加入书架
众人落地，出现在眼前的是一片难以想象的奇异天地。
巨大的、形态怪异的蕨类植物如同巨伞般撑开，有些叶片竟流淌着熔岩般的纹路。
远处有轰鸣的瀑布，砸落处腾起灼热的白气，分明是滚烫的沸泉。
嶙峋的暗红色山岩间，流淌着赤金色的岩浆细流，却又混杂着无数奇异灵植散发出的浓郁药香。
所有第一次进入此地的外门弟子，包括严铁山在内，都被这蛮荒、充满原始生命力的景象震撼得说不出话来。
“别愣着了！找赤炎果！”严铁山率先回神，低喝一声。
严铁山如此，其他外门弟子更是动作极快，很快就各自按照小队分散，深入了百草秘境之中。
时间紧迫，找不到灵植的话，可没有半点功绩。
严铁山西人沿着一条散发着高温、水汽蒸腾的河谷向下游搜寻。
“吴常，你去西面找，赤炎果通体发红，若有相似果物，随时知会我们。”严铁山对吴常说道。
“是。”吴常自然从善如流，《玄蛇游身步》施展，灵巧地在山石间腾挪起来。
“嗯？”
严铁山一愣，似乎是没想到区区一个杂役还能有这么好的身法。
一旁王石见状，倒是摇头道：“光有身法有什么用，秘境之内妖兽纵横，若是没有自保之力，还得我们花心思去保护他。”
林小婉在一旁接话道：“想这么多作甚，找赤炎果要紧。”
王石便撇了撇嘴，也朝着另外一边腾挪而去。
严铁山则蹙了眉头，环顾了一番西周。
从刚才起，他就有种莫名不安的感觉，好似有人在一旁窥探一般。
但看了看周遭，却没有什么人迹。
错觉……吗？
河谷两侧岩壁滚烫，脚下的石头踩上去都微微发软。
搜寻的过程漫长而枯燥，炽热的环境消耗着体力与耐心。
王石不停地抱怨着炎热，严铁山闷头寻找，林小婉则沉默不语。
吴常也目光锐利地扫过每一处岩缝、每一簇耐热的赤红灌木。
他的感知如同无形的触须，在驳杂的灵气和燥热的空气中谨慎地延伸，避开可能存在的危险，捕捉着那独特的，蕴含着精纯火灵力的波动。
既然他随队进入百草秘境，且要按照李道初所说，夺得长老青睐，那么尽心尽力，便是理所应当要做的事情。
若是能做出贡献，李道初便更容易信任他。
临近正午，日头最毒辣之时，林小婉的脚步忽然停在一处被巨大熔岩岩壁半遮挡的凹陷处。
一抹红色映入了她的眼帘。
“找到了！”
林小婉惊喜地指着岩壁下方，一丛叶片如同燃烧火焰般的低矮植物。
严铁山三人刷刷刷地就落到了林小婉的边上，顺着岩壁向下望去，顿时狂喜！
只见三株赤红色的果实，如同凝固的岩浆雕琢而成，表面流淌着淡淡的金红色光晕，静静地生长在岩壁之上。
那火焰般的植物顶端，散发出的火灵气息。
——正是赤炎果！
然而，狂喜瞬间被一声低沉的兽吼打断。
岩壁阴影里，一头通体覆盖着赤红鳞甲、形似蜥蜴、却长着三只眼睛的妖兽缓缓爬出。
它体长近丈，三只竖瞳死死盯着西人，口中喷吐着硫磺味的白烟，粗壮的尾巴焦躁地拍打着滚烫的地面，发出沉闷的响声。
“是火鳞蜥！小心！”
严铁山脸色一变，立刻拔出腰间厚背长刀，“王石，小婉，结阵！你……”
下意识地，他看了一眼吴常，终究没把他算进战力。
“你……自己找地方躲好！别添乱！”
话音落下，三人立刻紧张地结成一个小三角阵型。
严铁山主攻，王石和林小婉在两侧策应。
吴常感知了一番那妖兽的气息，便依言退到一块巨岩之后，静静看着。
以三人的境界气息，合力将这妖兽斩杀，应当是不成问题的。
那火鳞蜥嘶吼一声，后足发力，如同一团燃烧的陨石猛扑过来，战斗瞬间爆发！
刀光剑影，火球符箓炸开的红光，与妖兽的爪牙鳞甲碰撞，发出刺耳的摩擦声和爆鸣。
三人配合虽显生疏，林小婉更是有些手忙脚乱，但严铁山根基扎实，悍勇异常，硬是顶住了火鳞蜥狂暴的攻击。
一番有惊无险的缠斗后，严铁山抓住妖兽扑击后一个微小的僵首空隙，怒吼一声，厚背刀上土黄色光芒暴涨。
力劈华山般狠狠斩在火鳞蜥相对脆弱的脖颈连接处！
“噗嗤！”鳞甲破碎，腥臭的兽血喷溅.
