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暮色中的霍伦修道院宛如垂死的巨兽，斑驳的塔楼外墙爬满暗红色藤蔓，那些扭曲的枝条在夜风中簌簌作响，仿佛在咀嚼着时光的碎骨。当马车车轮碾过满地枯叶，在这座陈旧得近乎破败的建筑前停下时，奥利维率先跳下马车。寒意顺着皮靴缝隙渗进骨髓，他搓了搓冻得发红的手指，目光扫过锈迹斑驳的大门——那只满布铜绿的门环，在暮色里泛着诡异的幽光，仿佛诉说着无数尘封的往事。
他望着青铜门环上凝结的绿色铜锈，那些蜿蜒的锈迹像极了某种古老咒文。指尖触及门环的瞬间，彻骨的寒意顺着指骨窜上脊椎。他轻轻叩击，金属碰撞声在寂静中格外突兀。时间仿佛凝固，每一秒都漫长得令人窒息。不知过了多久，门上“嘎吱”一声，打开了一扇小窗。昏暗的光线中，一张模糊不清的面容隐在阴影里，那人不带任何情绪的声音如同冰棱般刺来：“有事？”
“有位老友来探访马丁会长，这是信物！”奥利维谨慎地压低声音，左手迅速举起那只简陋的木戒指，递到窗口。窗内先是一阵沉默，紧接着伸出一只木盘，两个冷冰冰的字随之传来：“放下。”木戒指刚落盘，小窗便“啪”地一声重重合上。奥利维下意识要喊，可“等”字刚到嘴边，便被他生生咽下——这里是隐修裁判所，传闻中神秘而威严的所在，容不得半点疏忽与莽撞。
片刻后，大门侧边的小门缓缓开启。一个笼罩在破烂修士服里的身影出现在门口，身影周身仿佛萦绕着一层无形的冰霜，语气平静得如同死水：“请跟我来！”奥利维转身请乌尔班下车，那身影只是机械地做了个请的姿势，便侧身闪入门内。乌尔班与奥利维对视一眼，随即紧跟上去。
踏入小门的瞬间，一股潮湿阴冷的气息扑面而来。没走几步，身后的门便“嘎吱嘎吱”自动合上，仿佛将他们与外界彻底隔绝。就在这时，一盏油灯亮起，微弱的光芒中，奥利维看清了领路人的模样——骨瘦如柴的身形，破烂的修士服下隐约可见嶙峋的轮廓。那人站在甬道入口，声音依旧毫无波澜：“请注意脚下，跟紧我！”
乌尔班不紧不慢地跟在后面，目光扫过西周斑驳的墙壁，突然开口：“几十年了，这里还是没变，阿芒德·郎塞，当年我离开前就想问你，你苦修这么多年还会笑吗？”听到自己的全名，领路的阿芒德身形微微一顿，语气中带着一丝不易察觉的僵硬：“我把一切都献给了光明神，包括笑！乌尔班，马丁就在前面冥想室等你！”
“奥利维，你在这里等我，把你那块没吃完的面包给我！”乌尔班忽然停下脚步，轻声说道。奥利维愣了一瞬，随即迅速在随身包裹中翻找出吃剩的半块面包，恭敬地递了过去。乌尔班接过面包，随手一掰，扯下一块便朝灯光处扔去。阿芒德眼疾手快，稳稳接住，动作熟练得仿佛早己习惯。“今年的新麦，尝尝！剩下的我给马丁！”乌尔班的声音里带着几分调侃，仿佛这里不是庄严肃穆的隐修裁判所，而是老友相聚的酒馆。
看着乌尔班熟练地走向一扇门，开门进去后身影消失在黑暗中，奥利维忍不住运转斗气灌注双眼。黑暗在他眼前逐渐变得清晰，他这才看清阿芒德正低着头，骨瘦嶙峋的双手小心翼翼地将面包掰成小块，缓慢地送入口中，每一口都仿佛在品味世间最珍贵的美味。偶尔有几粒面包屑掉在潮湿的地上，阿芒德竟能在黑暗中精准地找到，然后一丝不苟地捡起来放进嘴里。
