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夜色如墨，浓稠得仿佛要将整个村庄吞噬。周明站在村口的瞭望台上，手里的火把在风中摇曳，发出细微的噼啪声。他的目光紧盯着远处那片漆黑的田野，那里是鼠群经常出没的地方。自从上个月开始，这些老鼠的行为变得异常诡异，它们不再只是偷吃粮食，而是成群结队地袭击牲畜甚至村民。
“头儿，今晚真会有动静吗？”身旁的小六低声问道，声音里带着几分不安。他握紧了手中的木棍，指节因为用力而微微泛白。
“不知道。”周明摇了摇头，语气沉稳却透着一丝疲惫，“但咱们不能掉以轻心。这阵子太邪门了，总觉得背后有什么东西在操控它们。”
话音刚落，一阵窸窣的声音从远处传来，像是无数细小的脚步踩过枯叶。周明立刻警觉起来，他举起火把，火光映照下，只见黑暗中涌动着密密麻麻的身影——那是数不清的老鼠，正朝村子方向快速逼近。
“来了！大家准备迎战！”周明大喊一声，随即吹响了挂在脖子上的哨子。尖锐的哨声划破夜空，村里的其他人迅速响应，纷纷拿起武器冲向各个防御点。
战斗很快打响。老鼠们毫不畏惧地扑向人群，它们的动作敏捷且有序，完全不像普通动物应有的混乱状态。一名年轻男子被几只老鼠同时咬住裤腿，差点摔倒，幸好旁边的同伴及时拉住了他。场面一片混乱，叫喊声、击打声此起彼伏。
就在周明挥舞长棍与一只体型巨大的老鼠搏斗时，他忽然注意到对方的眼睛闪烁着一种诡异的红光。那种光芒冰冷而邪恶，让他心里一凛。“不对劲……”他喃喃自语，脑海中浮现出最近几次遭遇鼠群时的情景。那些老鼠的眼神总是那么奇怪，仿佛被什么东西控制了一样。
突然，一道刺耳的尖叫划破空气，一个孩子跌跌撞撞地跑过来，满脸惊恐：“叔叔，我看到好多红色的眼睛！好吓人啊！”
周明赶紧安抚住孩子，将他护送到安全地带，然后重新投入战斗。然而，随着战斗持续，他越发感到事情远比想象中复杂。这些老鼠根本不是普通的害兽，它们更像是一支训练有素的军队，每一次进攻都精准而致命。
终于，在众人的合力抵抗下，鼠群渐渐退去，消失在夜幕之中。村民们松了一口气，但没人敢放松警惕。周明擦了擦额头上的汗水，转身查看损失情况。就在这时，他发现地上散落着几块破碎的纸片，上面隐约可见一些复杂的符文图案。
“这是什么？”他蹲下来仔细端详，心中升起一股不祥的预感。这些符咒残片看起来十分古老，似乎蕴含着某种强大的力量。尤其是其中一块碎片上，还残留着淡淡的血迹。
“头儿，你找到什么了？”小六凑过来好奇地问。
“符咒残片。”周明简短回答，眉头紧锁，“而且，它们可能是导致这些老鼠异变的原因。”
听到这话，小六瞪大了眼睛：“你是说，有人在幕后操控这一切？”
周明没有首接回答，而是站起身，环顾西周。此时天边己经泛起鱼肚白，黎明即将到来，但他的内心却笼罩着一层阴影。如果真是人为操控，那么这个幕后黑手的目的究竟是什么？又为何偏偏选择这样一个偏僻的小村庄作为目标？
……
第二天清晨，周明召集了几位核心成员，将昨晚发现的符咒残片展示给大家看。众人议论纷纷，有人猜测是山外的邪教组织作祟，也有人认为是某种古老的诅咒复苏。但无论哪种说法，都无法解释为什么老鼠会表现出如此高度协调的行为。
“不管怎样，我们得查清楚源头。”周明拍了拍桌子，语气坚定，“否则，这样的袭击还会继续发生。”
于是，他们决定分头行动，一方面加强村庄的防御措施，另一方面派人前往附近的城镇打听消息。与此同时，周明自己则留在村里研究那些符咒残片，希望能从中找到更多线索。
经过一番努力，他终于辨认出部分符文的含义，这是一种极为罕见的控制类法术，专门用于操纵生物意志。根据记载，这种法术需要借助特殊的媒介才能生效，比如血液或者灵魂碎片。
想到这里，周明猛地意识到问题的关键所在——那些符咒残片上的血迹，很可能就是启动法术的重要材料！
“难怪……”他喃喃道，拳头不由自主地攥紧了。如果真有人通过这种方式操控鼠群，那么这个人不仅手段高明，而且极其危险。
正当他陷入沉思时，门外突然传来急促的敲门声。打开门一看，是负责巡逻的小六，脸上满是焦急之色。
“头儿，不好了！我们在东边的树林里发现了新的痕迹，还有更多的符咒碎片！而且……”小六咽了咽口水，声音压得很低，“那些老鼠好像正在聚集，数量比昨天晚上还要多！”
周明心头一震，立刻抓起长棍冲出门外。他知道，这场危机还远未结束，而真正的敌人，或许才刚刚露出冰山一角。
