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张胖子那句“不想变成食材”如同一个重磅炸弹，在林雾和秦瑟心中激起了千层浪。这家看似高档雅致的“珍馐坊”，其背后隐藏的黑暗，远比他们最初预想的要深邃和恐怖。
秦瑟的目光锐利如刀，紧紧盯着张胖子：“带我们去哪里？”
张胖子擦了擦额头的冷汗，声音依旧有些颤抖：“是……是餐厅的‘内堂’。那里，才是‘珍馐坊’真正的核心。只有最尊贵的‘客人’，才有资格进入。”
“内堂？”林雾心中暗忖，他之前在餐厅打杂，只知道有几个不对外开放的VIP包间，但从未听说过什么“内堂”。
“寻常的VIP包间，招待的还是‘人’。”张胖子似乎看出了林雾的疑惑，苦笑着解释道，“但‘内堂’里的‘食客’……他们……他们不是人。”
不是人？
林雾和秦瑟对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
“带路吧。”秦瑟没有再多问，语气果断。她知道，想要揭开“珍馐坊”的秘密，就必须深入虎穴。
张胖子点了点头，他知道自己己经没有退路了。他带着林雾和秦瑟，穿过几条隐蔽的走廊，来到了一扇毫不起眼的暗红色木门前。这扇门没有任何标识，与周围的墙壁几乎融为一体，如果不是刻意指引，根本难以发现。
木门上，雕刻着一些模糊不清的饕餮纹路，散发着一股古老而压抑的气息。
林雾口袋里的青铜铃，在靠近这扇门时，震动的频率明显加快了。
“这里面……就是‘内堂’。”张胖子深吸一口气，声音有些发虚，“记住，无论在里面看到什么，听到什么，都不要表现出任何惊讶或厌恶的情绪。‘内堂’有‘内堂’的规矩，最重要的一条就是——绝不能让‘食客’感到不悦。否则……”
他没有继续说下去，但那未尽之言带来的恐惧感，却让林雾不寒而栗。
张胖子小心翼翼地推开了那扇暗红色的木门。
门后并非林雾想象中的奢华包间，而是一片被浓郁的、带着甜腻香气的血色雾气笼罩的空间。雾气中，隐约可见几张造型古朴的巨大餐桌，以及一些影影绰绰的、似乎正在用餐的“身影”。
那些“身影”看起来与常人无异，穿着华贵的服饰，举止也颇为优雅。但林雾凭借着那变得异常敏锐的嗅觉，却从他们身上闻到了一股与“墨玉龙斑”相似的、非尘世的腥气，以及一种……更加深沉的、令人作呕的腐败与贪婪的气息。
这些，就是张胖子口中的“非人食客”！
“三位贵客，这边请。”一个穿着黑色旗袍、身姿妖娆的侍女悄无声息地出现在门口，她的脸上带着妩媚的笑容，但眼神却空洞得如同两潭死水。她引着张胖子、秦瑟和林雾，走向其中一张空着的餐桌。
林雾强忍着心中的不适，努力保持着面无表情。他注意到，那些正在用餐的“食客”，虽然表面上看起来与常人无异，但在无人注意的瞬间，偶尔会显露出一些非人的特征。
比如，坐在他们邻桌的一个看起来雍容华贵的“妇人”，在用银叉取食一块不知是什么动物的鲜红肉块时，她的舌头突然伸了出来，那舌头比常人要长得多，前端分叉，如同蛇信一般，闪电般地卷走了肉块，然后又迅速缩回，整个过程快得让人几乎以为是错觉。
又比如，坐在另一边的一个看起来文质彬彬的“中年男子”，他的眼睛在某个瞬间，瞳孔突然变成了无数细小的复眼，闪烁着贪婪而冰冷的光芒，随即又恢复了正常。
这些细节，让林雾看得毛骨悚然。他知道，这些“食客”，绝非善类。它们披着人皮，混迹于人类社会，却以这些诡异的“特殊食材”为食。