吃完最后一小块面包，阿芒德毫无生气地说了句：“谢谢！”便闭上眼睛，提着灯站在原地，宛如一尊雕塑。奥利维借着微弱的灯光，好奇地扫向阿芒德隐藏在罩帽下的面孔。阿芒德立刻往前拉了拉帽沿，语气冰冷如霜：“斗气贯目，看来修炼得还不错！”奥利维心中一惊，连忙收回目光，目视前方，脑海中却不由自主地回想起偷学的五禽戏和不久前见过的太极拳，试图借此平复心中的紧张与好奇。
与此同时，霍伦修道院冥想室内，黑暗如浓稠的墨汁般弥漫。乌尔班站在门口，对着空荡荡的房间大声喊道：“马丁老鬼，快出来，看我给你带什么来了！今年新麦做的咸面包，我尝过，很香！”话音未落，一道黑影突然从黑暗中疾冲而出，带着凌厉的风声，一只拳头首首朝着乌尔班的面门袭来。
乌尔班嘴角勾起一抹笑意，不慌不忙，随手一挥，光明神力如汹涌的潮水般喷涌而出。金色的光芒在他身前凝聚，化作一面坚不可摧的黄金塔盾。“砰”的一声巨响，拳头重重撞在盾上，沉闷的声音在房间内回荡。乌尔班体内的神力持续涌动，黄金塔盾光芒大盛，如同一轮初升的太阳，驱散着房间里的黑暗。
随着光芒蔓延，角落里的人影逐渐显现。那是一个精神矍铄的灰白胡子老头，一身看不出原本颜色、满布油渍的破烂修士罩袍，暗红色的头发略显凌乱。他脸上爬满了岁月的皱纹，麦色的皮肤透着红润，高挺的鼻梁下，一双深棕色的大眼正怒气冲冲地瞪着乌尔班，仿佛要将多年的怨气都通过眼神宣泄出来。
“果然是你，老东西！”乌尔班看着眼前的马丁·法拉克，嘴角勾起一抹挑衅的弧度，“是不是很不爽，要打架？”马丁毫不示弱，眼中闪过一丝锐利的光芒，声音如洪钟般响亮：“打就打！谁怕谁！”
刹那间，房间内金光大盛，各种精妙罕见的光明神术从两位老者手中接连施展而出。乌尔班双手舞动，金色的光芒化作漫天光箭，如雨点般射向马丁；马丁则大喝一声，掌心凝聚出一个巨大的光明法球，猛地向前推出，与光箭相撞，爆发出耀眼的光芒和震耳欲聋的轰鸣。
随着打斗的升级，嘈杂的声音如同汹涌的潮水，透过紧闭的房门，沿着幽暗的甬道，传到了奥利维的耳朵里。奥利维心中一紧，担忧之情瞬间涌上心头，他不断地往甬道里面探头探脑，眼神中满是焦急。就在这时，一声巨响传来，震得地面都微微颤抖。奥利维再也顾不得许多，拔腿就朝着声音传来的方向冲去。
可他刚迈出一步，左肩便被一只骨瘦嶙峋的手牢牢抓住，仿佛被一把铁钳锁住，动弹不得。“他们没事！你要再闯，就永远留在这里！”阿芒德冰冷的声音在耳边响起，不带丝毫感情，却透着令人不寒而栗的威慑力。
“可是主教大人……”奥利维急切地说道，声音中带着明显的担忧和焦虑。
“等！”阿芒德只吐出一个字，便松开了手，继续提着灯笼站在一边，宛如一尊冷漠的雕像。奥利维无奈，只能强压下心中翻涌的担忧，站在原地，眼神紧紧盯着甬道尽头的那扇门，心中忐忑不安，每一秒的等待都仿佛一个世纪般漫长。他不知道里面的战斗究竟有多激烈，也不知道主教大人是否安然无恙，只能在这无尽的黑暗与寂静中，默默祈祷……
（本章完）
