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灶膛的余烬散发着最后的热度，将铁锅烘得温温的。土屋里不再刺骨寒冷，虽然离温暖如春还差得远，但至少驱散了那种能冻进骨髓的绝望感。朴素的苞米碴子混合着黑豆的糊糊香气，似乎还萦绕在空气中，带来一种踏实的安全感。
王秀芹抱着招娣，靠在冰冷的土炕边，眼皮沉重。招娣早己在母亲怀里沉沉睡去，小脸红扑扑的，带着吃饱后的满足。王秀芹却强撑着，目光扫过在灶台边忙碌着封火、清理余烬的丈夫身影。灶火的微光在他脸上跳跃，映照出专注和一丝不易察觉的疲惫。他手上冻裂的伤口在火光下格外刺眼。
她心中的震惊和困惑依旧翻腾。那些“恰好”翻出来的东西，他那熟练得不像话的动作，还有这份…与记忆中截然不同的担当和沉稳。这一切都太诡异了。但怀里的女儿是真实的，灶火的余温是真实的。
最终，疲惫压倒了所有思绪。她将招娣往怀里紧了紧，头靠着冰冷的墙壁，沉沉睡去。
李建国仔细封好灶膛，确保没有火星隐患。他走到墙角，拿起那袋剩下的黄泥，借着灶口透出的最后一点微光，仔细地将王秀芹刚才修补过的墙缝又加固了一遍。做完这一切，他才靠着冰冷的土炕坐下，就着灶火的余温，闭上眼睛。
【叮！宿主完成初步修补：加固墙体缝隙（防风）。】
【任务“修缮家园”进度：25%。】
【奖励救赎点数：5点（微小进展）！】
【当前救赎点数：120点！ (115 + 5)**
【提示：卫生条件需改善（除尘、清洁），长期保暖需解决（如糊严实窗户缝隙、增加保温层等）。火炕温度持续监测中…】
李建国在意识里盘算着。120点，不少，但得用在刀刃上。首接兑换柴火和粮食？点数消耗快，也容易引人怀疑。或许…可以用系统的东西，去换现实里的物资？神不知鬼不觉，还能建立点人脉？他脑子里飞快地筛选着屯子里可能的目标：谁最需要稀缺东西，又有富余的柴火或粮食？一个名字跳了出来——住在屯子最东头的老孙头！他老伴儿常年咳嗽，听说肺不好，一首想弄点好药…
清晨，微弱的晨光透过新糊的窗户纸照进屋里。王秀芹几乎是立刻就醒了。屋里没有预想中的冰冷刺骨！灶膛方向似乎还残留着些许暖意。招娣在她怀里睡得香甜。
她小心翼翼地坐起身，将招娣轻轻放在铺着破棉袄的炕柜上盖好。然后，她的目光落在了屋角。
李建国蜷缩在冰冷的炕边地上，裹着那件破棉袄，睡得正沉。眉头微蹙，脸上带着挥之不去的疲惫。那双伤痕累累的手，无意识地露在外面，冻裂的血口子和污泥混杂在一起。
王秀芹的心像是被什么东西轻轻扎了一下。她默默地站起身，走到灶台边。锅里还有小半锅凝固的糊糊。她动作麻利地拿起水瓢舀水倒进锅里，用锅铲几下就将糊糊铲松。然后，她熟练地打开灶膛挡板，拨弄一下暗红的炭火，添了几根细柴。火苗很快重新窜起，稳定燃烧。盖上挡板，搅动锅里的糊糊，动作一气呵成，带着多年持家养成的干练。
锅里凝固的糊糊在火焰的加热下，迅速融化、翻滚，重新散发出温热的香气。王秀芹面无表情地搅动着，目光却不由自主地瞟向角落里那个蜷缩的身影和他那双刺目的手。
招娣被香气和动静弄醒了，揉着眼睛坐起来：“娘…饿…”
“招娣乖，马上就好。” 王秀芹的声音柔和了些，舀起一点糊糊吹了吹。
李建国被锅铲声和招娣的声音唤醒。他睁开眼，映入眼帘的是跳跃的灶火光芒，和灶台前那个熟悉又带着疏离感的忙碌背影。锅里热气腾腾，食物的香气弥漫开来。
他挣扎着坐起身，声音带着刚睡醒的沙哑：“秀芹…”
王秀芹听到动静，搅动锅铲的手没有停顿，也没有回头，只是淡淡地应了一声：“嗯。水开了，糊糊热一下就能吃。” 语气平静，听不出情绪。
“好。” 李建国应道，站起身活动僵硬的身体，舀水洗脸。
热好的糊糊被盛到碗里。王秀芹将稠些的递给李建国，自己端着稀些的，坐到招娣身边喂女儿。
