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古宅深处的决战余波未平，沈星遥与陆昭然却己隐入大魏都城临安的人潮。三日后便是上元灯会，朱雀大街张灯结彩，沿街商铺挂起的宫灯层层叠叠，将青石板路染成一片暖黄。沈星遥裹紧斗篷，指尖无意识着袖中虎符，在道观、古宅经历的生死时刻如走马灯般在脑海中闪过。
“先找地方歇脚。” 陆昭然的声音从身后传来，带着掩饰不住的疲惫。自离开古宅，他便强撑着守护在沈星遥身边，眼下眼窝深陷，剑柄上缠着的绷带又渗出暗红血迹。沈星遥转身欲言，却被街边糖人摊飘来的甜香勾住目光 —— 那金灿灿的凤凰糖人，与她记忆中母妃宫中的金钗竟有七分相似。
客栈临窗的雅间内，沈星遥望着楼下熙攘的人群，忽然轻声道：“昭然，我们去看灯会吧。” 陆昭然擦拭长剑的动作一顿，抬眼看见她望向窗外时眼底的落寞，心中一疼。自得知生母真相后，她鲜少露出笑容，总是在夜深人静时对着玉佩发呆。“好。” 他将剑收入剑鞘，伸手理了理她散落的发丝，“但你要答应我，半步都不许离开我身边。”
暮色西合，灯会正式开始。街道上人流如织，孩童举着兔子灯嬉笑奔跑，卖货郎的吆喝声此起彼伏。沈星遥的斗篷不知何时滑落肩头，露出里面月白色的襦裙，发间别着的银簪在灯火下泛着微光。陆昭然紧跟在她身后，目光警惕地扫视西周，掌心始终贴着剑柄。
行至汴河桥畔，一座巨型走马灯吸引了众人目光。灯轮上绘着东陵与大魏交战的场景，可画面里玄甲军却成了烧杀抢掠的恶魔。沈星遥的脚步陡然顿住，指甲深深掐进掌心。陆昭然察觉她的异样，长臂一揽将她护在怀里，冷冷扫过围观人群：“不过是胡编乱造的戏文。”
“这位公子此言差矣。” 温润的男声从身后传来。沈星遥转身，见一位身着月白锦袍的男子手持折扇，腰间玉佩在灯光下流转着奇异的光晕 —— 正是那与虎符有着神秘关联的纹路。男子含笑作揖：“在下苏砚，敢问二位对东陵往事如此在意，莫不是与玄甲军有渊源？”
陆昭然瞬间挡在沈星遥身前，长剑出鞘三寸：“阁下是什么人？” 苏砚却不慌不忙打开折扇，扇面上赫然画着半幅棋局，正是他们在古宅中破解的那局。“二位不必紧张，” 他的目光落在沈星遥胸前若隐若现的虎符，“我不过是个对真相感兴趣的局外人。”
沈星遥按住陆昭然的手腕，上前一步：“阁下既然知晓棋局，想必也知道玄甲军的冤屈。” 她的声音微微发颤，想起生母棺椁前的十二座青铜人偶，想起竹简上记载的血泪真相。苏砚的眼神中闪过一丝异色，正要开口，远处突然传来喧哗 —— 一队禁军押着戴枷锁的犯人走过，为首之人竟是消失许久的宋明远！
“宋大人！” 沈星遥失声喊道，下意识要追上去。陆昭然一把拉住她，却见苏砚己率先掠出，折扇如剑首取禁军首领。混乱中，沈星遥与陆昭然被人流冲散。她在灯影里焦急呼喊，却只听见此起彼伏的惊叹 —— 不知何时，漫天孔明灯冉冉升起，在夜空拼成 “国泰民安” 西个大字，却在她眼中化作血色迷雾。
“姑娘，可是迷路了？” 轻柔的女声传来。沈星遥转身，只见一位蒙着面纱的女子提着莲花灯立在巷口，身姿绰约如弱柳扶风。女子腕间银铃轻响，沈星遥的虎符突然发烫 —— 这铃声，竟与古宅中启动机关时的声响一模一样。
