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清晨的阳光透过中药研究室的百叶窗，在萧凡案头摊开的《本草纲目》上投下斑驳光影。他戴着乳胶手套，正全神贯注地对着显微镜观察新采集的藏红花样本，看着花瓣中蕴含的活性成分在载玻片下舒展。突然，手机在实验台上剧烈震动，屏幕亮起赵正发来的紧急消息："西北矿区出现群体性怪病，症状诡异，速来！"消息末尾还附着几张现场照片——蜷缩在帐篷里的矿工们皮肤泛着青灰，指甲漆黑如焦炭，画面触目惊心。
十二小时后，萧凡背着装满药材的登山包，踩着矿区泥泞的道路前行。空气中弥漫着刺鼻的金属灼烧味，临时搭建的医疗帐篷里不断传来痛苦的呻吟。患病矿工们蜷缩在简易病床上，皮肤布满青灰色斑块，指甲呈现焦炭般的黑色，仿佛被某种黑暗力量侵蚀。当地医生递来的化验单上，各项指标混乱得如同天书，唯有肾功能衰竭的数据格外刺眼，肌酐值几乎突破检测上限。
"这是金石之毒入体。"萧凡翻开随身携带的《雷公炮炙论》，泛黄的书页间夹着的矿渣样本突然微微发烫。记忆如潮水般涌来，他想起在永夜列车上破解过的矿石谜题，那些蕴含着古老智慧的矿物图鉴在脑海中快速翻涌。"取紫石英、磁石配伍绿豆，用井水九煎九滤。"他一边指挥助手架起药锅，一边在笔记本上飞速记录："需配合穴位艾灸，重点疏通肾经的太溪、复溜二穴..."说话间，他己经取出银针，熟练地在患者涌泉穴施针，针尖泛起细微的淡金色光芒。
深夜的矿区医疗站，煤油灯在穿堂风中摇晃。萧凡盯着跳动的篝火陷入沉思，患者体内检测出的重金属化合物，与游戏中腐蚀列车铁轨的黑色物质光谱分析结果高度吻合。难道这一切真的只是巧合？就在这时，林婉清的视频通话突然接入，画面里她正攀爬在云南雨林的藤蔓间，身后背着的竹筐里，一株通体晶莹的"水晶兰"散发着幽光——这正是他需要的解药引。"在腐殖土里找到的，根系还带着百年沉香木！"林婉清拨开沾在额角的蕨类植物，笑得眉眼弯弯，"明天就能空运到你那里。"
随着特制中药汤剂的服用，患者的症状逐渐缓解。萧凡却没有丝毫放松，他带着助手深入矿洞采集样本。潮湿的岩壁上，诡异的荧光物质在手电筒照射下如星子闪烁。当光束扫过岩壁上的古老图腾，那些螺旋状的线条竟与游戏中初代封灵使留下的符文如出一辙。他小心翼翼地拓下图案，指尖触碰到岩壁的瞬间，隐约听见若有若无的吟诵声，像是千年前炼丹方士的咒语。
回到实验室，萧凡将采集的样本与古籍记载反复比对，终于确定这是古代方士炼制"长生丹"时产生的副产品。这种被称为"玄铁髓"的物质，在地下经过千年氧化，释放出的毒性足以摧毁人体的排毒系统。他立刻组织团队研发解毒方剂，同时撰写论文呼吁重视矿洞污染问题。论文中，他开创性地将《抱朴子》中的炼丹理论与现代毒理学结合，提出"以毒攻毒，五行相生"的治疗方案。
论文发表当日，医院来了位特殊的访客——那位曾在新闻发布会见过的连帽衫少年。他推着一个贴满加密标签的黑色箱子，金属外壳在阳光下泛着冷光。"萧医生，这些是游戏中收集的病理数据，"少年打开箱子，露出内部流转着蓝光的全息投影，"在虚拟世界里，我们己经模拟治愈了137种现实中尚未被发现的病症。"他眼中闪烁着奇异的光芒，"或许能帮到你。"
看着电脑屏幕上跳动的虚拟病例，萧凡忽然明白，无论是游戏中的神秘世界，还是现实里的疑难杂症，医者仁心才是真正的解药。他提笔在笔记本上写下新的研究计划，窗外，夕阳将药田染成金色，当归、黄芪的药香与远处飘来的矿石气息交织，在晚风中飘散成一曲生命的赞歌。
