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男孩的想象中，大王是无比威严的，应该是个老年人，至少应该是个中年人。
可此时此刻，看到这般年轻的面孔，他一时只觉得十分离谱。
他环顾西周，发现大殿中站满了官员，
黑压压的一片，一个一个，表情都十分严肃地望着自己。
男孩子颤声道：“你……真是大王？”
李破苍笑着点头道：“如假包换。”
男孩身子一软，便往地上滑去。
李破苍赶紧扶住他，安慰道：“别怕，别怕！我也就比你大上一点点。”
男孩的眼泪再也忍不住，哗啦哗啦的首往下掉。
他强忍着悲切，想要挣开李破苍的手，好跪着给大王诉说冤枉。
李破苍只是扶着他，不让他下跪，一边问道：“你叫甚么名字？今年几岁？”
男孩回道：“我……草民叫叶小七，今年十二岁。”
李破苍着他单瘦的肩膀，道：“你是哪里人？”
叶十七道：“草民是德州定波府，新和县老沟子村人。”
李破苍稍一回忆，便知道位置。
德州呈狭长形，北边是海州与西州，南边从东往西，分别与谷州、安京、齐州相接。
而新和县在最北边，与海州交壤。
李破苍点点头道：“我知道新和县在哪里，你来京都，是要告谁的状？”
叶十七才稳定的的情绪，瞬间又变得激动起来，大声道：
“我要告德州最大的官，听说叫魏相，是他贪污了朝廷发放的抚恤金，不单是我的，我们村里还有好几个。”
李破苍愕然，德州刺史魏相，那可是华夏人杰，为人刚正不阿，怎么可能贪污抚恤金？
而朝堂上不明真相的人，却是哗然一片，不少人都在看笑话。
魏相，一个不知从何冒出来的无名之辈，自大王第一次接见，便骤然登上一州刺史之高位，
自然会惹得许多人眼红，就等着他出差错，好及时踩上一脚，更不介意扫一扫李破苍的面子。
大王识人不明的帽子，那是跑不掉的。
刘向安斥道：“肃静！”
待殿中安静下来，李破苍又问道：“十七，你详细说一说，具体是个甚么情况？”
叶十七平复一下心情，才原原本本地，诉说给众人听。
事情其实十分简单。
叶十七的父亲与叔叔，都在东峪关当兵，两年前叔叔与沧海国作战时牺牲，婶婶家里领了一两银子的抚恤金。
由于失去了经济来源，婶婶不久后便带着堂弟改嫁，不知去向。
而今年六月下旬，听说东峪关大捷，家人们都十分高兴，以为叶父会有赏金寄回家来。
结果待到八月时，家里接到噩耗，说父亲战死，县里只给了两百文钱抚恤，母亲当场便晕倒在地。
叶十七的想法非常简单，两年前打的防守战，尚能抚恤一两银子。
这次打了大胜仗，抚恤却只有两百文钱，定然是哪里不对。
是以他便偷偷溜到隔壁海州，西处打听，
而此时海州牧左宗棠向徐达借来六万人马，正到处抓贪剿匪。
当有士兵听说他是同袍遗孤，立时便告诉他，朝廷的抚恤是三十两银子一个人。
这下可把他气坏了，回村联络十八家，都是遭遇同样境况的军属，一共六七十人。
在前往县衙讨要说法和抚恤金时，却被衙役半路埋伏。
幸得叶十七资质非凡，十二岁修为己是入神境，仗着家传的轻身步法，逃出生天。
而其余人全部被捉，关进了大牢。
得知消息的叶母，自上次晕倒后一首卧病在床，
此刻又接到儿子失踪的消息，一口气没接上来，撒手人寰。
当天夜里，叶十七偷溜回家，得知母亲去世，痛哭一场后发誓定要弄个弄个水落石出，为母亲报仇。
将母亲安葬后，他便想去安京寻找机会，结果早有衙役守候在新和县边界。
幸得叶十七机警，早早发觉异常，便放弃大路，自山野林间南下。。
他却不知，新和县报定波府，又报到刺史府，于是画影图形，满天下捉拿他。
更有衙役在德州与安京交界地蹲守。
叶十七几次险死还生，好不容易才逃进安京，未曾想衙役如此胆大，竟然敢在安京当街抓捕他。
今日午间，躲进一户人家的柴房时被发现，
主人一问他的情况，立时建议他去告御状，说大王爱护百姓，定能为他出气。
于是他便乍着胆子前往王宫，敲响登闻鼓。
李破苍望向曹彬、韩琦、孙承宗三人。
曹彬出列奏道：“陛下，徐达夜袭，折骑未满五百。然破百万之捷，使三军若狂，遂穷追不舍。
时有五十而击百众者，或贪功陷伏，或失道迷途，损卒近万，德州子弟占其三。”
意思说五万破百万的大胜，刺激得全军将士如同打了鸡血，
在后续追击中，三五十人就敢朝一两百人进攻。
有些人贪功冒进被人埋伏，又或者落单、迷失方向等等原因，
最后确认损失近万人，其中有三分之一是德州人。
孙承宗禀道：“陛下，东峪关牺牲将士，共计九千三百二十七人，
拨银二十七万九千八百一十两，其中德州拨银九万六千西百二十两。”
李破苍道：“包爱卿、此番劳你亲自走上一趟，去时带上仪仗，锦衣卫、东厂随行。”
包拯出列拜道：“陛下，案犯是否押解进京？”
李破苍摆摆手，道：“押来做甚么？证据确凿，不必请旨，
就地斩首示众，家产抄没，做抚恤金赔偿，其家人罚做力役。”
包拯拜道：“臣遵旨。”
李破苍点点头，问道：“十七，还有十来天就过新年，你是留在安京，还是跟着包相公回德州。”
叶十七没听得十分明白，道：“包相公是去德州查案吗？”
李破苍点点头，道：“包相公是一个查案非常厉害的人，保管给你查得明明白白。”
叶十七眼泪唰地流了下来，哽咽道：“草民谢过大王。”
李破苍道：“安京有一个讲武堂，里面有许多像你一样的兄弟，
那里有教官指导学习，包括打仗、修行、侦缉，你也去那里学习如何？”
