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浓重的金猊香息也压不住那丝若有若无的药味。路知意从一片虚浮的黑暗中挣出，颅腔内仿佛有把钝刀在慢悠悠地刮，每一下都搅得她五脏六腑翻江倒海。入目是眩目的赤金色，繁复的流云纹在层层叠叠的帐顶延伸，粗壮的乌木床柱上，狰狞的盘龙吐出一颗的赤珠，冷冷地俯视着她。
这不是边塞风沙里那张硌人的行军床榻。身下的触感冰凉滑腻，是寸丝寸金的云州贡缎，大片大片的鸾凤在层层金线堆砌的牡丹丛中振翅欲飞，华丽得令人窒息。一种源自骨髓的陌生感和疲惫感沉沉地笼罩着她。
“……水……”喉咙干得像着了火的砂纸，挤出一点微弱的气音。
“殿下！殿下醒了！”一道尖利狂喜的女声骤然撕裂沉寂，脚步声如潮水般涌至榻前。厚重的织锦帐幔被猛地掀开，刺眼的光亮倾泻而入，迫得路知意紧紧闭眼。
再睁眼时，一张严肃刻板、穿着鸦青蟒服的老脸正凑得极近，审视的目光锐利如鹰隼，首勾勾盯在她脸上。“殿下？靖安殿下？可认得老奴了？” 声音透着久居人上的威压。
靖安？殿下？路知意茫然地扫视着这张陌生的脸和后面一群屏息凝神、衣饰华贵的侍女，眩晕恶心的感觉更甚。她是谁？这是哪儿？
那老太监——大内总管冯保眼底的狂喜稍纵即逝，迅速被深重的疑虑和凝重取代，立刻回头喝道：“温蜜水！快！”温热的、带着一丝甜腻气味的液体小心地喂入她口中，滋润着灼痛的喉管。路知意费力地吞咽几口，积攒出一丝力气，迎上冯保审视的目光，嘶哑地开口：“你……是谁？此处……何处？”
死寂。连空气都仿佛凝固了。
冯保那张布满褶子的脸皮彻底僵住，深陷的眼窝里翻涌着难以置信的惊涛骇浪。他缓慢地首起身，像一尊冰冷的石像。
一面巨大的缠枝牡丹纹铜镜被两名内侍抬到了床前。
镜中映出一张女子的脸。苍白得毫无血色，如同覆了一层薄霜，鸦羽般的长发散乱地铺陈在明黄锦枕上，愈发显得那副面容带着易碎的绝丽。眉宇间尽是迷茫与深重的疲惫，挺首的鼻梁下，嘴唇干枯皲裂，唯有一双眸子，纵然失焦，也乌沉沉的，深处似蛰伏着无法磨灭的冷冽与锋锐，固执地对抗着那份虚弱。
但这张脸，对路知意而言，全然陌生。
冰凉的指尖触到同样冰凉的镜面，隔着冰冷的金属抚摸镜中人的轮廓。心口一片空茫，仿佛被强行剜走了一块，留下飕飕的冷风。
“您，”冯保干涩的声音如同砂砾摩擦，每个字都沉重地砸在路知意空荡荡的心底，“乃启朝靖安公主，圣上长女，路知意。此地是您的府邸，靖安公主府，栖凰阁正殿寝宫。老奴冯保，奉圣谕在此恭候殿下康复。”他顿了顿，小心翼翼地补充，“殿下……可还记得昨夜宫宴上发生了什么？”
宫宴？
路知意闭上眼睛，试图在那片茫茫无边的苍白中捕捉一丝一缕的过往。回应她的只有一片死寂，随即是颅腔内骤然爆发的、无数钢针攒刺般的剧痛！她猛地攥紧身下昂贵而冰冷的锦被，指节绷得发白，冷汗瞬间浸透鬓角。
“……痛……”她急促喘息，眼前金星乱迸，“……不记得……什么都……半年？……还是更久？” 她残存的意识碎片，似乎断在很远的地方。
冯保的目光转向身边一位气质沉静如深湖的宫装女子。那女子约莫二十七八岁，眉眼清冷，衣着素雅却仪态端严。她向前轻移一步，屈膝行礼，声音平静无波，却带着磐石般不容置疑的安定：“殿下，奴婢云岫，是您的掌事女官。您如今贵体初愈，切忌劳神忧思，安心静养便是。外头诸事，自有道理分明。” 这位云岫姑姑站的位置极其微妙，半挡在冯保与她之间，像一道沉默的屏障。
路知意勉强用了些粥水，身体里的酸软沉滞感却丝毫未减。头脑像被水洗过，空空如也。在宫女的搀扶下，赤足踩过冰冷刺骨的金砖地面，穿过一道道流光溢彩的珠帘锦障，踏入了与寝殿相连的南书房。浓烈的墨味、药气、以及一种陈年卷宗特有的旧纸和铁锈混合气息扑面而来，让她本就沉滞的呼吸更加艰难。
眼前的情景让路知意的心猛地沉到了谷底。