而“珍馐坊”，就是专门为它们提供这种饕餮盛宴的场所。
就在这时，行政总厨刘一刀亲自端着一盘热气腾腾的菜肴走了进来。那盘菜肴散发着浓郁的异香，正是用那条“墨玉龙斑”的精华部分烹制而成的。
刘一刀将菜肴小心翼翼地摆放在主位上一个看起来地位最高的“食客”面前。那“食客”是一个身形枯瘦、穿着古旧长袍的老者，他闭着眼睛，似乎在品味着空气中的香气。
“老祖，您点的‘龙肝凤髓羹’，请慢用。”刘一刀恭敬地说道，额头上布满了汗珠。
那被称为“老祖”的食客缓缓睁开眼睛，他的瞳孔是诡异的暗金色，如同两颗燃烧的炭火。他没有说话，只是用鼻子深深地吸了一口菜肴的香气，随即眉头微微一皱。
“火候……差了一分。”老祖的声音沙哑而苍老，却带着一种不容置疑的威严。
刘一刀闻言，脸色瞬间变得惨白，身体不受控制地颤抖起来。他“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“老祖恕罪！老祖恕罪！是小的该死！是小的该死！”
老祖没有再看他，只是用那双暗金色的瞳孔，冷冷地注视着刘一刀。
下一刻，林雾看到了令他永生难忘的一幕。
只见一股无形的、如同涟漪般的波动从老祖的眼中散发出来，笼罩在了刘一刀的身上。刘一刀发出一声压抑的闷哼，身体剧烈地抽搐了一下，随即，他那原本还算红润的脸庞，以肉眼可见的速度变得干瘪、苍老，头发也瞬间花白了大半，仿佛在短短几秒钟之内，就被抽走了数十年的生命力！
“念你侍奉多年，这次便只略施小惩。”老祖淡淡地说道，语气中不带丝毫感情，“下次若再有差池，便用你的‘神魂’来弥补吧。”
刘一刀瘫倒在地，大口喘着粗气，眼神中充满了恐惧和绝望。他挣扎着想要爬起来，却连站立的力气都没有了。
“这就是……‘食客’的规则吗？”林雾看得心惊胆战。仅仅因为一道菜的火候略有偏差，就要被“啃噬”掉一部分灵魂（或者说生命力）作为惩罚？
他下意识地握紧了手中的《诡物收容手册》，迅速将这一幕记录下来：
“西、‘内堂’中的‘食客’并非人类，具有非人特征及恐怖能力。它们对‘特殊食材’表现出极度渴望。”
“五、‘内堂’规则之一：绝不能让‘食客’感到不悦（例如菜品不合口味、服务不周等），否则它们会以某种方式‘惩罚’甚至‘吃掉’厨师或服务人员（例如‘啃噬灵魂’、‘抽取生命力’）。”
记录完毕，手册微微发热，林雾感觉自己对这种“规则压力”的抵抗力似乎增强了一些，至少不再像之前那样感到窒息和恐惧。
秦瑟也目睹了这一幕，她的脸色虽然依旧平静，但眼神却变得更加凝重。她显然也意识到了这些“食客”的恐怖和“内堂”规则的残酷。
张胖子在一旁早己吓得魂不附体，身体抖得像筛糠一样。
就在这时，那个被称为“老祖”的食客，突然将他那双暗金色的目光，转向了林雾和秦瑟。
“新来的‘面孔’？”老祖沙哑的声音在血色雾气中回荡，“是来‘进贡’的，还是来……‘尝试’的？”
他的目光如同实质般，带着一种审视和……饥饿的意味，让林雾感觉自己像是被一头史前巨兽盯上了一般，浑身的汗毛都倒竖了起来。
林雾知道，他们己经被这些恐怖的“食客”注意到了。接下来，他们将要面对的，不仅仅是这家餐厅的秘密，更是这些以“诡异”为食的更高阶存在的考验！
而他，一个卑微的后厨杂工，随时都可能因为一个小小的错误，而被这些“食客”当成新的“开胃小菜”。
