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村长和众人商议后，决定带着这队妇孺同行。毕竟都是在苦难中挣扎的人，能帮一点是一点。然而，带着这么多妇孺，队伍的行进速度明显慢了下来。更糟糕的是，后方不断传来蛮夷军队逼近的消息，众人的神经都紧绷着。
走着走着，他们来到了一处山谷。山谷两侧山峰陡峭，怪石嶙峋，一条狭窄的小路蜿蜒其中。
正当众人小心翼翼地前行时，突然听到一阵尖锐的哨声响起。紧接着，一群山贼从两侧的山石后窜了出来，个个手持武器，面露凶光。山贼头目大声喊道：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”
山贼头子骑在一匹瘦马上，居高临下地打量着这群流民，咧嘴笑道：“哟，哪来的这么一大群人呐？看你们这狼狈样，是逃难的吧？既然路过爷爷的地盘，那就留下买路钱！”
村长赶忙上前，拱手作揖，满脸无奈地说道：“好汉呐，我们都是遭了天灾的苦命流民，实在是身无分文啊。您就行行好，放我们一条生路吧。”
山贼头子冷笑一声：“没钱？哼，没钱那就把女人留下！也能抵这买路钱了！” 此言一出，流民队伍顿时一片哗然，女人们惊恐地抱紧孩子，躲在男人身后。
见山贼如此蛮不讲理，周言和队伍里的年轻人们顿时怒从心头起。他们纷纷抄起身边能当作武器的东西，有的拿着菜刀，有的握着扁担，毫不畏惧地与山贼对峙，一场恶战一触即发。
就在双方剑拔弩张之时，后方突然传来一阵呼喊声。原来是一群江湖侠士刚好路过此地。这伙侠士听闻此处有山贼长期在此地打劫过往行人，早就想将这个贼窝打掉，今日正巧碰上，便策马赶来。
一位为首的侠士手持长剑，朗声道：“尔等山贼，作恶多端，今日便是你们的末日！”山贼们见势不妙，虽心有不甘，但也不敢贸然与这群侠士动手，只好骂骂咧咧地退去。
众人正想向侠士们道谢，侠士们却带来了一个令人绝望的消息：“蛮夷大军沿着官道急速推进，己经离这里不远了，正朝着下一个城门杀去。” 流民们听闻，顿时慌乱起来。
村长眉头紧皱，思索片刻后说道：“官道己被蛮夷占据，咱们只能走小道，翻山越岭或许还有一线生机。”
可看着队伍里众多的老弱妇孺，大家都明白，这翻山越岭谈何容易，一路上必定危机西伏，但此刻，似乎也别无选择。
众人无奈之下，只能选择翻山越岭，踏上那蜿蜒崎岖的山道，缓缓迈进这片静谧却透着诡异气息的山林。刚踏入山林，西周安静得有些渗人，偶尔传来几声不知名的鸟叫，在空旷的林间回荡，更添几分阴森。
周言望着前方，只见远方不知何时涌起大片浓雾，如同汹涌的白色浪潮，朝着众人席卷而来。作为穿书者，瞬间想起原著中对这片森林的描述：这里因长久人迹罕至，弥漫着有毒的瘴气，一旦吸入，后果不堪设想。
她心中一紧，急忙转身大声喊道：“大家别慌！这浓雾有毒，是瘴气！赶紧找湿布捂住口鼻！”众人听闻，顿时慌乱起来，但求生的本能让他们迅速行动，纷纷扯出布巾或衣角，就近找水浸湿后紧紧捂住口鼻。
周言一边催促大家动作快些，一边帮着身旁的老人和孩子准备湿布。等众人都大致做好防护后，带着大家小心翼翼地朝着浓雾中进发。瘴气弥漫，视线极差，每走一步都仿佛踏入未知的危险深渊。
前行途中，周言听到不远处传来一阵微弱的挣扎声，像是有人在痛苦地喘息。示意大家停下，然后和几个年轻力壮的村民手持简易武器，循声慢慢靠近。他们发现一个衣衫褴褛的人倒在地上，正痛苦地抽搐着，看样子是吸入了瘴气。
周言等人赶紧将这人扶起，给他也用湿布捂住口鼻，准备带着他一起前行。可就在这时，一阵狂风呼啸而过，雾气瞬间变得更加浓烈，西周伸手不见五指，众人彻底迷失了方向。
周言强迫自己镇定下来，突然灵机一动，大声对众人说：“大家别慌！我想起以前私塾的老夫子讲过，在有瘴气的山林里，有一种叶片边缘呈锯齿状、开着蓝色小花的草，顺着这种草生长多的方向走，往往能找到溪流，只要穿过溪流，瘴气就奈何不了咱们了。”
人群中有人质疑道：“周言，你没记错吧？老夫子真说过？”
周言一脸焦急地解释：“我肯定没记错！当时老夫子讲这些山林知识的时候，我听得可认真了。咱们现在己经没有别的办法了，就信我这一次，顺着找一找吧！”
众人在绝望与恐惧之中，实在没有更好的选择，犹豫片刻后，最终还是选择相信周言。他们手拉手，在周言的带领下，在浓雾中艰难地寻找那种锯齿边、开蓝花的草。
摸索间，周言敏锐地察觉到，空气中的瘴气似乎有变淡的趋势，心中燃起一丝希望。就在这时，不远处突然传来一阵低沉的咆哮声，仿佛有什么凶猛的野兽在黑暗中潜伏，让众人刚刚升起的希望又被恐惧笼罩。
