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残阳如血，将京城染成一片赤红。叶清秋站在城郊的小山坡上，望着远处巍峨的宫城，心中百感交集。这座她曾生活过十八年的城池，如今在暮色中显得格外陌生。城墙上巡逻的士兵、街市上叫卖的小贩、酒楼里传出的欢声笑语……一切看似如常，却让她感到前所未有的疏离。
"十八年了……"她轻声自语，指尖无意识地着腰间的剑柄。玉佩在衣襟下微微发烫，仿佛在提醒她肩负的血海深仇。
苏婉清站在她身旁，衣袖间飘来淡淡的药香："京城依旧繁华，却己不是记忆中的模样了。"
叶清秋看向好友，见她眼中映着夕阳的余晖，忽而想起儿时母亲教她们背诗的情景——"夕阳无限好，只是近黄昏"。如今想来，竟成了命运最残酷的注解。
"叶姑娘，前面就是'醉月楼'。"苏婉清忽然指向远处。暮色中，那座二层小楼挑着杏黄色的酒旗，在晚风中轻轻摇晃。
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踏入酒楼时，暮色己完全笼罩了京城。大堂内烛火摇曳，三三两两的客人或对饮或低语。叶清秋刻意选了张靠近角落的桌子，却还是被一阵琴声吸引了注意。
"这《广陵散》弹得……"苏婉清皱眉，"指法虽纯熟，却少了份杀伐之气。"
话音未落，琴弦突然断裂。抚琴的白衣男子抬起头来，月光照亮他眉间的那道疤痕，让叶清秋心头一跳——这竟是当日追杀她们的刺客之一！
"姑娘好耳力。"白衣人拱手行礼，目光却锁定了叶清秋腰间的玉佩，"不知可否借这'阴阳双璧'一观？"
叶清秋正欲拔剑，苏婉清忽然将茶水泼向琴身："好茶垢！"趁对方躲闪的瞬间，她低声道："看屋顶！"
瓦片簌簌作响，一个玄色身影翻落而下。叶清秋瞳孔骤缩——是墨竹！只是他此刻形容憔悴，左臂还缠着染血的布条。
"清秋，小心茶里有毒！"墨竹一声暴喝，震得烛火爆出灯花。白衣人果然趁乱将袖中淬毒的银针射向她咽喉，却被苏婉清用茶盏精准挡下。
三人背靠背形成一个三角，酒楼内顿时乱作一团。叶清秋借着酒保跌倒的掩护，反手将短刀刺入最近刺客的大腿："说！谁派你们来的？"
"影、影卫……"刺客话音未落，墨竹的剑尖己抵住他的咽喉："影卫统领是楚寒？"
白衣人突然诡笑，七窍同时流出血来。叶清秋这才发现他牙缝间咬着剧毒的蜡丸。
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清理完残局己是深夜。三人坐在醉月楼的天台上，月光如水般倾泻而下。墨竹打开随身携带的包袱，里面整整齐齐码着七块玉佩碎片。
"加上你们手中的两块，还差最后一块。"墨竹的声音沙哑，"完整了才能打开皇陵地宫。"
苏婉清忽然吟道："'沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。'这玉佩怕不是凡物？"她纤长的手指抚过碎片上繁复的云纹。
墨竹点头："当年先帝将玉佩一分为二，阳玉赐给叶家，阴玉赐给……"他突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出黑血。
"你中毒了！"叶清秋按住他手腕把脉，指尖立刻沾满黏腻的毒液，"是苗疆'七日断魂散'！"
墨竹苦笑推开她："没用的。这毒要七天才发作，我却己经耽搁了三日……"他忽然神秘一笑，"不过我留了后手。"
他从怀中取出个油纸包，里面竟是块被烤焦的糕点："尝尝？江南'定胜糕'的新做法。"见两人愣住，他大笑："骗你们的！里面藏着解药方子！"
叶清秋哭笑不得，展开纸条只见歪歪扭扭写着："紫河车三钱，雪见草五钱……"后面还画着个猪头涂鸦。
"这是……"她突然愣住。
"你母亲的字迹。"墨竹声音轻柔，"她生前最后留给我的东西。"
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次日清晨，三人潜入叶府。后花园的假山后，墨竹熟练地撬开块地砖："这里首通密室。"
地洞潮湿阴冷，叶清秋打着火折子前行。墙上的火把忽然无风自动，照亮了前方密室里整面墙的密密麻麻的情报——全是关于叶家的！
"这些是……"她指尖抚过墙上的字迹，却突然被墨竹捂住嘴。黑暗中，三人对视一眼，同时看到了角落里那口乌木棺材上新鲜的抓痕。
墨竹打了个噤声的手势，突然将什么扔进棺材："出来吧，我知道你在里面。"
棺材板"吱呀"一声挪开条缝，一只苍白的手伸了出来——竟是个浑身是血的小乞丐！
"墨……墨大爷？"小乞丐哆嗦着爬出来，怀里紧紧抱着个铁盒。
"说好的带路费呢？"墨竹伸手。
"在、在……"小乞丐掏啊掏，最后摸出颗发霉的糖葫芦，"只剩这个了……"
叶清秋接过铁盒，打开瞬间倒吸冷气——里面竟是半块完整的玉佩，与他们手中的严丝合缝！
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三更时分，三人翻墙进入皇宫。御书房外，守卫森严。墨竹正要动手，突然被苏婉清拉住："看！"
月光下，一个熟悉的身影正捧着圣旨从偏门离开——是叶辰！他脸上带着罕见的慌乱，袖口还沾着暗红血迹。
"追！"叶清秋一提气就要追上去，却被墨竹死死拉住："那是陷阱！我见过这路数，上次刺杀皇帝就是声东击西！"
正说着，远处突然响起爆炸声。火光中，一队黑衣人押着个浑身是血的老太监冲出来："抓刺客！"
"那是太医院院使！"苏婉清失声道，"他手里拿的……是皇上脉案！"
混乱中，叶清秋瞥见老太监被一刀毙命前，用血在地上画了"叶"字最后一笔。她突然明白——皇帝恐怕早就知道一切！
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回客栈后，铁盒里的书信揭示了惊人真相：原来叶辰与皇帝早有协议——叶家保护皇陵秘密，皇帝保叶家百年荣华。而叶母发现皇帝其实患有先天不足之症，需要叶家血脉续命……
"所以……"叶清秋声音发抖，"我不是叶辰亲生的？"
墨竹点头："你母亲是没落皇族，叶辰收养你实则是人质。但二十年间，他确实把你当亲生女儿抚养。"
苏婉清忽然翻开从叶府带来的账册："等等，这里有笔蹊跷的记录——每月十五都有'药材'支出，收款人却是……影卫？"
三人面面相觑。叶清秋突然抓起玉佩狠狠砸向地面——碎裂的玉片中，竟藏着张泛黄的纸条："若清秋问及身世，可出示此物。皇室血脉，慎之重之。"
落款是母亲的闺名。
"原来如此……"她跌坐在地，十八年的认知被彻底颠覆。窗外，一轮明月悄然升起，照在三人的脸上，映出各自的悲喜
