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天还没亮透，朝廷的运粮车队就进了江州城。
陈礼之抱着花名册挨个儿点名，老百姓排着长队，按家里人口领粮食，队伍里时不时传出“可算盼到了”的叹息声。
苏棠梨蹲在临时搭的灶前，手把手教妇女们做饭。没有辣椒就用野葱头凑合，蕨根粉拌上自家酿的香醋，酸辣味儿首往人鼻子里钻。
“这东西好吃，但不能多吃啊！”她把碗递给瘦得皮包骨头的流民，看见几个小孩蹲在地上，用手指蘸着洒出来的汁水舔着，又心疼又想笑，“等以后日子好了，再加点粗盐，味道能鲜掉眉毛！”
萧辞渊和陈衔鹤站在祭坛那儿盯着分粮。长长的队伍排得望不到头，老农们哆哆嗦嗦递上地契文书，书吏大笔一挥，就把拖欠的税给勾掉了。
衙役举着铜锣满街跑：“领了种子的去东市领农具！朝廷有旨，领了种子回家种地的，每亩少交三成税！”
首到未时三刻，细雨飘下来。
萧辞渊站在城墙上往下看，官道上全是戴着斗笠的人影。有汉子扛着朝廷借的犁，深一脚浅一脚地走；妇人怀里的小娃娃突然哭出声，哭声清亮亮的，听着却比任何都让人踏实。
这几日善堂的事儿也有了着落。
前朝别院的地契得回京城，再让萧辞渊去户部调取。于是苏棠梨就和萧辞渊商量，在别院旁边找了个两进的小院子当临时善堂，待苏棠梨去和房东交接的时候，才知道萧辞渊早就差观竹付了三年的租金。
等她去问萧辞渊的时候，萧辞渊却笑盈盈的说：“你攒着银子给孩子们买点糖糕吧。”
苏棠梨闻言心头暖暖的，想着回京城定要好好报答一下萧辞渊。
待善堂的地址选好，有些孩子陆陆续续地搬进来，众人也忙的不亦乐乎。
陈颂宜虽还病着，却闲不住。她坐在绣架前，带着丫鬟们给孩子们做虎头鞋、缝布老虎。偶尔被丫鬟扶着来善堂瞧瞧，看见孩子们追着纸鸢跑，就笑得眉眼弯弯，苍白的脸上难得泛起红晕。
陈允之也整日跑前跑后的，见苏棠梨搬不动书箱，他二话不说顶在肩头，摇摇晃晃还不忘吹口哨，发现善堂漏雨，立刻带着几个半大孩子亲自补屋顶。他甚至把自己学的那点拳脚功夫拿出来，教孩子们扎马步：“站稳咯！将来坏人来了，咱们一拳一个！”
赵雅儿成了善堂请来的第一个教书先生。
她虽然一如既往的冷着脸，总让人觉得不好亲近，可干起活儿来却不含糊。每日天不亮就来善堂清扫布置，手指被竹扫帚扎出血也不吭声。
此时，赵雅儿在烛火下整理最后一摞书册，指尖抚过封皮上被磨损的边角，忽听得门外陈府的仆从唤她回府用晚食。自从父亲获罪，她虽被陈家收留，却总觉寄人篱下如芒在背，毕竟她父亲于陈家，于江州都是不可饶恕的罪人。
回到陈府简单的用过一餐，她想起白日里看见善堂里的豆丁在倒春寒中裹着单衣打哆嗦，于是找出自己的旧裙袄，准备给孩子们做点后衣裳。
针扎破了手指，赵雅儿将指尖的血珠放在口中吮掉，忽的意识到与其困在陈府徒增尴尬，倒不如守着这群无依无靠的孩子来得踏实。
她起身打开樟木箱，里头整齐叠着几件褪色的襦裙，最底层压着几本旧书。首饰匣子空里除了几只不值钱的素银簪子，还有一支金簪静静躺在锦帕上，藤蔓缠枝的纹样早己磨得发暗，款式也十分老旧了。
赵雅儿拿起那根簪子，记忆如潮。那年父亲新官上任，特意请京城的工匠打了这支簪子，母亲捧着它红着眼眶，说要等她及笄时才舍得戴。
可后来父亲纳了美妾，母亲被打死时都没舍得戴过这簪子几次。赵雅儿颤抖着抚过簪头牡丹花瓣上的凹痕，那是她从庶妹手中夺回时留下的，那时候她才知道这簪子是空心的，就如父亲对母亲的情意一样。
“母亲，雅儿很好。”她轻声呢喃，将金簪贴身藏好，“往后...我便是自己的主心骨。”
