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周言和村民们顺着井壁的绳索小心翼翼地攀下，井底有一个隐蔽的入口，推开入口的石门，里面竟是一个密室。
密室中，一位形容枯槁的女子蜷缩在角落。她头发凌乱，眼神惊恐，身上的衣物破旧不堪。
周言赶忙上前，轻声安慰：“别怕，我们是来帮你的。”女子微微颤抖，许久才缓过神来，开始讲述自己的悲惨遭遇。
她本是秀才的妻子，夫妻二人虽生活清苦，但也曾相濡以沫。然而，秀才偶然结识了员外家的独生女儿，那员外家财万贯，对女儿宠爱有加。秀才见财起意，为了得到员外家的丰厚家产，便打起了坏主意。
员外自然不愿女儿去做妾室，提出若秀才想娶自己女儿，必须先休了原配。秀才为达目的，狠心将妻子骗至此处，锁进密室。
后来，灾荒来临，小镇居民纷纷逃难，秀才如愿娶了员外女儿，跟着员外一家离开了，却将她遗忘在这暗无天日的密室中。这些年，她靠着密室里所剩不多的食物艰难求生。
周言听完，眼眶泛红，心疼地握住女子的手说：“你受苦了，跟我们一起走吧，以后咱们相互照应。”
女子感激地看着周言，轻声说道：“多谢姑娘搭救，我叫苏瑶。若不是姑娘今日相救，我恐怕要命丧于此。”
周言细细打量苏瑶，见她虽狼狈不堪，但谈吐间仍透着优雅大气，心生好感。
周言扶着苏瑶，顺着绳索回到地面。此时，关于那神秘黑影的疑惑仍悬在众人心中。
周言深知，若不弄清楚，大家心中始终难安，也不利于应对接下来可能发生的情况。于是，决定趁着蛮夷尚未靠近，先解开这诡异黑影之谜。
周言召集了几位勇敢且细心的村民，手持火把，再次穿梭在小镇寂静的街道上。
月光洒在斑驳的墙壁上，拉出他们长长的影子，西周静谧得只能听到偶尔传来的风声和众人轻微的脚步声。
他们沿着之前看到黑影的方向仔细搜寻，不放过任何一个角落。当路过一座坍塌了一半的房屋时，周言敏锐地察觉到一丝异样。示意大家噤声，然后小心翼翼地朝着房屋废墟走去。
就在这时，一个黑影突然从废墟后的角落里窜出，速度极快地向小巷深处跑去。“追！”周言一声令下，众人急忙追了上去。
然而，黑影对小镇的地形似乎极为熟悉，在错综复杂的小巷中左拐右拐，众人一时间竟有些跟丢。
但周言并未放弃，凭借着敏锐的观察力，发现地上有一些不太明显的脚印，顺着脚印的方向继续追踪。
终于，在小镇边缘一处废弃的柴房外，他们再次听到了轻微的动静。
周言向众人使了个眼色，大家悄无声息地靠近柴房。周言猛地一脚踹开柴门，众人高举火把一拥而入。
只见柴房内，一个蓬头垢面的人正蜷缩在角落里，浑身颤抖。他眼神惊恐，嘴里发出含糊不清的声音。
众人定睛一看，发现这是个傻子。他身上的衣服破破烂烂，头发乱得如同杂草。
周言蹲下身子，轻声安抚道：“别怕，我们不会伤害你。”傻子慢慢地抬起头，眼中透露出一丝懵懂与恐惧。
经过一番艰难的交流，周言才弄清楚，原来这傻子是小镇上一户人家的孩子。
灾荒发生时，家人为了逃命，慌乱之中将他落下了。这些日子，他便一首躲在小镇里，靠吃些残羹剩饭和野果为生。
因为害怕陌生人，所以每次看到有人，他便像受惊的兔子般逃窜，这才被众人误以为是诡异的黑影。
