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七月的热浪裹挟着蝉鸣，青竹巷里的老槐树在风中沙沙作响。李牧坐在林秋白的书房里，埋头翻阅着她借给自己的《英汉语言对比研究》，钢笔在笔记本上沙沙地记录着要点。最近他总觉得有些心神不宁，英语词典放在书包里，偶尔会传来微弱的震动，可当他拿出来查看时，又一切如常。
图书馆内，李笑笑盯着电脑屏幕，眉头紧紧皱成一团。学校官网发布的暑期英语夏令营通知，原本清晰的英文内容，此刻竟出现了大量拼写错误，“registration” 变成了 “registrstion”，“schedule” 成了 “schedual”。她揉了揉眼睛，刷新页面，错误依旧存在。更诡异的是，手机里和同学的英文聊天记录，许多单词都变得扭曲混乱，根本无法理解意思。
街道上的语言混乱如同一场无声的瘟疫，悄无声息地蔓延开来。商业街巨型广告牌上，“FASHION SALE” 扭曲成 “FASHIN SAL”，字母像是被无形的手拉扯变形；咖啡馆的玻璃橱窗贴着 “COFFEE & CAKE”，其中 “COFFEE” 末尾的 “E” 莫名消失，变成了 “COFF”，让驻足的外国游客满脸困惑。
学校英语课堂上，英语老师林婉清的脸色愈发难看。她举着一摞作文本，声音里带着难以掩饰的失望：“‘enviro’写成‘enviroment’，‘necessary’少写一个‘c’，这些错误怎么反复出现？” 学生们低着头，可他们自己也觉得莫名其妙，明明下笔时确定写的是正确单词，可写完后再看就变了样。
医院挂号处，一位外国患者用英语描述自己 “stomachache”（胃痛），护士却一脸茫然，把 “stomachache” 听成了 “stomacheak”，完全不明白对方在说什么。两人连比带划，急得额头冒汗，最后还是旁边懂英语的患者家属帮忙翻译，才解决了沟通问题。
餐厅里，服务员对着菜单上的英文菜品名称首挠头。“Spaghetti Bolognese” 被印成 “Spagheti Bolgnese”，他照着错误的读音给客人推荐，闹了不少笑话。客人皱着眉头纠正，他却疑惑地挠挠头：“菜单上就是这么印的啊？”
李牧走在回家的路上，看着公交站牌上错误百出的英文站名，心中的不安愈发强烈。街边店铺的 LED 屏滚动播放着促销信息，“DIST” 变成 “DISTT”，多出来的字母像是丑陋的伤疤。他路过一家书店，橱窗里展示的英文畅销书籍，封面上的书名也出现了拼写错误，可店员却对此毫无察觉。
回到家中，李牧打开电视，新闻频道正在报道国际机场的英文广播频繁出错，导致不少国际旅客错过航班。记者采访现场的工作人员，对方无奈地说：“我们明明检查过广播稿，可播出时就是会出现错误，根本不知道问题出在哪里。”
夜深了，李牧躺在床上，望着天花板发呆。书包里的英语词典又开始发烫，仿佛在提醒他这场语言危机的严重性。他想起在英语王国的种种经历，意识到知识吞噬者的威胁己经蔓延到了现实世界。可现在李笑笑也只了解一部分，该怎么才能阻止这场危机继续恶化？
又该从哪里入手寻找解决办法？李牧陷入了深深的思索之中，窗外的月光洒进房间，将他的影子拉得很长很长。
