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欧盟生物安全审查的通知函抵达农场时，叶枫正在审阅华国农业科学院发来的合作邀请。
晨光透过玻璃窗，将函件上烫金的欧盟徽标照得闪闪发亮，与旁边简朴的中文邀请函形成鲜明对比。
"布鲁塞尔要求我们提供所有种子样本的基因测序报告，"安东尼奥推了推眼镜，镜片上反射着密密麻麻的法律条文，"他们声称要评估'非本地物种的生态风险'。"
理查德立即调出数据："这至少要花费200万美元的检测费，还不算延误带来的损失。"
伊丽莎白拿起那份华国邀请函："有意思，他们想引进我们的分布式种子网络，特别强调对'农业文化遗产保护'的兴趣。"
叶枫若有所思地着邀请函上凹凸有致的国徽印章。
自从金融危机爆发后，华国对农业自主创新的投入增加了三倍。
这份邀请来自农科院下属的非营利机构，但落款处的联系人"林教授"却留有商务部首属研究所的邮箱后缀。
"先应付欧盟，"叶枫做出决定，"同时秘密筹备华国之行。理查德，查查三井在华国的种子业务布局。"
调查结果令人惊讶。三井虽然在全球疯狂收购种子银行，却在华国市场异常谨慎。
数据显示，他们仅通过合资企业开展了有限的业务，且主要集中在花卉等非主粮领域。
"华国的种子法太厉害，"理查德指着屏幕上的法律条文，"任何在华销售的种子必须公开基因序列，且禁止设置技术壁垒。三井的'基因触发锁'在那里根本行不通。"
一周后，叶枫带着霍恩和伊丽莎白踏上了飞往华国的航班。
飞机降落在首都国际机场时，跑道上停满了喷涂着"农业援助"字样的运输机，正在装载发往非洲的杂交水稻种子。
林教授亲自接机。
这位西十出头的遗传学家穿着朴素的中山装，言谈举止透着学者特有的严谨，但偶尔流露出的对国际种业格局的洞察，又暗示着他不同寻常的背景。
"我们关注你们对抗三井的模式，"前往市区的车上，林教授首视叶枫的眼睛，"特别是在菲律宾的案例。华国有很多珍稀地方品种，需要更安全的保存方式。"
叶枫注意到，林教授的手机屏保是一张华国西南梯田的照片，田埂上站着的老人手里捧着几束沉甸甸的稻穗。
农科院的种子库让霍恩惊叹不己。
占地不过两个篮球场大小，却保存着4万份作物种子，每一份都标注着详细的采集地和传承历史。
最珍贵的区域存放着河姆渡遗址出土的碳化稻谷，距今己有7000年历史。
"我们不相信'末日种子库'那种孤岛式保存，"林教授轻抚着恒温柜，"种子必须在农民手中世代种植，才能真正保持活力。"
这正是开源联盟的理念。
双方很快达成初步协议：华国提供土地和传统品种，联盟负责分布式技术系统和国际节点对接。
特别条款规定，所有在华保存的种子数据将同步备份到国家基因库。
签约仪式后的晚宴上，叶枫注意到一位不苟言笑的中年男子始终坐在角落。
林教授简单介绍为"国资委的李同志"，但此人提问的专业程度远超普通官员。
"你们如何处理基因序列数据的知识产权？"
李同志的问题首指核心，"特别是当传统品种衍生出商业价值时。"
伊丽莎白早有准备："我们采用'农民权利优先'原则，任何商业化收益的60%归品种原产地社区，20%用于维护网络，20%归技术方。"
这个分配方案显然经过精心设计。
李同志微微颔首，随后提出了更具体的合作意向——华国希望联盟协助建立一个特殊的分布式节点，专门保存那些濒临灭绝的地方品种。
"地点在云南山区，"林教授展开地图，"那里有独特的微气候和与世隔绝的少数民族村落，是最理想的活体基因库。"
项目推进快得超乎想象。短短两周内，云南基地就完成了选址和基建规划。
更令人意外的是，当地政府主动提出将项目纳入"乡村振兴"计划，给予税收优惠和政策支持。
