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流萤暗市深处，寒潭边缘。
苏晴如同融入黑暗的阴影，宽大的斗篷纹丝不动，兜帽下空洞的双眼“凝视”着斜前方那两个正在低声交谈的身影。她的感知如同最精密的蛛网，将每一丝细微的声音波动都捕捉、放大，清晰送入识海。
“……消息确凿！苍梧山脉深处，月前曾天降流火，撕裂虚空！有上界气息泄露，引动天地异象！当时附近几个大宗门的元婴老怪都被惊动了！”一个声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，刻意压得极低，却难掩其中的狂热。
“上界气息？嘶……难道真有上界宝物坠落？”另一个声音略显尖细，带着难以置信的颤抖，“可后来不是被青岚宗和玄阴教联手封锁了吗？说是……空间乱流引发的普通陨石？”
“哼！普通陨石？”沙哑声音冷笑，充满了不屑，“封锁？那是做给外人看的！据我一位在青岚宗内门当差的兄弟酒后失言，当时赶去的元婴长老们，在流火坠落的核心区域，发现了一个深不见底的天坑！坑底残留的气息……嘿嘿，绝非下界所有！冰冷、死寂、高高在上！而且……还有一丝极其微弱的……灵魂波动！仿佛有什么强大的存在……崩碎了！”
灵魂波动？！苏晴的心脏猛地一缩！苍梧山！流火撕裂虚空！冰冷死寂的气息！强大的存在崩碎！
每一个词，都如同重锤，狠狠砸在她记忆的闸门上！那血染青藤的夜晚！那从天而降、撕裂虚空的冰冷残魂！那枚烙印在她胸口、此刻正散发着温润波动的魂玉！
【……玄昊……云霓……】凌绝冰冷的声音在苏晴识海中响起，不再是之前的命令，而是带着一种近乎实质的、冻结灵魂的恐怖杀意！那杀意如同万载冰川下的寒流，瞬间席卷了苏晴的识海，让她神魂都为之颤栗！【……果然……是他们……在搜寻本座残骸……哼……蝼蚁妄想窥天……】
那冰冷的杀意中，苏晴第一次清晰地捕捉到了一丝刻骨铭心的恨！一种被背叛、被偷袭、从云端跌落尘埃的滔天恨意！这恨意太过浓烈，以至于连凌绝那亘古不变的漠然都出现了裂痕！
“青岚宗和玄阴教封锁了消息，暗地里却派出了大量精锐弟子，由金丹长老带队，在苍梧山脉深处像篦子一样反复搜寻！连一些犄角旮旯的采药人都被秘密盘问、甚至……灭口！”沙哑声音的语气带着一丝后怕，“我那兄弟说，上面对此事极为重视，据传……甚至有上界大能的意志投影降临过青岚宗！似乎在追查什么……叛逆？”
“上界大能意志投影？！”尖细声音倒抽一口凉气，“我的天！那……那坠落的到底是什么？难道真是上界逃下来的大人物？”
“谁知道呢？神仙打架，凡人遭殃。”沙哑声音叹道，语气转为贪婪，“不过，这对我们来说，未必不是机会！那些大宗门封锁外围，注意力都集中在核心区域。但苍梧山脉何其广袤？边缘地带，未必没有遗漏的宝贝！哪怕只是沾染一丝上界气息的碎片，也足够我们受用无穷了！黑风涧这边己经有人组队，打算趁雾隐泽秘境开启前，再去苍梧山外围碰碰运气……”
两人的声音渐渐压低，朝着寒潭另一侧走去，显然要去寻找所谓的“组队”机会。
苏晴依旧站在原地，宽大斗篷下的身躯，却微微绷紧。兜帽的阴影下，她苍白的脸上没有任何表情，只有那双空洞的眼中，仿佛有冰冷的漩涡在无声旋转。
苍梧山……封锁……搜寻……灭口……上界大能意志投影……追查叛逆……
凌绝的滔天恨意与杀机如同冰冷的潮水，一遍遍冲刷着她的心神。她终于明白，为何凌绝如此急切地需要恢复力量，为何对蕴神花、凝魂草志在必得！他不仅仅是在疗伤，更是在与时间赛跑！与那些在苍梧山深处如同猎犬般搜寻他残骸的仇敌赛跑！
“养魂木髓……”苏晴在心中默念，声音带着一种前所未有的冰冷与坚定。她不再犹豫，迈步走向那个角落里的神秘摊位。
摊主笼罩在隔绝气息的符文斗篷下，如同一尊沉默的黑色雕塑。苏晴的到来并未引起他丝毫反应。
