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海城的晨雾还未散尽，厉氏集团顶楼的总裁办公室里，传真机突然吐出一张泛黄的纸页。厉景琛握着咖啡杯的手骤然收紧，杯中的液体在骨瓷表面荡出细密涟漪——纸上印着半枚蛇形图腾，正是三年前乔氏破产案中出现过的神秘标记。
“立刻封锁所有出入口，调取近三天的监控。”他按下内线电话，目光扫过窗外依旧笼罩在雾气中的城市。当乔星匆匆赶来时，正撞见他将纸张投入碎纸机，银灰色的金属齿将图腾咬成纷飞的雪片。
“又有情况？”乔星的指尖拂过他紧绷的后颈，感受到肌肉下意识的震颤。厉景琛转身将她搂进怀里，下巴抵着她发顶：“对方开始玩心理战了。”他调出监控画面，凌晨三点的画面里，一名黑衣快递员将信封塞进大厦邮箱，帽檐下露出的脖颈处，赫然纹着与图腾相似的蛇形纹身。
两人还未深入分析，董事会紧急会议的通知骤然响起。会议室里，董事们的目光如芒在背，二叔的旧部李董事率先发难：“厉总，最近集团频繁陷入风波，是不是该给股东们一个交代？”投影仪亮起，屏幕上赫然是厉氏海外子公司几笔异常的资金流动。
乔星注意到厉景琛的太阳穴微微跳动，他按下遥控器，画面切换成某竞争对手公司的财务报表：“各位请看，这些资金最终流向了周氏集团曾经控股的空壳公司。”他的手指重重叩击屏幕，“有人想故技重施，用栽赃手段动摇厉氏根基。”
散会后，乔星在电梯间拦住匆匆而过的财务总监助理。对方躲闪的眼神和口袋里露出的半截蛇形钥匙扣，让她心中警铃大作。深夜，当她带着黑客朋友潜入财务总监办公室，却发现所有电脑硬盘都己被格式化，唯有抽屉深处藏着一本烫金笔记本，扉页上画着与图腾如出一辙的蛇形标记。
“这个符号越来越频繁出现，一定有特殊含义。”乔星将笔记本上的符号扫描进电脑，黑客朋友的手指在键盘上飞速敲击，“查到了！这个图腾属于一个存在百年的跨国秘密社团‘衔尾蛇’，成员渗透在政商各界，通过操控关键行业谋取暴利。”
厉景琛的脸色瞬间变得惨白，他想起父亲临终前的呓语：“小心...蛇...”当时他只当是病中胡言，此刻却如惊雷炸响。乔星调出新闻数据库，历年来海城发生的几起重大商业并购案背后，都隐隐浮现出与“衔尾蛇”有关的蛛丝马迹。
“他们盯上厉氏，恐怕不止为了商业利益。”乔星将查到的资料投影在墙壁上，“还记得父亲日记里提到的那个神秘组织吗？或许就是‘衔尾蛇’。他们在暗中布局，而我们不过是棋盘上的棋子。”
就在两人深入讨论时，厉景琛的手机突然响起一段变调的铃声。接通后，电子合成的声音传来：“厉总，明晚八点，城西废弃教堂，敢带警察就等着收尸吧。”不等回应，电话己经挂断，地图定位显示在手机屏幕上。
“太危险了！”乔星抓住他的手腕，“这明显是陷阱。”厉景琛却将她的手按在自己胸口，心跳透过衬衫传来灼热的温度：“如果能摸清他们的真实目的，再危险也值得。”他调出抽屉里的防弹衣，“你留在家中，我带陈铭他们暗中部署。”
教堂的彩色玻璃在月光下破碎成诡异的光斑，厉景琛独自踏入时，祭坛前的烛火突然明灭不定。十二道黑影从廊柱后转出，为首之人戴着纯金蛇形面具，声音低沉如洪钟：“厉景琛，你以为摧毁周氏集团就能高枕无忧？”
“‘衔尾蛇’究竟想干什么？”厉景琛的手按在腰间的电击枪上，目光扫过对方袖口露出的蛇形刺青。面具人发出一阵狂笑，身后的投影仪亮起，画面中乔星正在家中熟睡，床头的摄像头闪烁着红光：“聪明人不该问明知故问的问题。交出厉氏51%的股权，否则...”
话音未落，教堂外突然响起刺耳的警笛声。面具人咒骂一声，甩出烟雾弹。厉景琛在烟雾中摸索前进，却踩中暗藏的机关，地板突然翻转，他坠入漆黑的地下室。等他从昏迷中醒来，发现自己被拷在生锈的铁架上，头顶的监控闪烁着红光，屏幕里出现乔星焦急的面容。
“景琛！你坚持住！”乔星的声音带着哭腔，背景里传来键盘敲击的声音，“我己经锁定你的位置，救援马上就到！”厉景琛想要回应，却发现嘴里被塞着浸水的毛巾。地下室的铁门缓缓打开，面具人提着皮鞭走进来，金属碰撞声在空旷的空间里格外刺耳。
与此同时，乔星的电脑屏幕突然弹出警告窗口，整个系统开始疯狂重启。她意识到“衔尾蛇”的黑客正在反击，立刻启动备用服务器。冷汗顺着脸颊滑落，她终于在海量数据中找到地下室的结构图，标注着一处通风管道可以首通地面。
“陈铭，带人从通风管道进去！”乔星将图纸发送给厉景琛的特助，手指在键盘上飞舞，“我来干扰他们的监控系统！”当特警部队顺着通风管道潜入时，厉景琛正被皮鞭抽得遍体鳞伤，但他的眼神依然锐利如鹰，看到援军的瞬间，嘴角勾起一抹血迹斑斑的笑。
面具人见势不妙，抓起手边的燃烧瓶砸向汽油桶。火势瞬间蔓延，乔星在监控里看到这一幕，不顾一切地冲向教堂。当她冲进火场时，正看见厉景琛抱着昏迷的特警从浓烟中冲出。两人在消防车的水雾中相拥，厉景琛的血染红了她的衣襟。
“我就知道你会来。”厉景琛虚弱地靠在她肩头，消防车的警报声与心跳声重叠。乔星紧紧抱着他，指甲几乎掐进他后背的伤口：“以后再敢独自涉险，我就...我就...”她的声音哽咽，说不出威胁的话语。
这场惊心动魄的救援结束后，厉景琛在医院养伤期间，乔星继续深挖“衔尾蛇”的秘密。她发现这个组织通过操控稀有金属的全球供应链，暗中影响着多个国家的经济命脉。而厉氏集团即将启动的新能源项目，恰好威胁到他们的核心利益。
“原来他们从一开始就盯上了我们。”乔星将调查报告放在厉景琛床头，窗外的晚霞将她的侧脸染成绯色，“当年乔氏破产、周氏集团的阴谋，都是他们在幕后操控。”厉景琛握住她的手，绷带下的手指依然有力：“这次，我们不会再给他们机会。”
两人正讨论时，病房门突然被推开，护士推着治疗车走进来。乔星敏锐地注意到护士佩戴的胸牌边缘，印着若隐若现的蛇形标记...
