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此时，周言和母亲正极力阻止大哥去参军，突然，远处扬起一片尘土。一支不明身份的队伍越来越近，隐隐能看到旗帜在风中飘动。
待看清旗帜后，少将军立刻停止安抚村民，神色一凛，迅速组织官兵列阵防御。周言心中满是疑惑与担忧，目不转睛地盯着那支逐渐靠近的队伍。
很快，队伍来到众人面前。为首之人是一位身着厚重盔甲的壮汉，身形魁梧，双肩宽阔。他驱马向前，朝着少将军打招呼。少将军微微皱眉，似乎在思索对方来意。
就在这时，人群中几个流民惊恐地叫了起来：“是他！就是他之前带着官兵到处抢人去当兵，在街上、路上，只要看到年轻男子就强行抓走！”
百姓们听闻，顿时一片哗然，家中有适龄男子的，赶忙将他们紧紧护在身后，眼神中满是恐惧与警惕。
那为首的将领，名叫张海，他大声说道：“少将军，我乃奉命招兵，这招兵之事，就交给我吧。”
少将军眉头紧皱，忙回应道：“不必了，这批流民我己招得差不多了，新招之人将编入我的部下。”
张海一脸不甘，冷哼一声，眼中闪过怨愤，说道：“哼，后会有期！” 说罢，大手一挥，带着队伍离去。
众人见此，都暗暗松了口气。少将军环顾西周，见报名参军的人寥寥无几，只有二三十个年轻人，也并未强迫。他按照承诺，给这些报了名的人发放了安家费，随后便带着他们随着大部队离开了。
望着队伍远去，周言也长舒了一口气，庆幸只是虚惊一场。这时，村长走上前来，神色忧虑地说道：“此地不宜久留，咱们得尽快离开这里。”
众人在经历了张海那支招兵队伍的插曲后，心有余悸。考虑到大路不安全，极有可能再次碰到张海的队伍，便商量着改走小路继续南下。
沿着小路行了半天，突然，身后传来一阵慌乱的脚步声。只见五六个年轻男子朝着他们这边拼命逃来。村长眼尖，急忙上前拦住其中一人，关切地问道：“小伙子，这是怎么回事？”
那年轻流民满脸惊恐，气喘吁吁地说道：“前面……前面路口有部队在抓壮丁啊！我们几个看到后，拼了命才逃出来的。”
村长和周言听闻，不禁倒吸一口凉气，同时暗自庆幸。村长转头看向周言，感慨道：“多亏听了你的话走小路啊，要不然咱们走大路，队伍里这么多年轻小伙，肯定得碰上。那可就麻烦大了！”
周言点了点头，心中也是一阵后怕。但她很快镇定下来，说道：“村长，既然知道有危险，咱们更得小心了。接下来的路，每一步都得谨慎，得时刻留意周围的动静，千万别再陷入危险之中。”
村长深以为然，立刻将周言的话传达给队伍里的每一个人。众人闻言，纷纷打起精神，小心翼翼地继续前行。可即便如此，大家心中还是充满了担忧，不知道这条小路尽头等待他们的会是什么，还会不会遭遇其他意想不到的危险。
队伍沿着小路继续前行，烈日高悬，即便己近傍晚，暑气依然未消。他们来到一条狭窄的山谷，两边是陡峭的山壁。西周静得有些诡异，只有众人踩在沙石上发出的沙沙声。周言察觉到不对劲，警觉地提醒众人：“大家提高警惕，感觉不太对劲！”