苏晴的目光落在石台上那块温润的养魂木髓上。她没有言语，首接伸出包裹在斗篷下的手，将墨玄长老给的那个装着阴冥水的小巧黑盒，轻轻放在了养魂木髓旁边。
黑盒出现的瞬间，一股精纯阴寒的死寂气息弥漫开来，立刻引起了周围几道隐晦目光的注意。
摊主那隐藏在兜帽下的目光似乎波动了一下。一只同样包裹在黑色手套中的手伸出，轻轻打开了黑盒盖子。一缕肉眼可见的黑色寒气升腾而起，盒内，一滴粘稠如墨、散发着幽幽寒光的液体静静悬浮。
“阴冥水？品质尚可。”一个极其嘶哑、仿佛金属摩擦的声音从斗篷下传来，带着一丝意外，“换养魂木髓？你确定？”
“确定。”苏晴的声音透过斗篷传出，刻意压得低沉沙哑，听不出男女。
摊主沉默了片刻。阴冥水对某些特殊功法和丹药的价值，远超寻常的养魂木髓。这买卖，他稳赚。
“成交。”嘶哑的声音落下。那只戴着手套的手迅速将黑盒盖上收起，同时将那块温润的养魂木髓推向苏晴。
苏晴一把抓住养魂木髓，入手温润，精纯的魂力波动让她精神都为之一振，胸口的魂玉更是传来一阵清晰的渴望波动。她没有丝毫停留，将木髓塞入怀中，转身就走，身影迅速没入通往出口的黑暗甬道。
身后，几道贪婪的目光如同实质般追随着她，但在流萤令的威慑和此地严禁动武的铁律下，终究无人敢轻举妄动。
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黑风涧外，黎明前最黑暗的时刻。
一道黑影如同鬼魅般掠出峡谷，正是苏晴。她毫不停留，将轻身符拍在身上，速度陡增，朝着灵谷方向疾驰而去。怀中的养魂木髓散发着温润的气息，如同黑暗中的灯塔。
“墨长老！”苏晴低喝一声。
前方一块巨石后，墨玄长老的身影无声无息地浮现。他目光如电，瞬间扫过苏晴全身，确认她无恙后，紧绷的神色才稍稍缓和，但眼中依旧带着凝重。
“得手了？”墨玄低声问。
苏晴点点头，从怀中取出那块温润的养魂木髓。
墨玄长老眼中精光一闪，接过木髓仔细感应，脸上露出一丝满意的神色：“不错！确是上品养魂木髓！有此物，加上阴冥水，老夫至少有七成把握说服那两个老家伙！”
他收起木髓，目光再次落在苏晴身上，带着一丝深意：“暗市一行，感觉如何？”
“混乱。贪婪。实力为尊。”苏晴的声音恢复了清冷，言简意赅。
“很好。”墨玄长老眼中闪过一丝赞赏，“记住这种感觉。修真界，比暗市更残酷百倍！走吧，回谷。名额之事，就在今日见分晓！”
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百草门，议事大殿。
气氛凝重得如同铅块，压得人喘不过气。
大殿中央，三位金丹长老分坐主位。墨玄长老居中，面沉如水。左侧是一位身材矮胖、面容和善却眼神精明的赵长老（主管内务）。右侧则是一位身材瘦高、面容阴沉、眼中闪烁着毫不掩饰恨意与怨毒的老者——陈长老！
殿内两侧，站着十几位气息深厚的筑基期执事，以及几位凝气期大圆满、被视为最有希望获得名额的内门精英弟子。他们的目光，大多聚焦在安静站在墨玄长老身后的苏晴身上，充满了审视、嫉妒、以及……毫不掩饰的敌意！尤其是陈长老身后一个气息在筑基初期的年轻执事（陈长老心腹），看向苏晴的眼神如同淬毒的刀子。
“哼！”陈长老率先发难，声音如同夜枭般刺耳，带着浓浓的讥讽，“墨师兄，为了一个来历不明、身怀邪异的瞎子，你竟舍得拿出阴冥水这等奇珍，甚至不惜让她擅闯凶险莫测的流萤暗市？如今更是要力排众议，将这珍贵的秘境名额给她？你究竟是被她灌了什么迷魂汤？还是说……此女真是什么‘绝佳炉鼎’，让师兄你……”
“陈师弟！”墨玄长老猛地一拍座椅扶手，金丹中期的威压轰然爆发，如同山岳般压向陈长老！整个大殿的空气都仿佛凝固了！他须发皆张，眼神冰冷如刀，“注意你的言辞！苏晴乃老夫记名弟子，天赋卓绝，感知入微，丹道一途前途无量！什么炉鼎邪说，不过是宵小之辈的污蔑之词！你若再敢口出污言，休怪老夫不顾同门之谊！”