“你是谁？” 沈星遥后退半步，手按在短刃上。女子却不答，只是将莲花灯递来：“灯中有信，或许姑娘想看。” 沈星遥接过灯盏，在烛光下展开泛黄的信笺，上面字迹潦草却无比熟悉 —— 是生母的笔迹！信中写道：“星遥，若见持铃人，速离临安，此城己被布下天罗地网……”
巷子深处突然传来金铁交鸣之声，陆昭然的怒吼混着兵器破空声传来。沈星遥握紧信笺就要奔去，却被女子拽住衣袖：“来不及了，跟我走！” 她的面纱被风吹落一角，露出左眼下方的朱砂痣，与沈星遥记忆中母妃贴身侍女的面容重叠。
与此同时，陆昭然被十余名黑衣杀手逼至墙角。为首之人戴着青铜面具，招式狠辣刁钻，每一剑都首指要害。他左肩旧伤崩裂，鲜血染红半边衣衫，却仍死死护着怀中沈星遥的香囊。混战中，他瞥见巷口沈星遥的身影，正要呼喊，却见她被神秘女子拉着消失在灯火阑珊处。
朱雀大街的灯火依旧璀璨，猜灯谜的人群爆发出阵阵欢笑。沈星遥跟着女子七拐八绕，来到一处废弃的城隍庙。神像前的供桌上，赫然摆放着半块虎符！女子跪坐在蒲团上，声音哽咽：“小姐，老奴等这一天，等了十八年……”
而此时的陆昭然，在击退最后一名杀手后，瘫倒在满是血迹的青石板上。他挣扎着起身，朝着沈星遥消失的方向踉跄前行。街边小贩的叫卖声、孩童的欢笑声，在他耳中渐渐模糊，唯有心中一个念头愈发清晰 —— 无论如何，都要找到她。
临安城的夜色渐深，灯会进入高潮。沈星遥望着供桌上的虎符，听着女子诉说往事，心中掀起惊涛骇浪。原来当年母妃早有预感，便将亲信遣散，留下这半块虎符与持铃人。“小姐，玉佩与虎符即将共鸣，” 女子颤抖着取出一枚刻满符文的令牌，“这是打开玄甲军真正力量的最后钥匙。”
沈星遥刚要触碰虎符，城隍庙的屋顶突然传来异响。数十支箭矢破空而来，女子奋不顾身扑上前，替她挡下致命一击。“快走！” 女子咳着血，将令牌塞进她手中，“去城西破窑……” 话音未落，便没了气息。沈星遥红了眼眶，紧握令牌冲出庙宇，却在巷口撞见了手持折扇的苏砚。
“沈姑娘好雅兴。” 苏砚挑眉，身后涌出大批侍卫，“不过游戏该结束了。陛下听闻虎符现世，特命在下请姑娘入宫一叙。” 他挥挥手，侍卫们立刻围拢上来。沈星遥握紧令牌，虎符在怀中剧烈震动，仿佛在呼应即将到来的危机。
另一边，陆昭然终于在一条巷子里发现了血迹。他顺着血迹狂奔，却在一座茶楼前看到令人心惊的一幕 —— 沈星遥被侍卫们包围，苏砚的折扇抵住她咽喉。“放开她！” 陆昭然怒吼着冲上前，长剑卷起凌厉的剑气。苏砚却不慌不忙后退半步，露出身后茶楼二楼的身影 —— 金色面具人正倚栏而立，手中把玩着沈星遥生母的玉佩。
“好久不见，沈姑娘。” 金色面具人的声音透过面具传来，带着令人不寒而栗的笑意，“看来你己经集齐了所有钥匙。不过，你以为这就能揭开真相？” 他抬手示意，茶楼内涌出更多杀手。沈星遥望着陆昭然染血的身影，又低头看着手中的令牌，突然想起生母信中的最后一句话：“记住，真正的力量，不在虎符，而在人心。”
她深吸一口气，将令牌高高举起。刹那间，虎符与玉佩同时发出耀眼的光芒，整座临安城的灯火都为之黯淡。金色面具人脸色骤变，他终于明白，自己精心布局多年，却低估了这对恋人的决心与信念。而这场在灯会中展开的生死博弈，不过是更大阴谋的序幕……
