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林小满站在药坊门口，望着那批风尘仆仆的商人走进院中。她脸上挂着温和的笑容，脚步却不急不缓地迎了上去。
“各位远道而来，辛苦了。”她语气温和，目光却一一扫过几人面孔。
为首的是一名身穿青色长袍、面色微胖的中年男子，他拱手笑道：“林夫人果然爽快，听闻贵处新制止血药粉效果神速，我等特来商谈长期合作事宜。”
林小满微微一笑，“请几位先入内详谈。”
议事厅内，香炉袅袅升起一缕轻烟，空气中弥漫着淡淡的草药清香。林小满坐在主位上，听着几位商人轮番开口，言辞间皆是热情洋溢，但提到的价格却一个比一个更低。
“林夫人，眼下战事放缓，伤兵数量锐减，我们这边的订单量也跟着缩水不少。若能以更优惠的价格进货，我们也能多卖些，对大家都好。”
“是啊，听说其他几家药坊最近都在降价促销，咱们也是实在扛不住这压力。”
林小满不动声色地听着，手指轻轻敲击桌面，心中己有几分疑虑。她正要开口，门外忽然传来一阵急促的脚步声。
一名护卫匆匆跑进来，低声在她耳边说了几句。林小满脸色微变，随即点头示意对方退下。
她抬眼看向众人，语气平静：“今日招待不周，还望几位见谅。不如改日再详谈？”
几名商人面面相觑，那位中年男子勉强挤出一丝笑意，“那……我们就先行告退。”
待他们离开后，林小满立刻召来李姑娘与孙猎户。
“刚刚收到消息，不止是我们这一家，几乎所有‘医药圣地’的客户都收到了压价通知，甚至有同行趁机低价倾销同类产品。”她说着，将手中的一封信递过去，“你们看这个。”
信纸上密密麻麻列出了多个城市的交易记录，价格普遍下调两成以上，部分地方甚至低至原价一半。
孙猎户皱眉道：“这不是正常市场波动吧？太整齐划一了。”
李姑娘也沉声道：“会不会还是那些人干的？上次刺客袭击失败，这次想用别的法子搞垮我们？”
林小满缓缓点头，“我也这么怀疑。问题是，谁有这个能力，在短时间内操控如此大范围的市场价格？”
她站起身，走到窗前，目光落在远处的药田。那里刚收割完一批赤止草，原本准备扩大种植面积，如今却可能面临滞销风险。
“立刻派人去各地查探，尤其是那些突然压价的商队背后有没有什么势力支持。”她转头看向两人，“同时让周沉舟回庄一趟，我需要他的意见。”
***
翌日清晨，周沉舟一身风尘赶回庄园。他听完林小满的分析后，沉默片刻，道：“你怀疑是赵元卿？”
林小满摇头，“还不确定。但我总觉得，他那封信来得太巧了。就在我们刚研发出新产品、准备扩大生产时，市场就突然动荡起来。”
周沉舟眉头紧锁，“如果是皇室插手，事情就不简单了。”
林小满没有说话，只是低头翻看着最新的销售报表。她的指尖停在一个数字上——原本每月稳定增长的销售额，上周骤降三成。
“不管是谁在背后操纵，我们都不能坐以待毙。”她抬起头，眼神坚定，“必须尽快找到应对之策。”
她当即召集所有管事与骨干员工开会，详细说明当前局势，并承诺不会裁员、也不会削减福利。
“我们的药效摆在那儿，市场需求迟早会回来。”她环视全场，“现在最要紧的是稳住人心，不要被外界谣言影响判断。”
会议结束后，不少人仍神色忧虑，但也有人开始主动提出建议。
一位年轻药师犹豫道：“夫人，我在外行医时发现，不止战场士兵需要止血药，普通百姓日常受伤也不少。如果我们能推出适合家庭使用的便携药包，或许能打开新的市场。”
林小满眼前一亮，“这个想法很好。你叫什么名字？”
“回夫人，我叫陈明。”
“陈明，从今天起，你负责组建一支专门研究家庭用药的小队。我们要开发一系列适合普通人使用的应急药品。”
她顿了顿，继续说道：“另外，我打算调整批发策略，给老客户更多优惠，同时允许部分信誉良好的商号赊账购货，缓解他们的资金压力。”
众人闻言，纷纷点头，气氛逐渐回暖。
然而，林小满心里清楚，这只是权宜之计。真正的危机尚未浮出水面。
夜深人静，她在书房里再次翻开赵元卿的信，仔细逐字阅读。
“近日听闻贵处遭遇夜袭……愿贵方平安无恙……若有合作之意，可随时联系。”
她越看越觉得不对劲。赵元卿似乎早就知道他们会遇到麻烦，而这封信更像是某种暗示。
她将信纸放下，走到书架前，取出一本暗藏机关的古籍，从中抽出一张地图。那是她从刺客身上搜到的密函副本，上面标注了几处可疑的药材集散地。
她喃喃自语：“如果敌人真的在操控市场……那他们的下一步，会是什么？”
窗外，月光如水，洒落在地上，映出一道模糊的人影。
那身影静静伫立在墙角阴影中，手里握着一枚梅花布片，轻轻着边缘。
