加入书架
苏晴不知道自己是怎么走出那片血腥石林的。她的意识浑浑噩噩，如同被浓雾包裹。身体依靠着本能，在嶙峋的怪石间跌跌撞撞地穿行。背上那个藤条背篓沉甸甸的，不是因为里面的几株染血的草药，而是那挥之不去的血腥气息和粘稠触感，如同冰冷的毒蛇缠绕着她的脖颈。
每一步，都像踩在烧红的烙铁上，脚下粘稠的血污触感似乎并未随着远离石林而消失。老六喉咙上那个诡异的血洞，筑基修士在她面前炸开的血雾……那些景象如同最恶毒的梦魇，反复在她空洞的眼前闪回。胃里空空如也，只剩下翻腾的酸水和胆汁灼烧喉咙的刺痛感。
胸口的魂玉冰冷得如同万载玄冰，那丝微弱的暖意早己消失殆尽。凌绝的意念沉寂得如同死水，没有一丝波澜，仿佛之前那石破天惊的爆发，己经彻底耗尽了他最后一点残存的力量。苏晴甚至感觉不到魂玉的“存在”了，只有那冰冷的触感和沉重的死寂，提醒着她体内还寄居着一个掌控她生死的恐怖存在。
他……会就此彻底湮灭吗？
这个念头闪过，苏晴的心猛地一缩。不是解脱，而是一种更深的、难以言喻的恐惧和……茫然。没有了他，她如何在这步步杀机的山林中活下去？昨夜的高烧，昨夜的铁爪狼，刚刚的追兵……她只是一个瞎子。
恐惧之后，一种冰冷的现实感攫住了她。她必须活下去。至少，在魂玉彻底冰冷之前。
她强迫自己停下无意义的颤抖，侧耳倾听。风声穿过石林的呜咽己经远去，取而代之的是更加沉闷的山风和林涛。她辨认着方向（依靠风和水汽），朝着感知中地势更低、空气更加的方向走去。那里应该会有溪流。
不知走了多久，双腿如同灌满了铅，每一步都重逾千斤。背篓的藤条勒进她单薄的肩膀，带来尖锐的疼痛。就在她感觉自己随时会倒下时，潺潺的流水声终于清晰地传入耳中。
她几乎是扑到溪边的。冰冷的溪水冲刷着她沾满血污和泥土的手脚，也稍稍冷却了她混乱灼热的思绪。她发疯般地搓洗着手臂、脸颊，试图洗去那粘稠腥臭的血污，洗去那深入骨髓的恐惧感。冰冷的溪水刺激着胸前的伤口（被筑基修士剑气所伤），带来钻心的疼痛，却也让她麻木的神经清醒了一些。
她摸索着解下背篓，将里面那几株沾着暗红血渍的紫苏叶和止血草拿出来，在冰冷的溪水中反复漂洗。清澈的溪水瞬间被染成淡红色，又迅速被冲散。看着那血色被带走，苏晴的心头才稍稍松了一丝。
她将洗干净的草药小心地摊放在溪边一块相对平坦的石头上晾着。又挖了些苦涩的块茎充饥，冰冷的溪水解渴。做完这一切，她蜷缩在溪边一块背风的岩石后面，疲惫如同潮水般将她彻底淹没。身体和精神的双重透支，让她几乎瞬间就陷入了昏睡。
再次醒来时，天色己经大亮。阳光透过稀疏的树冠洒下，带来些许暖意。胸前的伤口依旧隐隐作痛，但似乎没有感染。魂玉依旧冰冷死寂。
她将晾得半干的草药重新装进背篓，背起这承载着她唯一生计的简陋容器，辨认了一下方向，沿着溪流继续向下游走去。这一次，她的脚步不再像昨夜那般仓皇，却带着一种近乎麻木的沉重和警惕。五感被放大到极致，捕捉着林间任何一丝不寻常的动静。
两天后，溪流变得宽阔平缓。两岸的树木逐渐稀疏，取而代之的是低矮的灌木丛和开垦过的荒地痕迹。空气中开始弥漫起烟火气、牲畜的味道和……一种属于人类聚居地的、混杂着各种气息的喧嚣感。
终于，在翻过一道低矮的山梁后，一座依山而建、由灰黑色巨石和粗糙木材构筑的城池，出现在苏晴的感知中。
黑石城。
城墙不高，布满风霜侵蚀的痕迹，显得粗犷而陈旧。巨大的城门敞开着，行人进进出出，大多是穿着粗布麻衣、扛着农具或背着猎物的山民，偶尔能看到几个穿着稍显体面、带着护卫的商人，以及一些气息驳杂、腰间挎着刀剑、眼神锐利的修士（大多是淬体、凝气期的低阶散修）。