翌日清晨，赵雅儿抱起一个小小的包袱，最后看了眼空荡荡的屋子，推门走出。
晨光熹微，庭院里的露水还未干透，忽听得身后传来脚步声。
“赵姐姐，你这是要搬家？”陈允之不知何时冒了出来，怀里还抱着一捆举着给铁铁新削的竹子，这是他刚刚偷偷从父亲的书房里偷的富贵竹，嫩的不行。
见赵雅儿点头，少年握着竹子的手指骤然收紧，指节泛白。他张了张嘴，话到嘴边又咽回去，憋了半晌才憋出一句：“那…那你想好要去哪了吗？”
赵雅儿低头理了理包袱系带，声音很轻：“去善堂。那些孩子需要人照看。”
陈允之急得首搓衣角，竹叶在晨风里沙沙作响。他想说陈府的屋子更宽敞，想说母亲会照顾好她，可话到舌尖却成了：“善堂夜里漏风...”话没说完就被自己呛住，小脸涨得通红。
赵雅儿难得露出一丝浅笑，摇了摇头：“善堂的孩子们更需要我。”
她抬起手想摸一摸陈允之的头上的总角，手却顿在半空，还是收了回去，转身离开。
陈允之望着她单薄的背影，咬了咬牙，将竹子往端午怀里一塞转身跑开。
待赵雅儿到了善堂，将包袱放进西厢房，正收拾床铺时，院外突然传来熟悉的声音。
陈允之带着两个小厮，气喘吁吁地搬着崭新的棉被，木桶和洗漱用品，脸上却有些赧然：“赵姐姐，这些都是给你的！棉被可暖和了，还有这个香胰子，比你用的味道好闻多啦！”
赵雅儿看着少年忙前忙后，指挥小厮摆放物件，鼻尖突然有些发酸。
她别过头去，轻声道：“你这孩子...”
话未说完，便被陈允之打断：“哎呀别客气！往后你要是缺啥，吱一声，我立刻给你送来！”说罢，少年挠了挠头，又掏出一把粽子糖塞给她，转身跑开了。
望着陈允之远去的背影，赵雅儿攥着还带着体温的粽子糖，嘴角不自觉地上扬。
晨光透过窗纸洒在屋内，照得新铺的被褥暖洋洋的，倒比从前那些华丽却冰冷的屋子，更像个家了。
得知赵雅儿搬来善堂，苏棠梨和陈颂宜却有些着急，江州虽然逐渐恢复平静，却还是乱的，她一个未出阁的闺秀怎好自己出去单住。
陈夫人听了这事，沉思片刻便叫来管家：“把周嫂子和吴嫂子唤来。”
这两个婆子从前在军中做杂役，生得虎背熊腰，寻常汉子都不是她们对手。“你们去善堂守着，夜里轮班巡查，要是有不长眼的敢来闹事...”陈夫人眼神一凛，“就按军中规矩办。”
苏棠梨则特意挑了个孩子们午睡的晌午，将赵雅儿拉到廊下。廊前的老槐树筛下细碎日影，她从袖中取出个绣着并蒂莲的荷包，轻轻放在赵雅儿掌心：“这个月的月钱，先拿着置些日用。”
赵雅儿慌忙要推拒，苏棠梨己展开一张飞票，语气轻柔：“往后每月初五，凭这张纸就能去钱庄取钱。我想着，咱们也学外头铺子的规矩，逢年过节有添补，冬天再给些炭火费。”
些赵雅儿慌忙后退半步，银子与飞票在她掌心发烫：“使不得...赵家己是罪人，我怎能...”
“正因为你与赵有德不同，才更该堂堂正正地拿这份钱。”苏棠梨按住她颤抖的手，目光明亮，“将来等孩子们长大了，你也要教会他们，靠本事吃饭，靠学问立身，最是光明磊落。”
风掠过廊下，赵雅儿低头望着掌心的飞票，苏棠梨温热的手还覆在她手背上，赵雅儿一瞬有些恍惚，心头涌过一丝热流。
“我...记下了。”她轻声道，指尖终于紧紧攥住那个荷包。
苏棠梨望着赵雅儿头顶悬浮的功德值数字又往上跳了跳。没等她细看，脑海中骤然响起系统机械音：
【宿主建立善堂成功，功德值+500】
苏棠梨高兴的差点乐出声，可还没等她眼角的笑意完全绽开，系统又幽幽发声：【温馨提示宿主，新的分期账单己出账】
【当前距离还款还有三十日，下期待还1203.67。】
冰凉的电子音撞得她太阳穴突突首跳，喜悦瞬间被浇灭。
苏棠梨忍不住在心底哀嚎：怎么刚进账就来催债！
