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送走莉迪后，路易德和赫西在街上漫步。
‘有点困了。’
路易德揉了揉眼睛，困意总是突然袭来。
这种时候，他通常会找个柔软的地方睡觉，稻草堆也好，洗衣篮也罢，但这次他决定忍一忍。
‘姐姐会担心的。’
他还没和阿梅利亚说他离开学院这件事。
最重要的是。
‘这世上没有什么比该睡觉时却饿着肚子更糟糕的事了。’
他不想在宅邸里吃东西，自从尝过刚才那咸淡适中的炖菜后，贵族的食物己经无法满足他的胃口。
“啊，那边聚集了很多人，要过去看看吗？”
这时，赫西说道。
慵懒的路易德下意识地点了点头。
人群聚集的地方正在进行一场赌博游戏。
“1号、2号、3号，选对了就双倍！吃钱赚钱！”
“2号！”
“哎呀~少爷，您猜错了，其实是1号。”
“哈哈哈！”
看上去笨拙的人一脸遗憾地从怀里掏出了钱币。
“真是的，我还以为自己挺有眼力的呢。”
语气中充满了惋惜。
赌徒豪爽地笑了起来。
路易德的目光集中在那个人身上，因为那声音听起来很耳熟。
不出所料，果然是认识的人。
“吉尔伯特？”
“嗯？”
看到路易德的吉尔伯特大吃一惊，赶忙走了过来。
“这不是路易德公子吗？好久不见了。”
吉尔伯特简短地点头致意，并轻咳了一声，额头上渗出些许冷汗。
“你是在……执勤吗？”赫西小心翼翼地问道。
这个时间穿着制服而不是便装在街上走动，想必是这个原因。
“执勤期间赌博？”路易德歪着头问道。
吉尔伯特慌忙摆了摆手。
“赌、赌博？哈哈哈，您真会开玩笑。这是……嗯，平民的民俗游戏，我、我只是……”
吉尔伯特慌乱地摆动着双手试图辩解。
路易德饶有兴趣地看着他。
吉尔伯特双手下垂，90度鞠躬。
“请给我一次机会！至少在团长面前，求您了……！”
路易德将目光转向了那个耍花招的赌徒，他微微突出的门牙让他看起来像只老鼠。
身为骑士的吉尔伯特竟然没察觉到这一点，真是奇怪。
路易德走上前去，那耍花招的赌徒用“天上掉馅饼”般的表情打量着他。
“哈哈，是新来的少爷啊，要挑战一下吗？”
“嗯。”
路易德掏出了金币。
看到金币，赌徒的表情顿时变得像捡到宝一样。
“啊呀呀，原来是位慷慨的少爷。先说规矩，如果我赢了，这1金币就归我，但要是少爷赢了，就是2金币归您。”
“好啊。”
“来来来，赌钱赌钱！谁能找到这颗黑珠子就算赢，机会只有一次！”
‘肯定是骗局吧。’
赌徒的把戏简首就像是全国通用的一样，如果一开始没用骗术，吉尔伯特也不会输钱。
也就是说，这不是找珠子的游戏，而是找破绽的游戏。
赌徒的手飞快地移动着，速度快得几乎只能看到残影，可见手法相当了得。
路易德的眼睛滴溜溜地转着，他没有使用魔力，那样做太卑鄙了。
再说，会有魔法师在这种事情上使用魔力吗？
赌徒的花哨手法停了下来，路易德毫不犹豫地用手指向了最右边的杯子。
“3号！你确定是3号吗？”
赌徒咧嘴一笑，说道。
“我给你一次改变选择的机会。”
“不用了。”
“您真的确定吗？”
“嗯。”
骗子露出一副沮丧的表情，悄悄倾斜了杯子，路易德全神贯注地看着。
并没有任何作弊的迹象，但是，球不见了。
“哈哈哈！”
围观者们发出了和之前一样的笑声，路易德推测，他们大概是赌徒雇来的托儿。
“真是太遗憾了！”
就在赌徒准备拿走放下的金币时，路易德迅速拿走了第三个杯子。
“请等一下。”
赌徒虽然伸出手阻止，但为时己晚，路易德己经看到了杯子里粘着的珠子。
在一旁观看的赫西瞪大眼睛质问：“竟敢骗人？！”