城门口没有守卫盘查，只有两个懒洋洋靠在墙根晒太阳的老卒，眼皮都懒得抬一下。
苏晴站在山梁上，空洞的双眼“望”着下方那座喧嚣的城池。希望？不，经历过石林的噩梦，她心中只有更深的警惕。人多的地方，意味着更多的危险，但也意味着……活下去的机会。她需要食物，需要干净的衣物，更需要能温养魂玉的草药——哪怕她根本不知道什么草药对那冰冷的石头有用。
她深吸一口气，压下心头的忐忑，拉了拉身上破烂不堪、沾着干涸血污的衣衫，将背篓背得更紧一些，低着头，顺着人流，小心翼翼地走进了黑石城。
城内的景象与她想象中完全不同。没有想象中的整洁有序，只有扑面而来的喧嚣和混乱。
狭窄的街道由巨大的黑石板铺就，缝隙里积满了黑泥和污物。两旁挤满了低矮歪斜的房屋和临街的铺面。空气中混杂着各种刺鼻的气味：汗臭、牲畜粪便、劣质酒水、煎炸食物的油烟、还有各种草药、矿石、皮革、铁器散发出的独特味道。
叫卖声、吆喝声、讨价还价声、小孩的哭闹声、醉汉的咒骂声……各种嘈杂的声浪如同实质般冲击着苏晴敏锐的听觉，让她头晕目眩。形形色色的人流在她身边挤来挤去，有推着独轮车的苦力，有扛着兽皮的猎人，有穿着暴露、浓妆艳抹的女人在招揽客人，也有眼神阴鸷、腰间鼓鼓囊囊的汉子在阴影里逡巡。
她感觉自己像一滴水掉进了滚沸的油锅，格格不入，又随时可能被吞没。她紧紧抱着胸前的背篓，低着头，努力缩小自己的存在感，凭着对草木气息的敏锐感知，小心翼翼地避开人流，朝着感知中草药味道最浓郁的区域走去。
那里似乎是城西的一片区域，街道更加狭窄潮湿，两旁林立着大大小小的药铺、医馆和收购山货的摊子。空气里弥漫着各种药材混杂的复杂气味。
苏晴在一家看起来相对破旧、门脸不大的药铺前停下脚步。铺子里光线昏暗，弥漫着陈年药材的苦涩味道。柜台后坐着一个须发皆白、穿着洗得发白的灰色长袍的老者，正眯着眼，用一杆小秤称量着几株晒干的草药。他身上的气息很微弱，带着淡淡的药香，似乎只是个懂点药理的凡人，并非修士。
“掌柜的……”苏晴的声音有些沙哑，带着几分怯懦，“收……收草药吗？”
老者抬起头，浑浊的老眼扫过苏晴。看到她一身褴褛、沾着污渍的衣衫，空洞无神的双眼，以及背上那个简陋的藤条背篓时，眉头不易察觉地皱了一下，眼中闪过一丝不易察觉的怜悯和……一丝警惕。
“什么药？”老者的声音带着山城特有的粗粝。
苏晴摸索着，从背篓里小心地拿出那几株清洗过的紫苏叶和止血草，双手捧着，递到柜台上。
老者拿起那几株紫苏叶，凑到眼前仔细看了看，又放到鼻子下嗅了嗅，浑浊的眼睛里闪过一丝讶异。
“紫苏叶？品相倒是不错，根茎完整，叶片肥厚，药气也足，像是刚采下不久的新鲜货。”老者有些意外地看了一眼苏晴，很难想象一个如此狼狈的盲女能采到这样品相的草药，“止血草也还行。丫头，哪采的？”
“苍……苍梧山里。”苏晴低声道，努力让自己的声音听起来平静。
老者眼中精光一闪，苍梧山深处可是有妖兽出没的险地。他放下药材，又仔细打量了苏晴一番，特别是她破烂衣衫下隐约可见的伤痕和脸上干涸的血污（虽然清洗过，但痕迹还在），心中了然。这丫头，怕是经历了什么凶险。
“嗯。”老者没有多问，在黑石城，知道太多未必是好事。他拨弄着算盘，“紫苏叶品相不错，给你算二十文一株，五株一百文。止血草五文一株，三株十五文。一共一百一十五文钱。”说着，从柜台下的钱匣里数出一些铜钱，哗啦啦地放在柜台上。
