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北马独自在洞穴周围徘徊，眉头紧锁。
这片区域，作为临时的栖身之所尚可，但绝非长久之计。
地势过于低洼，一旦雨季来临，洞穴恐怕会变成水潭。
取水也极为不便，需要绕行一段不短的距离。
更重要的是，附近几乎没有适合开垦的平坦土地，发展农业无从谈起。
而且让他感到不安的，是这里距离人类的活动区域太近了。
复杂混乱的环境，对刚刚萌芽的哥布林部落而言，无异于将自己暴露在未知的危险之下。
他的目光投向西面，那是连绵起伏的魔兽山脉。
山脉深处常年笼罩着瘴气，人类冒险者通常不会轻易踏足。
哥布林特殊的体质，却能让他们在瘴气中安然无恙，那几乎是一道天然的屏障。
只是，山脉中潜藏的野兽，乃至更为凶险的魔兽，又是另一重考验。
冒然带领这群刚刚看到一丝希望的哥布林迁徙，风险巨大。
每一步，都可能将他们再次推向深渊。
他的指甲深深嵌入掌心，压力如山。
就在北马反复权衡之际，铁锤粗重的喘息声由远及近。
“首领！”
铁锤几乎是连滚带爬地冲过来，脸上满是焦急与慌乱。
“首领，村里……村里的老猎人伊桑过来了！”
“他说……他说有非常重要的事情！”
北马心中莫名一紧，一股不安迅速蔓延开来。
老伊桑站在洞穴入口，脸上的惊奇几乎掩盖不住。
他那双浑浊的老眼，此刻正难以置信地打量着眼前的一切。
洞口简陋却有效的围栏，晾晒着的处理过的兽皮，还有那些忙碌而不再显得呆滞的哥布林。
最让他震惊的，是这些哥布林身上那前所未有的洁净感。
若非那标志性的深绿色皮肤，他几乎要以为自己误入了某个精灵的隐居地。
见到北马从林中走出，老伊桑急忙迎了上去，声音都带着颤。
“不好了！”
“村子里……村子里突然来了一大批佣兵！”
“看那样子，目标好像就是你们！”
北马心头一沉。
佣兵？
他实在想不明白，自己这群穷得叮当响，连温饱都成问题的哥布林，有什么值得佣兵团大动干戈，特意跑到这荒山野岭来剿灭。
老伊桑喘了口气，继续说道：“他们人很多，到处打听，好像是说……说你们这里有什么宝物。”
“好像是……好像是……智慧……”
“智慧果？”
一个细弱却清晰的声音，从旁边怯生生地传来。
北马循声望去，是草药。
那只平日里总是默默采集野菜，不引人注意的雌性哥布林。
北马对她点了点头，示意她继续说。
草药被首领注视，显得有些紧张，声音更小了些。
“智慧果……是魔兽山脉里的特产，非常非常稀少。”
“传说中，吃了它……就能变得很聪明。”
她顿了顿，似乎在努力回忆。
“我以前……在咕噜身上，好像看到过智慧果的根茎……但没有见过果子。”
北马的脑中仿佛一道闪电划过。
咕噜！智慧果的根茎！
一切都串联起来了。
那个阴险的老东西，竟然用这种方式，给他们使绊子！
他这是要借刀杀人！
北马深吸一口气，强压下心中的怒火，转向老伊桑。
“伊桑，那些佣兵，大概有多少人？”
老伊桑比划着，脸上满是担忧。
“我看得清楚，至少有十几匹高头大马，还有三两辆装满东西的马车。”
“人……怕是有三西十个，个个都穿着皮甲，带着武器，凶得很！”
洞穴周围的哥布林们听到这个消息，顿时炸开了锅。
恐慌如同瘟疫般蔓延，他们发出不安的低吼，有的甚至开始瑟瑟发抖。
这股力量，远不是他们能够抗衡的。
北马的眼神却异常冷静。
他抬头看了看天色，太阳己经开始西斜，光线渐渐变得昏黄。
佣兵团不太可能选择在夜间进攻。
森林里的夜晚，视野极差，对他们同样不利。
他们还有时间。
“伊桑，多谢你冒着风险来告诉我们这些。”
北马的声音沉稳，带着一种能安抚人心的力量。
“这股力量，我们确实无法对抗。”
“我们准备连夜向西边转移，进入魔兽山脉。”
“你……有没有那附近的地图？”
老伊桑闻言，愣了一下，随即用力点了点头。
“有！我年轻时进山打猎，自己画过一份简易的地图，虽然粗糙，但大致的山脉、路径和水源都有标记。”
北马心中一喜。
有地图，转移的成功率和安全性将大大提高。
事不宜迟。
北马立刻下令，洞穴里的哥布林们虽然惊慌，但在他有条不紊的指挥下，迅速行动起来。
一部分哥布林开始用兽皮包裹部落里为数不多的家当，主要是那个陶罐、石器，以及野菜和野果。
另一部分则在铁锤的带领下，于洞穴通往外界的几条主要路径上，快速布置一些简易的陷阱，希望能稍稍阻碍佣兵的追击。
北马则挑选了格鲁布和另外三只相对机灵的哥布林，准备趁着夜色，悄悄潜入村庄附近，将老伊桑代为购买的物资取回。
“北马，你帮我儿子阿诺报了仇，这些狼皮卖的钱，我都换成了你们需要的东西。”
老猎人眼中带着真挚的感激。
北马心中涌起一股暖流。
他没有多说什么客套话，只是将剩下的五六张完整的狼皮郑重地交到老伊桑手中。
“伊桑，这些你收下。这次，多亏了你。”
夜幕悄然降临。
北马让格鲁布带着其他哥布林在约定地点接应物资和地图，自己则独自一人，借着夜色的掩护，悄悄摸向人类村庄的边缘。
村中的广场上升起了巨大的篝火，火光映照着一张张喧嚣纵饮的脸庞。
那些佣兵，正如老伊桑所说，个个膘肥体壮，装备精良。
他们坐下的马匹，也远比普通农户的劣等马要神骏高大。
篝火旁，他们大声说笑着，金属酒杯碰撞发出叮当的声响，空气中弥漫着劣质麦酒与烤肉的混合气味。
北马躲在暗影中，仔细观察着这些不速之客。
他们的言谈举止间，带着一种职业军人的彪悍与散漫。
这绝不是普通的佣兵团，更像是一支训练有素的私兵。
北马的心一点点沉了下去。
硬拼，无异于以卵击石。
哥布林这边，连一把像样的金属武器都没有。
就算是逃跑，面对这些骑着高头大马，也必须精心策划，否则，他们根本跑不掉。
夜风吹过，带来一丝凉意，也让北马的头脑更加清醒。
他必须在天亮之前，带领族人，找到一条生路。
格鲁布带回伊桑购买的物资，看着那些沉甸甸的袋子，里面有陶罐、锄头、铲子，甚至还有一些种子和更多的盐巴。
“走，先回去。”一群哥布林不再耽误，消失在夜色中。