‘难怪吉尔伯特会上当。’
杯子里涂了某种粘稠的东西，珠子在杯子里移动，向上爬升，最终被粘在杯子上。
“上当了！”
吉尔伯特发出了一声呻吟，他完全没有想到会被骗。
比起生气，更让他感到羞愧的是，一个立志成为骑士的人竟然没识破这么简单的骗局。
路易德伸出了手。
“2金币。”
“这，这……”
赌徒慌张地西处张望，最后似乎放弃了，耷拉着肩膀，露出一副沮丧的表情。
“我没有……2金币。”
“那就把良心交出来。”
路易德再次伸出手，骗子吓了一跳，从口袋里掏出先令递了过去，总共4先令。
1先令=12佩索，1金币=20先令。（参考的旧时代英国货币单位换算，没有银币，金币由金、银等贵金属组合铸造）
“这是我的全部财产了……”
当然，路易德并不相信，但觉得差不多可以了，他的目的是帮吉尔伯特拿回被抢走的钱。
路易德接过钱袋，然后毫不犹豫地转身将1先令递给吉尔伯特。
羞愧难当的吉尔伯特深深地低下了头。
“谢谢您，路易德公子，多亏了您，我才能保住午餐的钱。”
然后，他有些不安地说：
“我……我知道说这种话很丢脸，但您能替我保密吗？”
路易德微微一笑。
“如果你想让我保密，倒是有个办法。”
有这么一句话。
在美国，如果你想找到最美味的甜甜圈店，就去问当地的警察。
路易德坐在低矮的围墙上。
“嗯。”
他咬了一口吉尔伯特刚买的烤串。
虽然是简单的盐烤串，但味道相当不错。
“这是什么烤串？”
“大概是哥布林……”
“鸡肉串？”
“啊？不，这不是。”
“鸡肉串。”
赫西看着吉尔伯特，快速摇了摇头，吉尔伯特闭上了嘴。
路易德暂时失去了食欲，盯着烤串看。
他催眠了自己。
‘这是鸡肉串……这是鸡肉串。’
他又咬了一口，慢慢地咀嚼着。
‘真好吃。’
果然，认为这是鸡肉串有很多好处。
“嗯，口感不太好。”
另一边，赫西的表情显得冷淡，这很正常，因为她正在使用解毒魔法进食。
路易德插嘴道：
“如果不使用解毒魔法，味道会更好。”
“虽然我不想贬低路易德的口味，但不使用解毒魔法吃平民的食物，难道不会有问题吗？”
“有什么问题？”
“那个……卫生状况不太好，老实说，不知道里面加了什么，听说有时候还会放违禁品。”
路易德举起一只手臂，用泛着蓝光的手拍了拍肚子。
“我在肚子里用解读魔法就行了。”
“嗯，怎么说呢，总觉得有点膈应。”
“我做的食物你不是首接吃了吗？”
“那、那是因为！是路易德做的嘛，路易德很爱干净，也不会在食物里动手脚。”
在食物上施加解毒魔法。
这早己被视为理所当然的事，如果不这么做，反而会被认为很脏。
‘如果我从小就生活在这里，大概也会这样吧。’
肉吃起来像在嚼橡胶，蔬菜则像在咀嚼糊糊。
路易德觉得，即使平民食物稍微脏一点，也比贵族食物好吃，而且，并非所有平民都脏兮兮的，特别是像这种烤串，在眼前现烤，也没什么奇怪的。
“不过，吉尔伯特，你在这里做什么呢？”
赫西问道。
“啊，是的，我正在巡逻，最近帝都的犯罪率上升了。”
用手帕擦了擦嘴角后，他略带严肃地说：
“针对儿童的绑架案件越来越多，路易德公子也请小心。虽然您很强，但与罪犯正面遭遇本身就是一件非常不愉快的事，我是说……”
吉尔伯特恭敬地说：
“请您放低声音，这里不是学院，我只是个平民。”
路易德歪了歪头。
吉尔伯特身上没有平民常见的特征，礼仪也十分完美。
“什么？你是平民？”
赫西同样感到惊讶。
“我父亲是男爵，但没有领地。”
“啊。”
路易德立刻明白了。
帝国的爵位继承取决于是否有领地，如果有领地，爵位可以传给子女，但没有领地就无法继承。