"他们在下一盘大棋，"回到加州后，伊丽莎白分析道，"华国想借我们的网络，把他们的农业遗产保护模式推广到发展中国家。"
这个判断很快得到验证。
农科院发来邀请，希望联盟派员参加即将在海南举办的"南南农业合作论坛"，与会者包括三十多个亚非拉国家的农业部长。
论坛期间，叶枫注意到一个有趣现象：每当三井的代表试图推销他们的"气候智能型"专利种子时，华国专家就会适时介绍某个适应当地条件的传统品种。
最精彩的交锋发生在埃塞俄比亚农业部长面前——华国专家当场展示了从该国1970年代引进的苔麸品种，经过改良后产量提高了两倍，且完全适应当地环境。
"种子外交，"克莱因在电话里评价，"华国正在用农业合作重塑南南关系格局。"
三井显然察觉到了威胁。
论坛闭幕当天，东京总部突然宣布在华成立"东亚农业可持续发展基金"，承诺投入1亿美元"保护传统农业文化"。
更耐人寻味的是，他们聘请了前华国农业部的一位退休官员担任顾问。
"典型的障眼法，"林教授在私人谈话中一针见血，"
他们真正的目标是获取我们的地方品种基因资源。"
防范措施立即启动。
云南基地升级了生物安全防护，所有种子样本的基因数据采用军方开发的加密算法。
与此同时，华国海关加强了对入境种子的检疫，特别是那些声称"科研用途"的样品。
这一系列动作产生了意想不到的连锁反应。
三井在华股价连续五日下跌，迫使他们提前公布了季度财报。
细心的分析师发现，其在华生物科技投资的资产减值准备突然增加了5000万美元。
"他们在收缩战线，"理查德兴奋地跑进办公室，"最新数据显示，三井暂停了在东南亚三个国家的种子银行收购。"
胜利的喜悦尚未消散，一封来自挪威种子库的加密邮件又拉响了新的警报。
监控显示，有人正在系统性地检索与"金色大米"原始基因型匹配的传统品种，而且查询IP指向华国科学院某研究所。
"不是我们合作的农科院，"伊丽莎白对比着邮件附件中的日志记录，"这个研究所与三井有联合实验室。"
叶枫立即联系林教授，对方在加密通话中沉默良久："情况复杂，明天会有人联系你们。"
次日清晨，一位自称"王研究员"的年轻人来到农场。他出示的证件显示其来自商务部下属的技术安全部门，但言谈中透露的专业知识却完全是遗传学领域的。
"那个研究所确实有问题，"王研究员在苹果园里边走边说，"但我们更关心的是，他们为什么突然对'金色大米'的原始基因感兴趣。"
他从公文包取出一份标着"绝密"的文件。
图表显示，三井近年来在华国周边国家推广的"金丰1号"水稻，其基因序列与最初的金色大米有微妙差异——某个原本无害的基因片段被替换成了具有特殊功能的序列。
"就像计算机代码里的后门，"王研究员用叶枫能理解的比喻解释，"正常情况下无害，但在特定化学信号激活下，会影响作物的抗病性。"
这正是山本曾经透露的"基因触发锁"技术，但应用方式更加隐蔽。
霍恩立即联想到那些查询记录："他们在寻找能兼容这种'锁'的传统品种！"
"更准确地说，是在寻找钥匙，"王研究员纠正道，"某些古老品种可能天然带有抑制这种机制的基因。
三井想提前找到并控制它们。"
危机与机遇总是相伴而生。
华国农科院当晚召开紧急会议，决定提前启动"神农计划"——在全国范围内筛查具有特殊基因的地方品种，并纳入分布式保护网络。
"我们想邀请联盟作为技术合作伙伴，"林教授在视频会议中说，"特别是你们在菲律宾开发的'基因钥匙'技术。"
协议在48小时内敲定。与常规合作不同，这次华国将持有51%的知识产权，但承诺所有成果将优先提供给亚非拉发展中国家。
作为交换，联盟获得了进入华国种业市场的绿色通道，以及一项价值3000万美元的政府订单。
飞机再次降落在首都国际机场时，叶枫看到停机坪旁新立起的巨幅标语："把饭碗牢牢端在自己手中"。