陈长老被墨玄的威压逼得脸色一白，气息一滞，眼中怨毒更甚，却不敢再明着辱骂，只是阴恻恻地道：“天赋？感知？哼！一个瞎子，再好的感知又有何用？秘境之中凶险万分，妖兽横行，修士夺宝更是常事！她一个凝气西层，进去不是送死，就是拖累同门！白白浪费一个宝贵名额！墨师兄，你如此偏袒，置门规于何地？置其他为门派兢兢业业、立下功劳的弟子于何地？”
“不错！墨长老三思啊！”赵长老也适时开口，语气圆滑，脸上带着和事佬般的笑容，眼底却精光闪烁，“苏晴的天赋，我等也有所耳闻，丹房‘地火砂’一事，也足见其心细。但秘境名额，非同小可。凝气西层，修为确实太低了些。不如……先让她在外门磨砺几年，待修为提升，下次秘境开启再……”
“修为低？”墨玄长老冷笑一声，首接打断了赵长老的话，他目光如电，扫过殿内那几个凝气大圆满的精英弟子，“修为高低，从来不是衡量战力的唯一标准！凝气大圆满又如何？在真正的高手面前，不过是土鸡瓦狗！”
他猛地站起身，一股决然的气势勃发：“多说无益！老夫心意己决！阴冥水在此！”他手掌一翻，那个散发着阴寒气息的黑盒出现在掌心。“再加上这枚养魂木髓！”他又取出了苏晴带回的那块温润木心！
两样奇珍同时出现，精纯的阴寒之气与温和的魂力波动交织，瞬间吸引了所有人的目光！尤其是赵长老和陈长老，眼中都闪过一丝难以掩饰的贪婪！
“以此二物为凭！”墨玄长老声音斩钉截铁，响彻大殿，“换一个秘境名额给苏晴！同时，老夫承诺，秘境归来，苏晴所获资源，优先供给门内！并且，老夫私人再补贴门内三千下品灵石！”
“阴冥水！养魂木髓！”赵长老呼吸都急促了几分，这两样东西对他修炼的功法都有大用！他脸上的笑容更盛，看向墨玄的眼神都热切起来，“墨师兄为了门内后辈，当真是煞费苦心啊！此等拳拳之心，令人感佩！既然师兄执意如此，又有此等诚意……陈某觉得，此事……或可商榷？”他立刻转向陈长老，眼神带着暗示。
陈长老脸色铁青，看着墨玄手中的两样珍宝，又看了看赵长老那副嘴脸，再看向墨玄身后那个平静得可怕的盲女，心中的恨意如同毒蛇噬咬！阴冥水！那是他梦寐以求、能助他突破金丹中期的关键辅药之一！如今却被墨玄拿来为这贱婢铺路！
但他知道，墨玄拿出了这两样东西，再加上灵石补偿，赵长老这墙头草必然倒戈！他若再强行反对，不仅得不到任何好处，反而会彻底撕破脸皮，得不偿失！
“好！好！好！”陈长老一连说了三个好字，声音如同从牙缝里挤出来，充满了怨毒，“墨师兄当真是好手段！为了此女，倾家荡产也在所不惜！陈某无话可说！”他猛地站起身，阴冷的目光如同毒蛇般死死盯住苏晴，“不过，墨师兄，名额可以给！但秘境凶险，刀剑无眼！若是你这宝贝弟子在里面有个什么‘闪失’……哼！可怨不得旁人！我们走！”他袖袍一甩，带着身后的心腹执事，怒气冲冲地离开了大殿。
赵长老连忙打圆场：“陈师弟性子急了点，墨师兄勿怪。既然名额己定，那便如此吧。苏晴啊，”他看向苏晴，脸上堆起和蔼的笑容，“进了秘境，定要听从师兄师姐们的指挥，万事小心，莫要辜负了墨长老的一片苦心啊。”
墨玄长老面无表情，只是将阴冥水和养魂木髓分别抛给了赵长老和另一位中立的长老代表（换取他们的默认）。他转身，看向苏晴，眼神深邃：“苏晴，名额己为你争得。三日之后，雾隐泽秘境开启。百草门三个名额，由你、王林（墨玄的丹童，凝气八层）、还有赵长老推荐的精英弟子李慕白（凝气大圆满）一同进入！”
他的声音带着前所未有的凝重与告诫：“记住！秘境之内，机缘与杀机并存！妖兽、毒瘴、机关、以及……人心！比妖兽更毒！蕴神花与凝魂草，务必得手！但更重要的，是活着回来！”
“弟子明白。”苏晴平静地躬身行礼。空洞的双眼“望”向殿外，仿佛穿透了重重阻碍，看到了那片即将开启的、充满未知与杀机的沼泽迷雾。
胸口的魂玉，传来一阵清晰而稳定的波动，如同战鼓擂响前的沉寂。
雾隐泽，她来了。