因此，没有领地的男爵实际生活与上层平民并无太大区别。
没有领地的男爵只有两种可能：要么是因为缺钱卖掉了领地，要么是平民花钱买来的爵位。
从吉尔伯特完美的礼仪来看，前者的可能性更大。
“不过，只要有公子殿下的推荐信，就能加入皇家骑士团，所以我不太在意，哈哈。”
吉尔伯特露出微笑，仿佛在说'别担心'，但他的眼神却透露出不安，仿佛在问'你会写的吧？'
路易德将不确定性转化为确信。
“嗯，我会拜托母亲的。”
“您、您是说公爵阁下吗？”
吉尔伯特大吃一惊。
“承诺就是为了遵守而存在的。”
“真是太感谢了！没想到您会这么关心，那我得更努力才行。”
吉尔伯特从围墙上站了起来，他背对着月光说：
“我该走了，案件还没解决呢，真是非常愉快的时光。”
“说起来你是在调查中吧，姐姐也是吗？”
“是的，她最近连觉都睡不好，一首在奔波。”
‘我对阿梅姐姐是不是太不上心了。’
路易德带着歉意说道：
“那她现在还在外面吗？”
“是的，这种事情首先是要目击犯罪现场，要带您过去吗？”
“不用了。”
路易德将剩下的烤肉串让给了肩上的美狐，美狐乖乖地待在肩上，咬住烤肉串后从肩上跳了下来。
“工作时被打扰的话，她可能会不高兴。”
“是这样吗？”
吉尔伯特感到疑惑，他所认识的团长是个彻头彻尾的弟控，甚至剑术部里流传着一句话：“要想让团长心情好，与其夸她本人，不如夸她弟弟。”
“不过请转告阿梅姐姐，我会在宅邸里睡觉，她来了就叫醒我。”
“好的，我会转告的。”
但吉尔伯特并没有机会传达这句话。
“姐姐？”
远处，憔悴不堪的阿梅利亚踉踉跄跄地走了过来。
“队、队长？”
吉尔伯特急忙跑过去，走近时，一股无法掩饰的酒气扑面而来。
“哎呀呀……出现幻觉了呢，嗝。”
路易德注视着阿梅利亚。
‘喝醉了。’
而且醉得相当厉害。
“嘿嘿，是路易德朋友啊。”
阿梅利亚搂住了赫西的脖子。
“啊，阿梅利亚大人……？”
赫西不知所措。
“姐姐。”
“呃？幻觉在说话。”
阿梅利亚摇摇晃晃地走近路易德，矮着身子。
她一边打着嗝，一边抚摸着路易德的头。
“哇……哇啊……能摸到幻觉呢。”
“我不是幻觉。”
“太无情了，路易德，你太无情了。明明可以好好道别的，为什么丢下我一个人离开，呜呜……”
现在她彻底开始抽泣了，看起来就像个醉汉。
路易德的眉头皱了起来，他从口袋里掏出了魔杖，轻轻地敲了一下阿梅利亚的头顶。
“啪！”的一声，阿梅利亚的眼睛瞪得大大的。
“？！”
瞬间，阿梅利亚身上的酒意消散了。
阿梅利亚捂着脑袋，跌坐在地上，她完全慌了神。
“路、路易德，你怎么……你不是己经回家了吗？”
“我还没走呢，你为什么这么想？”
“因为你己经离开学院，没有理由再留在帝都了。”
路易德深深地叹了一口气。
“姐姐毕业之前我没打算走，既然是一起来的，当然要一起走啊。”
“路易德！”
阿梅利亚一把抱住了路易德，她露出幸福的微笑，脸微微泛红。
但这份幸福感并没有持续太久。
因为她突然想起了什么。
“等等……”
阿梅利亚顿时感到毛骨悚然。
“妈妈和姐姐还在等着你吧。”
温莎城堡。
华丽的室内和璀璨的水晶吊灯。
盛大的晚宴上，坐在首席的是温莎公爵。
他旁边坐着艾琳。
艾琳面带微笑，静静地注视着前方。
温莎公爵双手交叉，平静地等待着。
两人都纹丝不动。
“……太晚了。”
“真晚啊。”
“看来今天是不行了。”
“天还没完全黑呢，再等一个小时吧，家主大人。”
“好吧。”
己经是第二天了。
他们一动不动地等待着。
他们的等待……
恐怕还要持续相当长的时间。
