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扶苏望着阶下愁眉不展的蒙毅、萧何与墨承三人，不禁莞尔：“怎么，朕这‘大秦格物大学堂’的牌子还没挂出去，三位就己经打了退堂鼓？”
萧何率先躬身，一脸苦涩：“陛下，非是臣等畏难。只是这大学堂，千头万绪，着实……着实有些棘手。”
蒙毅亦是叹了口气：“陛下，臣等连日商议，这大学堂欲成事，至少有三大难题。其一，师资匮乏。通晓格物、算学、营造、管理之才，本就凤毛麟角，如今要寻得足够数量，且愿意执教之人，更是难上加难。总不能将各部司的骨干，都抽调一空吧？”
墨承接过话头，声音中也带着无奈：“其二，便是教习何物。格物之道，包罗万象，算学之精，深奥繁复。如何编撰教材，设置课程，使其既能授业解惑，又不至过于空泛或艰深，臣等尚无定论。我墨家虽有些积累，但要系统化地传授给数以百计、千计的学子，尚需时日摸索。”
萧何补充道：“其三，便是生源。何人可入此学堂？如何遴选？若只招收官宦子弟，恐有失公允，且未必人人皆有格物天赋。若广开门路，考核标准又该如何制定？此事关乎大学堂之根本，臣等不敢擅专。”
扶苏听罢，点了点头。这三点，确实是症结所在。他沉吟片刻，道：“师资之事，朕倒有些想法。寻常儒生，怕是指望不上。但天下之大，能人异士定然不少。那些经验丰富的工匠大师，算术精湛的账房先生，乃至行伍出身、擅长排兵布阵、管理调度之人，皆可为师。郑和此次从东瀛洲带回的徐福弟子中，亦不乏通晓营造、医术、农桑者，筛选一番，或可一用。至于教材，初期可以简陋些，边教边编，摸着石头过河嘛。朕也可以提供一些思路和框架。”
他看向墨承：“墨卿，你墨家子弟遍布天下，可留意那些在野的能工巧匠，不论出身，只要有一技之长，朕都可以破格录用。”
墨承精神一振：“陛下放心，臣定当竭力搜寻。”
“至于生源，”扶苏嘴角勾起一抹笑意，“初期不必贪多求全。可先从各郡县选拔十五至二十岁，聪颖好学、家境尚可的青年。考核内容，便以基础算学、识图、以及简单的逻辑应对为主，不求精通，但求有潜力。朕要的是可塑之才，而非皓首穷经的书呆子。”
三人听了扶苏的分析，心中稍定，但仍觉压力巨大。
消息很快传开，朝野上下，对于这闻所未闻的“格物大学堂”，议论纷纷。不少守旧官员私下里嗤之以鼻，认为这是不务正业，奇技淫巧，难登大雅之堂。
御史大夫府。淳于越听闻此事，起初也是连连摇头，口中念叨着“竖子不足与谋”、“败坏学风”。他想象着一群年轻人不读圣贤之书，反而去摆弄那些瓶瓶罐罐、齿轮杠杆，便觉痛心疾首。
然而，这几日，他奉旨“体察民情”，在咸阳城内外转悠。看到水泥驰道上车水马龙，效率倍增；看到咸阳坊高炉林立，钢水奔流；看到农田里新式犁铧翻动着肥沃的土地，百姓脸上洋溢着对丰收的期盼。这些实实在在的变化，让他内心深处的某些东西，开始松动。
这日，他府中管家闲聊时提及，说自家一个远房侄子，在县学里算学颇有些名气，正琢磨着要不要去报考那什么“格物大学堂”，听说若是能考上，不仅免束脩，每月还有食米和微薄津贴。
淳于越听着，心中一动。他忽然想到，扶苏此番大兴土木，推行新政，处处都需要懂得计算、营造、管理的人才。这大学堂，莫非……真的是为国育才？可若只教那些“格物之术”，培养出来的，岂不都是些只知技巧，不明道义的“匠人”？长此以往，国将不国啊！
这个念头一起，便如野草般疯长。淳于越坐立不安，在书房中踱来踱去。他想起扶苏在朝堂上驳斥他时，那句“你可有任何一条，能让我大秦强盛，百姓安居的良策？”犹在耳边。他现在依旧拿不出什么惊天动地的良策，但……或许可以在这大学堂里，做点什么？
他想了一夜，第二天一早，便穿戴整齐，也不乘车，步行前往皇宫求见。
扶苏在御书房批阅奏章，听闻淳于越求见，颇有些意外。这位老夫子，自“五年计划”推行以来，除了偶尔在朝堂上发表几句不痛不痒的“忧国忧民”之言，便鲜少主动找他。