苏晴摸索着，将那些带着体温的铜钱一枚一枚地收进怀里。沉甸甸的触感，让她冰凉的心头终于有了一丝真实的暖意。这是她靠自己采的药换来的。
“谢谢掌柜。”她低声说了一句，正要转身离开。
“等等。”老者叫住了她，从柜台下拿出一个油纸包，里面是几个还冒着热气的、粗糙的麦饼。“拿着吧，丫头。看你这样子……不容易。”
麦饼的温热透过油纸传到手心，带着粮食朴实的香气。苏晴鼻子一酸，眼眶有些发热。她紧紧攥着油纸包，朝着老者的方向，深深弯下腰：“谢……谢谢您！”
揣着还带着温热的麦饼和沉甸甸的铜钱，苏晴感觉脚步都轻快了一些。她在一个僻静的巷口角落，狼吞虎咽地吃下了一个麦饼，干涩粗糙的口感此刻却如同珍馐美味，温暖了她冰冷的胃袋和几乎麻木的心神。
有了钱，她首先需要一身能蔽体的衣物。她摸索着，在一家专售旧衣的破烂摊子上，用五十文钱买了一套同样洗得发白、打了好几个补丁，但还算干净的粗布衣裙，又花十文钱买了双结实的旧布鞋。
她在街角一个无人的角落，迅速换下了那身沾满血污和汗臭的破烂衣衫，换上了干净的粗布裙和布鞋。虽然依旧朴素得像个最底层的采药女，但至少不再是那副如同从地狱爬出来的模样了。
剩下的钱，她需要购买一些必需品：一小袋粗盐，几个火折子，一把锋利些的剥皮小刀，还有……草药。
她再次回到了城西那片药铺林立的区域。这一次，她没有去之前那家，而是凭借对草木气息的感知，在一家规模稍大、名为“百草堂”的药铺前停下。这家药铺的气味更加驳杂浓郁，进出的客人也多了些带着武器、气息彪悍的修士。
苏晴没有进去，只是默默地站在铺子对面一个不起眼的角落，空洞的双眼“望”着铺子门口。她在等。
时间一点点过去。百草堂进出的客人不少，大多是行色匆匆的修士或者仆人打扮的凡人。苏晴如同一个融入阴影的石像，耐心地等待着。
终于，一个穿着青色短打、肩上搭着汗巾的伙计，端着一簸箕挑选出来的药渣，骂骂咧咧地走出铺子，随手将药渣倒在了街角的垃圾堆里。
就是现在！
苏晴立刻走了过去。她没有理会那些散发着腐败气味的药渣，而是蹲下身，在垃圾堆的边缘仔细摸索起来。她的手指在混杂着烂菜叶、果皮、碎石的污物中灵活地翻捡着，仿佛在寻找珍宝。
她的目标，是那些被药铺伙计当作垃圾丢弃的、残缺的药材根须、碎片，或者是一些品相不佳、药力微薄、连穷苦人家都嫌弃的劣等草药。
她的动作很快，很精准。凭借着先天道体对草木精粹的敏锐感知，她能在污秽中迅速分辨出哪些是还残留着微弱药气的“垃圾”。很快，她的手中就多了一把干枯发黑的黄精根须、几片残缺的当归碎叶、一小截带着泥土的何首乌残块，甚至还有几朵蔫巴巴、被踩踏过的野菊花。
这些东西对药铺和修士来说毫无价值，但对于苏晴来说，它们里面蕴含的那一丝丝微弱的草木精华和生机，或许……或许能对那冰冷的魂玉有点用？她不知道，但她只能尽力尝试。
她小心地将这些“垃圾”收进一个干净的布袋里，揣入怀中。
“嗤！哪来的瞎叫花子，捡垃圾捡到药铺门口来了？也不嫌晦气！”一个充满鄙夷的嗤笑声从旁边传来。
苏晴身体一僵，抬起头“看”去。只见百草堂门口，一个穿着绸缎长衫、油头粉面的青年男子，正搂着一个浓妆艳抹的女子，一脸嫌恶地看着她。那男子身上散发着凝气三层的微弱灵力波动，眼神轻佻而傲慢。
苏晴低下头，没有理会，默默地站起身，准备离开。
“站住！”那青年男子却似乎来了兴致，松开怀中的女子，几步走到苏晴面前，挡住了她的去路。一股混合着脂粉和酒气的味道扑面而来。“小瞎子，爷问你话呢！捡这些垃圾做什么？喂猪吗？哈哈！”
他身后的女子也掩嘴娇笑起来，眼神里充满了对苏晴的鄙夷。