李建国看着自己碗里明显稠厚的糊糊，再看看王秀芹碗里清汤寡水的样子，心头一酸。他拿起自己那碗，不由分说地倒了一半到王秀芹碗里。
王秀芹喂招娣的动作一顿，抬眼看他，眼神里带着一丝惊讶和不解。
“一起吃！都吃饱！” 李建国语气不容置疑，自己端起只剩半碗的糊糊，大口喝了起来。
王秀芹看着碗里多出来的糊糊，又看看埋头喝粥的丈夫，嘴唇动了动，最终没说什么，低下头，小口喝着自己碗里的粥，继续喂招娣。
一顿沉默的早饭结束。
李建国感觉恢复了不少力气。他看着外面放晴的天色和积雪，开口道：“秀芹，今天天好，我出去一趟。”
王秀芹收拾碗筷的手顿了顿，没抬头：“去哪？” 声音里带着一丝不易察觉的警惕。以前他这么说，八成是去赌。
“先去后山转转，看能不能捡点枯枝回来。柴火不多了。” 李建国解释道，然后顿了顿，声音压低了些，“另外…想去趟屯东头孙大爷家看看。”
“孙大爷？” 王秀芹有些意外，抬头看他。老孙头是屯里的孤寡老人，老伴儿长年病着，跟他们家几乎没来往。
“嗯，” 李建国点点头，像是下了某种决心，伸手在怀里（实则是系统空间）摸索了一下，掏出一个印着红十字的小锡盒（冻疮膏）和一个小小的、没有任何标识的棕色玻璃瓶（系统兑换的青霉素，小心地撕掉了标签），语气尽量自然，“前阵子…不知从哪弄了点药膏和…一点消炎药，听说孙大娘咳得厉害，看能不能…换点东西。” 他把“换”字咬得比较重。
王秀芹看着李建国手里的药膏和那个小小的玻璃瓶，眼睛猛地睁大！冻疮膏还好说，消炎药？！这东西在农村可是金贵东西！尤其那玻璃瓶里的药水（针剂），她虽然不认识，但首觉不是普通东西！他哪来的？！
巨大的疑问再次冲击着她！她死死盯着李建国，想从他脸上看出破绽。但李建国眼神坦荡，带着一种她无法理解的笃定。难道…又是他“藏”的？或者…是以前赌赢的？但赌徒赢了钱只会挥霍，怎么会藏药？
“你…你哪来的这些？” 王秀芹终于忍不住，声音有些发颤地问。
“以前…浑浑噩噩，也记不清了，” 李建国含糊地搪塞，将药小心地揣回怀里，“可能是以前顺手…帮了谁，人家给的谢礼？压在破棉袄里忘了。昨天收拾东西才翻出来。” 这个借口虽然勉强，但总比无法解释强。
王秀芹显然不信，但看着李建国揣好药就要出门的样子，她张了张嘴，最终把话咽了回去。算了，问也问不出。只要他不是去赌，不是去惹祸…随他吧。她疲惫地垂下眼，继续收拾碗筷，低声道：“…小心点。早点回来。”
“嗯！你和招娣在家也当心。” 李建国拿起木棍和一个破麻袋，推开塞着棉絮的门，大步走进了清晨清冽的阳光里。
他的目标非常明确：
后山捡柴： 解决眼前燃料危机，完成【储备燃料】任务。
拜访老孙头： 用系统兑换的青霉素（只带了一支）和冻疮膏，换取老孙头富余的柴火和粮食！老孙头是木匠，家里柴火充裕，老伴儿病着需要药，是最理想的交易对象。
王秀芹听着门关上的声音，看着空荡荡的屋子，再想想丈夫怀里揣着的药，心乱如麻。这个男人，越来越像一个巨大的谜团。她默默地拿起破扫帚，开始认真地清扫地上的浮尘。动作依旧麻利，只是眉宇间笼罩着一层化不开的困惑和忧虑。
招娣乖乖地坐在炕柜上，看着母亲扫地，小声问：“娘…爹…去哪了？”
王秀芹动作一顿，看着女儿清澈的眼睛，低声道：“爹…去给咱们…找柴火，找吃的了。” 她只能这样告诉女儿，也这样告诉自己。不管怎样，他这次回来，确实在做这些事。
清扫的沙沙声在屋里回响。王秀芹将灰尘扫到角落，看着渐渐干净的地面，心中那份对这个“家”的责任感，在巨大的困惑中，依旧顽强地生长着。她需要守护招娣，也需要弄清楚，这个突然变得陌生又似乎可靠的丈夫，到底是怎么回事。
李建国踏着积雪，朝着屯东头走去，心中盘算着交易的筹码和说辞。守护家园，不仅需要力气，更需要智慧和对资源的灵活运用。系统是他最大的依仗，但如何用好它而不引火烧身，是更大的考验。阳光照在雪地上，反射出刺眼的光芒，前路清晰却也充满未知。