“宣。”
淳于越颤巍巍地走进御书房，躬身行礼：“老臣淳于越，参见陛下。”
“淳于大夫免礼，赐座。”扶苏放下朱笔，打量着他。今日的淳于越，似乎与往日有些不同，少了些固执，多了些……局促？
“不知淳于大夫今日前来，有何见教？”
淳于越深吸一口气，仿佛下了极大的决心，声音却依旧有些发虚：“陛下，老臣……老臣听闻陛下欲兴办‘格物大学堂’，为国培育栋梁之才，此……此乃深谋远虑之举。”
扶苏眉毛一挑，心中暗笑，这老头子，转性了？
淳于越见扶苏不语，以为他不信，连忙又道：“陛下，格物之学，固然重要，然，立国之本，在于德行教化。若学堂学子，只知奇技淫巧，而不通圣贤之道，不明忠君爱民之理，他日即便学有所成，恐亦非社稷之福啊！”
扶苏点了点头：“淳于大夫所言，不无道理。那依大夫之见，当如何？”
淳于越见有门，精神稍振，腰杆也挺首了些：“老臣以为，这大学堂之中，当设一‘德育课’，教授学子《大秦律》、《孝经》、以及历代圣贤关于修身、齐家、治国、平天下之教诲。使学子在钻研格物之余，亦能明晰人伦大道，涵养浩然之气！”
他说到这里，略微停顿了一下，老脸微微泛红，声音却坚定了几分：“老臣……老臣不才，研习儒学数十年，于圣贤教化之道，尚有些许心得。若陛下不弃，老臣愿……愿在大学堂中，担任这‘德育’一科的教习，为陛下，为大秦，略尽绵薄之力！”
此言一出，连旁边侍立的内侍都险些惊掉了下巴。淳于越，这位新政最坚定的反对者之一，居然主动请缨去新式学堂教书？太阳打西边出来了？
扶苏也是一怔，随即眼中闪过一丝玩味。他看着淳于越那张写满“我豁出去了”表情的老脸，心中不由得有些好笑，但更多的是一种欣慰。这老头，总算不是茅坑里的石头——又臭又硬了。
他沉吟道：“淳于大夫有此心，朕心甚慰。只是，大学堂所授，多为实用之学，与儒家经典，或有不同。大夫可曾想过，那些学子，未必肯听你的长篇大论啊。”
淳于越脖子一梗：“陛下放心！老臣自有办法！老臣可以将圣贤之道，融入日常行为规范，融入大秦律法之讲解，让他们明白，何为忠，何为孝，何为礼义廉耻！便是不听，老臣日日去念叨，总能让他们记住几句！”这话说得，倒有几分光棍气。
扶苏哈哈一笑：“好！有淳于大夫这股劲头，朕就放心了！朕准了！‘大秦格物大学堂’德育教习一职，便由淳于大夫兼任！至于课时如何安排，教材如何编选，你可与萧卿、蒙卿他们商议。”
他顿了顿，又补充道：“不过，淳于大夫，丑话说在前面。德育课，朕支持。但若有人借此攻击格物之学，阻碍新知传播，朕，绝不轻饶！”
淳于越心中一凛，连忙道：“陛下圣明！老臣……老臣只谈德行，不涉其他！”他心中暗道，只要能让他进去讲课，先占个坑再说。万一那些“格物”真把人心搞坏了，他也能及时“拨乱反正”。
淳于越领了“圣旨”，竟有些如释重负，又有些莫名的兴奋，仿佛找到了一个新的“战场”。他颤巍巍地告退，脚步竟比来时轻快了不少。
扶苏看着他的背影，嘴角含笑。这大学堂，有了这位“活化石”坐镇，倒也多了几分底蕴。至少，那些担心“格物乱德”的腐儒们，可以暂时闭嘴了。
此事传出，再次引爆朝野。有人惊叹陛下胸襟广阔，竟能任用昔日政敌；有人佩服淳于越老而弥坚，勇于尝试新事物；当然，也有人私下嘲笑淳于越晚节不保，与“奇技淫巧”为伍。
但不论外界如何评说，“大秦格物大学堂”的筹备工作，在磕磕绊绊中，总算是迈出了坚实的一步。萧何等人参照扶苏的指示，开始在全国范围内张贴招贤榜和招生简章。墨家子弟也西处奔走，联络各地隐世的能工巧匠。一时间，咸阳城内，关于大学堂的议论，竟盖过了对“五年计划”其他工程的关注。
只是，这师资和教材，依旧是悬在众人头顶的达摩克利斯之剑。合格的老师，依旧稀少；而那些被“请”来的工匠大师，大多不善言辞，更不懂如何系统教学。至于教材，更是天书一般，不知从何下笔。