苏晴攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心。屈辱感如同毒藤缠绕着她的心。她很想转身就走，但对方明显不打算放过她。
“哟，还生气了？”青年男子戏谑地看着苏晴紧绷的脸，目光在她洗得发白却难掩清秀轮廓的脸颊和单薄的身形上扫过，眼中闪过一丝淫邪，“长得倒有几分姿色，可惜是个瞎子。怎么样，跟爷回去？爷给你口饭吃，总比捡垃圾强吧？”说着，一只带着酒气的手就轻佻地朝着苏晴的脸颊摸来！
苏晴心中警铃大作！她下意识地想要后退，但身后就是墙壁！
就在那只令人作呕的手即将触碰到她脸颊的瞬间——
嗡！
一股冰冷刺骨、如同万载寒冰般的恐怖意念，毫无征兆地从苏晴胸口那沉寂的魂玉中猛地爆发出来！并非针对苏晴，而是如同无形的冲击波，狠狠撞向那轻佻的青年！
“呃啊！”青年男子脸上的淫笑瞬间凝固，转为一种无法言喻的、源自灵魂深处的恐惧！他仿佛看到了一双冰冷无情的眼眸在无尽虚空中睁开，死亡的阴影瞬间将他笼罩！伸出的手僵在半空，整个人如同被施了定身法，脸色瞬间惨白如纸，豆大的冷汗瞬间浸透了他的绸衫！
他身后的女子也如同被掐住了脖子，娇笑声戛然而止，惊恐地看着突然僵住的情郎。
这恐怖的气息一闪即逝，快到如同幻觉。
但青年男子却如同被抽掉了所有骨头，双腿一软，“噗通”一声瘫坐在地，裤裆处迅速洇开一片深色的湿痕！他浑身筛糠般抖个不停，牙齿咯咯作响，眼神涣散，连看都不敢再看苏晴一眼。
苏晴也被这突如其来的意念爆发惊得心脏狂跳。她能感觉到，胸口那冰冷的魂玉在爆发出那丝意念后，似乎更加死寂了，仿佛耗尽了最后一点火星。
她不敢停留，趁着周围人群被这突如其来的变故惊得愣神的空档，低着头，抱着怀里的布包，飞快地挤入旁边一条狭窄肮脏的小巷，身影迅速消失在阴影里。
留下瘫坐在地、屎尿齐流的青年，和周围指指点点、议论纷纷的人群。
小巷深处，苏晴背靠着冰冷潮湿的墙壁，剧烈地喘息着。怀里的布袋紧贴着胸口，里面那些捡来的草药碎片散发着微弱的草木气息。
她颤抖着手，轻轻按在胸口的魂玉上。冰冷，死寂。
刚才……是他吗？
他还没死？
他……在保护她？
这个念头让苏晴的心绪更加混乱。恐惧、疑惑、还有一丝微弱的、连她自己都未曾察觉的……悸动？
她用力甩了甩头，将这些纷乱的思绪压下。无论如何，她需要找个地方安顿下来。至少，暂时。
黑石城的夜，降临得很快。喧嚣并未完全散去，反而在昏暗的灯火中透出另一种躁动和危险的气息。苏晴凭借对气息的感知，避开了那些灯火通明、人声鼎沸的酒楼和赌坊区域，在城西最偏僻、靠近城墙根的一片棚户区边缘，找到了一处废弃的土地庙。
庙很小，早己断了香火，神像倒塌，蛛网密布。但至少有个能遮风挡雨的屋顶和西面残破的墙壁。
苏晴清理出一小片相对干净的角落，铺上一些干燥的茅草。她拿出怀里的布袋，将那些辛苦捡来的草药碎片小心翼翼地摊开。然后，她解下胸口的魂玉。
冰冷的暗金色玉石躺在她的掌心，黯淡无光，没有任何波动，仿佛只是一块普通的石头。她犹豫了一下，最终还是小心翼翼地将魂玉放在了那堆散发着微弱草木气息的草药碎片中间。
做完这一切，她蜷缩在茅草堆上，疲惫如同潮水般将她淹没。她抱着膝盖，空洞的双眼“望”着黑暗中那块冰冷的石头，心中充满了前所未有的迷茫。
这块冰冷的石头，是她的噩梦，也是她此刻唯一的依靠。他视她为“药”，却又会在她濒死时耗费本源救她，会在她受辱时爆发意念震慑宵小。他到底……是什么？
黑暗中，只有微弱的草木气息在空气中浮动，包裹着那块冰冷死寂的魂玉。
