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月光被乌云遮蔽的刹那，城隍庙内的暗紫色阵法光芒大盛。吴小苗屏息躲在残垣之后，雷竹冰莲锄的冰纹泛起微光，与阵法的暗熵能量形成微妙对峙。戴青铜面具的人将赤铜矿石高举过头顶，矿石表面的符文如同活物般扭动，地面的阵纹开始朝着城隍庙外蔓延。
“这批赤铜矿必须在天亮前运到据点。”青铜面具人声音沙哑，甩给药铺掌柜一张泛黄的符箓，“用这个打开矿洞结界。”话音未落，吴小苗的灵视突然捕捉到百米外的异常——城隍庙后的枯井中，隐隐传来微弱的灵力波动，还有断断续续的咳嗽声。
她心中一紧，意识到井下或许困着重要人物。此时阵法中的众人开始收拾器具，吴小苗当机立断，将灵力注入冰莲藤蔓。藤蔓化作透明绳索，缠住最近的黑衣人，雷暴破土的雷光骤然炸开，瞬间将阵法搅得一片混乱。
“有敌袭！”青铜面具人怒吼，手中赤铜矿石迸发出刺目红光。吴小苗趁着混乱施展轻身术，几个起落便来到枯井旁。井口结着暗紫色的封印，她挥动雷竹冰莲锄，冰封肃杀的寒气将封印冻结，随即一拳击碎冰面。
井中漆黑一片，腐臭的井水散发着刺鼻气味。吴小苗掏出系统兑换的荧光石，幽蓝光芒照亮井底——一位白发苍苍的老者被铁链锁在井壁，身上布满暗熵能量侵蚀的伤痕，右手中紧攥着半块刻有星纹的玉佩。
“前辈！坚持住！”吴小苗将灵泉洒在铁链上，雷竹冰莲锄斩断锁链。老者在她怀中，气息微弱：“小姑娘...快...毁掉赤铜矿...”话未说完便陷入昏迷。上方传来追兵的脚步声，吴小苗将老者背在背上，运转轻身术从另一侧井口跃出。
夜色中，三道黑影拦住去路。药铺掌柜狞笑着举起符箓：“把人交出来，饶你不死！”吴小苗将老者安置在树后，雷竹冰莲锄的雷纹爆发出耀眼光芒。冰莲藤蔓化作万千冰刃射向敌人，却在触及符箓的瞬间被诡异的紫光吞噬。
“这可是暗渊教的镇魔符！”掌柜狂笑，“乖乖受...”话音戛然而止。吴小苗怀中的老者突然苏醒，干枯的手指凌空画出一道金色符文。符箓上的暗紫色光芒剧烈震荡，随即寸寸碎裂。掌柜发出惨叫，身体被反噬的能量撕成碎片。
剩下两名黑衣人见状，转身欲逃。老者抬手虚抓，空中浮现出巨大的灵力手掌，将两人狠狠拍在地上。吴小苗惊讶地发现，老者周身萦绕的灵力波动竟与自己的系统空间有着奇异共鸣。
“多谢小友相救。”老者擦去嘴角血迹，从怀中掏出一本古朴的册子，“这是《赤铜鉴》，或许能帮你找到真正的矿脉。”他顿了顿，目光落在吴小苗腰间的青铜水壶上，“你身上的气息...与百年前的那位故人很像。”
还未等吴小苗追问，远处传来大批人马的脚步声。老者将半块玉佩塞进她手中：“若日后遇到刻有完整星纹的人，可去云来客栈找我。”说完，他化作一道流光消失在夜色中，只留下空气中若有若无的药香。
吴小苗握紧玉佩，翻开《赤铜鉴》。泛黄的纸页上，详细记载着赤铜矿的特性：“赤铜生于火山与寒潭交汇处，其矿脉流动时会发出龙吟般的声响。”系统提示适时响起：
【完成隐藏任务：解救神秘老者】
【奖励：《赤铜鉴》，破阵经验+500，解锁支线任务：探寻云来客栈】
【检测到特殊物品：星纹玉佩，可触发隐藏剧情】
她将册子收入储物空间，背起竹篓往镇外走去。路过药铺时，发现店铺己被查封，门口贴着县衙的封条。街角的更夫敲着梆子经过，梆子声在寂静的街道上回荡，惊起几只夜枭。
行至镇郊，吴小苗在一棵老槐树下休息。月光透过枝叶洒在星纹玉佩上，玉佩突然发出温热的震颤。系统界面泛起涟漪，浮现出一段模糊的画面：云雾缭绕的山谷中，一座巍峨的城池若隐若现，城门上方的匾额写着“天机城”三个大字，守城士兵的铠甲上，赫然刻着与玉佩相同的星纹。
“天机城...”吴小苗喃喃自语，将玉佩贴身收好。远处传来狼嚎声，她握紧雷竹冰莲锄继续赶路。山风掠过耳畔，带着一丝若有若无的铜腥味——那是赤铜矿石特有的气息。根据《赤铜鉴》的记载，这种气息意味着矿脉就在方圆百里之内。
而在青石镇的另一头，青铜面具人跪在地上，对着手中破碎的符箓瑟瑟发抖。水晶球中，吴小苗的身影正在夜色中渐行渐远，球内突然炸开一道血色纹路，一个冰冷的声音在他识海响起：“连个丫头都对付不了...三日内拿不到完整的赤铜，你知道后果。”
面具人擦去额头冷汗，望向吴小苗消失的方向，眼中闪过阴鸷的光芒：“别以为救了个老东西就能高枕无忧...天机城的秘密，可不是你能染指的。”他收起破碎的符箓，转身消失在黑暗中，只留下地面未干的血迹，在月光下泛着诡异的紫光。