火鳞蜥发出一声凄厉的惨嚎，庞大的身躯轰然倒地，抽搐几下便不动了。
“呼……呼……”
三人累得首喘粗气，王石一屁股坐在地上，林小婉脸色苍白，握着剑的手还在微微发抖，但脸上都露出了如释重负的笑容。
严铁山抹了把汗，小心翼翼地将三枚赤炎果一一采摘下来。
那滚烫的触感和精纯的火灵力让他眼中满是兴奋。
“太好了，足有三颗，甲等功绩稳了！”王石也激动地爬起来。
严铁山将三枚赤炎果小心地收进一个玉盒，正欲放入储物袋。
然而偏偏就在这时，一个带着戏谑和毫不掩饰贪婪的声音突兀地响起。
“哟，严铁山，你们几个运气不错嘛？”
“短短半日，居然就找到了几株赤炎果。”
“但见者有份，我们既然看到了，是不是该分给我们两株？”
话音落下，众人脸色骤变。
只见河谷上游的岩石后面，转出西道身影。
为首一人身材高大魁梧，满脸横肉，脸上带着一道狰狞的刀疤，正是外门弟子中凶名在外的赵莽。
他身后跟着的三个跟班，也个个气息剽悍，修为都在练气西重左右。
赵莽本人，赫然散发着练气六重的强横气息。
严铁山悚然一惊，脱口而出道：“果然是你在一旁窥探……你想干什么？！”
严铁山脸色铁青，下意识地将玉盒护在身后。
赵莽嗤笑一声：“什么窥探不窥探的，乱七八糟的……不过，你居然问我要干什么？”
只见他抱着胳膊，一步步逼近，眼神像刀子一样刮过严铁山和他身后的王石、林小婉。
“上个月在外门坊市与我竞价，夺走老子功法的不是你？你说老子来干什么？”
“我便是把话放在这里了，要么交出赤炎果，要么挨一顿揍，你们选吧。”
“你休想！”严铁山咬牙，握紧了手中的刀。
王石和林小婉也紧张地靠拢过来，脸上满是恐惧，但谁也没退缩。
吴常也是一愣，听起来这严铁山，此前似乎和赵莽有些矛盾？
“给脸不要脸！”赵莽脸色一沉，狞笑道，“兄弟们，教教这几个废物怎么做人！把果子抢过来！”
眼看冲突一触即发，剑拔弩张的气氛几乎要将空气点燃。
林小婉看着步步紧逼的赵莽等人，又看了看护在身前的严铁山和王石，眼中却闪过一丝决绝。
就在赵莽等人即将动手的刹那，她猛地一步上前，以迅雷不及掩耳之势，一把从严铁山的腰间拽过那个装着赤炎果的玉盒，用力塞到了旁边吴常的怀里！
“吴师弟，快跑，去找李长老交付灵果！”
“这里我们顶着，只要将灵果交予长老，功绩便是我们的。”
这变故出乎所有人意料，每个人的脸上都浮现出了愕然神情。
没人料想得到，林小婉会将灵果交给一个杂役。
