶罐，心中只有一个念头：铁头青，你一定要争口气！我们不能输！