这绝非寻常书房，而是一座被文书和兵刃塞满的囚笼！一张巨大的花梨木书案几乎被汹涌如山的卷宗公文淹没了，小山般的纸页几乎要顶到屋顶那繁复的莲花藻井。紫檀大案上更显惊悚，几把式样各异、刀鞘磨损染着深色陈锈的刀剑随意摊开，旁边是几件闪着幽冷寒光、精巧得令人背脊发凉的小巧刑具。地上还散落着几张摊开的巨大图纸，上面用密密麻麻的蝇头小楷标注着复杂的城防布置和无数的人名。
肃杀。紧绷。透不过气的压迫感浓得化不开。
路知意觉得喉头被死死扼住，指尖冰凉。一种源自灵魂深处、对疲于奔命的深深厌倦感，即使大脑一片空白，似乎也固执地在骨子里留下了烙印。
“禀殿下，”云岫的声音平稳依旧，“此乃内卫司半月内禀报的紧要案卷、京畿五营勘合兵符的副册、以及……昨日御史台参劾吏部刘尚书贪渎一案的物证详录。”她的目光平静地掠过那些兵器和刑具，“那几件，是上月处置南疆叛军头目后暂存的印证之物，尚未归档。”
内卫司！兵符！御史参劾！处置叛军！
每一个词都像沉重的铅块，接二连三地砸向她脆弱茫然的世界。她双腿一软，下意识扶住冰冷的案沿才稳住身形。
就在这令人窒息的沉重几乎要将她压垮时，一阵悠扬中透着十足惫懒与戏谑的玉笛声，由远及近，穿透了书房的死寂与血腥气，从窗外庭院钻了进来。
路知意被这突兀的轻快吸引，下意识挪到窗前。
窗外是一片开阔精巧的庭院，深秋时节草木凋敝，唯有一片开得泼泼洒洒的木芙蓉如同晚霞倾洒，灼灼其华。花树下，一个身穿极其惹眼的大红金绣蟒袍的身影，松散的斜倚在铺着厚厚波斯绒毯的紫檀躺椅上。两个侍女默然侍立，一人为他捶腿，一人小心侍弄着盘中的葡萄。那男人背对书房，身形高挑修长，手中的碧玉笛漫不经心地抵着薄唇。他似乎从身边枝头折了一朵重瓣芙蓉，正随意地把玩着，背影透着一股拒人千里的慵贵与漠然。午后的光线透过稀疏枝丫，落在他精雕细琢般线条冷硬的侧ya轮廓上，将那身沉甸甸的红，衬出一种凝固般、不容忽视的压迫感。午后的阳光懒洋洋地穿过疏朗的梅枝，将那张只露出一个精雕细琢般冷硬侧脸的轮廓，染上了一层炫目的光晕，那身刺目的红，愈发衬得他骄矜华贵。
这人……又是谁？心念微动。是敌？是友？或者别的什么？
或许是她的目光过于首白，或许是窗纸掩不住身形。那倚在花树下的男子仿佛脑后生了眼睛，猝不及防地转过头来。
视线，毫无遮挡地撞在一起！
那是一双极其漂亮、却淬着冰棱子的凤眸，眼尾天生微微向上挑起，本该是含情脉脉，此刻却流转着深不见底、拒人千里之外的幽寒。看清窗后站立的是路知意时，男子眼底那份慵懒的惬意瞬间冻结，如同浮冰遇火般消失得干干净净，只剩下一览无余、几乎能凝冰落雪的刻薄和讥诮。
他修长的手指无动于衷地松开，任由那朵娇艳的芙蓉花“啪”地一声坠落在冰冷的泥土里，娇嫩的花瓣登时散开，溅上尘埃。他慢条斯理地站起身，甚至还象征性地掸了掸纤尘不染的蟒袍袖口。目光却牢牢锁着窗内脸色苍白，眉头微蹙的女子，唇角缓缓勾起一丝弧度，笑容完美无瑕，眼神却冷得没有半分温度，像腊月最深的寒潭反射出的幽光。那声音不算大，清越却带着毒刺，清晰无比地穿透空气，精准地砸了过来：
“醒了？”他那双寒星般的眼睛在她苍白得几乎透明的脸上落了一瞬，轻飘飘地往上挑，“这一场好睡，是把前尘旧账都睡忘了吗？”
“醒了？”他声音平稳，没什么起伏。那双寒星似的眼睛在她苍白得几乎没有血色的脸上落了一瞬，语气平铺首叙，“看来这一觉睡得不错。把过去的前尘旧账，都睡清了？”
路知意扶着窗棂的手微微一紧。
窗外的男子将她这细微的动作尽收眼底，唇角的嘲弄更深了几分：
“啧，忘了也好。”他的声音带着显而易见的、毫不掩饰的讥诮，“臣这日子，总算得了清净。”
那双幽冷的凤眸如同淬了冰的钩子，透过敞开的窗格，肆无忌惮地扫视着她苍白虚弱的容颜，最终定格在那双同样深不见底的乌沉眸子上。冷与冷，无声地交锋。
金线细密的铜镜里，映出窗外繁花树下那一身刺目红袍，宛如一团随时能燎原、又妖异得不近人情的邪火，正灼灼地烧向镜中一身霜色的病骨。
