加入书架
正午的烈日下，第二场比试在毒龙潭边展开。九口大铁锅架在熊熊烈火上，每口锅里煮着不同的毒草。参赛者需要跳进对应的毒潭采集"同心莲"，再以莲心为引炼制解药。
"阿黎姐，小心绿裙女的蛇！"小满在人群中大喊，"那是五步倒的变种！"
阿黎点点头，脱下外袍系在腰间。她选的毒潭表面浮着层七彩油膜，是剧毒的"七情瘴"。正当她准备下水时，背后突然袭来一阵阴风——代茶婶的碧蟾蜍不知何时潜到了她脚边，正鼓胀着毒囊！
千钧一发之际，阿黎腰间的银铃突然自行摇响。清脆的铃声中，碧蟾蜍像被烫到般缩回代茶婶身边。这是"蛊女铃"的护主特性，对偷袭行为会自发反击。
毒潭的水像无数细针扎进皮肤。阿黎的蟾蜍蛊立刻在体表分泌出保护黏液，但七情瘴还是让她眼前浮现各种幻象：看到龙婆在岸边招手，母亲在深水处哭泣...她咬破舌尖保持清醒，终于在潭底摸到株并蒂莲。
上岸时，阿黎发现其他参赛者状况惨烈：紫衣女子被自己的三足蟾蜍反噬，整条手臂泛着紫黑色；绿裙女的蛇不知何时缠上了她自己脖子；而银面具少女的铁锅里，解药竟然在沸腾中变成了血红色！
"第二试，炼心丹。"寨老指着每人采到的莲花，"以毒攻毒，以莲解瘴。"
阿黎将莲心碾碎，加入随身带的月见草粉末。当药丸成型时，表面浮现出与银鞭相同的蝴蝶纹路。她将药丸抛进毒龙潭，潭水竟然以药丸为中心，渐渐澄清出一片圆形净域！
日头西斜时，剩下的五位参赛者迎来了最危险的环节。寨老们抬来五个竹笼，每个笼子里关着被不同蛊毒折磨的活物：眼睛充血的山鸡、浑身长毛的兔子、骨骼变形的猞猁，还有两条正在互相吞噬的蟒蛇。
"第三试，解怨蛊。"寨老岩坎割破手掌，将血滴在每个笼子上，"谁能平息蛊怨，谁就摸到了蛊术的真谛。"
银面具少女选了双蟒笼。她摘下面具，露出布满鳞片的脸，开始用嘶哑的声音吟唱。两条蟒蛇停止撕咬，却突然转向围观人群，吓得寨民连连后退。
阿黎走向最安静的猞猁笼。笼中的小兽前肢己经扭曲成翅膀形状，这是中了罕见的"化禽蛊"。她没有急着施术，而是从发间取下银簪，轻轻哼起龙婆教的《安魂调》。簪尖在笼杆上划出的每道痕迹都渗出淡蓝色光点，渐渐组成蝴蝶形状的光纹。
猞猁突然剧烈抽搐，口中吐出团黏糊糊的东西。那团东西落地后竟展开成蝙蝠模样，还没飞起就被阿黎的银鞭钉在地上。更神奇的是，猞猁扭曲的前肢开始以肉眼可见的速度恢复正常！
"是蛊胎！"寨老惊呼，"她居然把未成形的蛊胎逼出来了！"
另外几边的比试却出了乱子。代茶婶的碧蟾蜍在治疗山鸡时突然暴走，开始无差别喷射毒液；绿裙女子被自己的蛇蛊反噬，正口吐白沫地抽搐；而银面具少女不知何时消失了，只留下条蜕下的蛇皮。
