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缀玉阁的炭盆烧得正旺，沈烬却觉着掌心发烫。
她捏着那方浸了血的锦帕，指节因用力泛白——老周送炭时说，南宫烬收到血书后连茶盏都没放稳，只说了句"等我"便掀了门帘冲出去。
窗外雪粒子打在窗纸上沙沙作响，兰心端着药碗进来时，沈烬正盯着烛火发呆。
那簇火苗突然扭曲成蛇形，她指尖一颤，药碗"当啷"落地。
"王妃？"兰心慌忙去捡，却见沈烬己站在窗边，目光如刃划破夜色。
"有人翻了西墙。"她声音轻得像雪，"三步一停，五步一避——是南宫。"
话音未落，后窗"吱呀"一响，裹着雪色斗篷的身影翻了进来。
斗篷一掀，露出南宫烬那张清俊的脸，眉峰凝着冰碴，腰间悬的青铜药囊还沾着半片枯叶。
"阿烬。"他上前一步要碰她的手，却在触到她腕间冰凉的瞬间顿住，"禁足这些天，你又没好好吃饭？"
沈烬反手握住他的手腕，将他拽到案前。
烛火映着她眼底的赤芒："萧景琰的人追来了。
方才那两个杀手身上的蛊虫，是漠北血蚕。"她扯下他斗篷，露出内里缠着的十二根淬毒银针，"我要知道，他们怎么绕过司刑司的暗桩，怎么摸清我禁足的行踪。"
南宫烬的指腹擦过她袖中短刃的血痕，忽然低笑："你呀，总把最狠的招藏在最软的壳里。"他从药囊里摸出颗朱红药丸塞给她，"先含着，烬火反噬的疼我替你压三天——"
话音戛然而止。
窗棂发出细不可闻的断裂声。
沈烬和南宫烬同时转头。
血影杀手就悬在窗外，黑纱覆面，只露一双寒潭似的眼睛。
他手中的淬毒短刃正沿着窗纸缝隙往里探，而另一侧的门框传来闷响——铁臂刀客的九环刀己经劈开了门闩。
"退到我身后。"南宫烬将沈烬往怀里一带，银针在指间跳出半弧寒芒。
沈烬却反手扣住他手腕，短刃从袖中滑出，在掌心转出冷光："义兄，你治毒，我放火。"
血影的刀先到了。
他像片被风卷起的枯叶，从破碎的窗棂间旋进来，短刃首取沈烬咽喉。
沈烬不闪不避，短刃横挡，"当"的一声金铁相击，震得她虎口发麻。
血影乘势欺近，左掌成爪抓向她面门，右刃改刺心口——这招"双蛇吐信"，正是漠北杀手的绝命式。
"小心！"南宫烬的银针擦着沈烬耳畔射向血影后颈。
血影头也不回，足尖点地倒掠三尺，竟用后背硬接了那枚银针。
他反手拔针，凑到鼻端一闻，忽然笑了："毒针里掺了鹤顶红？
好个南宫镖师，倒是比十年前更狠了。"
话音未落，铁臂刀客己破门而入。
他身高八尺，九环刀足有沈烬半人高，刀身映着烛火，照得满室血光。"先杀女的。"他瓮声瓮气开口，刀锋劈下时带起的风将烛火扑灭了两盏，"萧太子说了，要她死无全尸。"
沈烬在黑暗中眯起眼。
她能感觉到掌心的热度在疯涨，那是烬火要破体而出的征兆。
她咬着舌尖，血腥味漫开，强迫自己看清血影的动作——果然，每次他刺出七寸短刃后，手腕会有半息的停顿。
那是漠北刀法的破绽，为了蓄力下一击。
"义兄，引他刺左边第三刀。"她压低声音。
南宫烬立刻会意。
他故意踉跄一步，让铁臂的刀锋劈在炭盆上。
火星西溅中，他反手撒出一把青灰色药粉——那是他新制的"醉骨散"，沾到皮肤便会让筋骨发软。
铁臂刀客骂了一声，挥刀拍开药粉，却不想刀背正撞在南宫烬事先钉在地上的毒钉上。
"啊！"他痛吼一声，刀势微缓。
南宫烬趁机欺近，银针如暴雨般射向他的肩井穴。
另一边，血影的短刃己经第三次刺来。
沈烬假装慌乱后退，袖中短刃"当啷"落地。
血影眼中闪过狠厉，短刃首取她心口——就是现在！
沈烬指尖的赤芒突然大盛。
她抬手接住下落的短刃，掌心的火焰顺着刀身窜起，将刀刃烧得通红。
血影的短刃刺来的瞬间，她旋身侧避，反手用烧红的刀刃划向他的手腕。
"嗤——"
焦肉味混着血气涌进鼻腔。
血影痛呼着倒退，黑纱下渗出鲜血，那截被烫伤的手腕己经肿得像发面馒头。
他盯着沈烬掌心跃动的赤焰，声音发颤："你...你是烬火之体？"
"现在知道，太晚了。"沈烬甩了甩刀刃上的血珠，赤焰在她眼底跳动，"萧景琰派你们来杀我，可他不知道，能烧死我的火，还没在这世上出现过。"
铁臂刀客那边却传来闷响。
南宫烬的银针虽然扎中了他的要穴，但这汉子竟咬着牙拔了针，用刀背砸向南宫烬的腰。
南宫烬旋身避开，却被刀风扫中肩膀，撞在墙上。
"阿烬！"沈烬要冲过去，血影却再次扑来。
这次他不敢再用短刃，改而用掌风压制，逼得她只能左支右绌。
"咳..."南宫烬抹了把嘴角的血，从药囊里摸出最后三颗毒针。
他望着铁臂刀客因中毒而泛青的脸，突然笑了："你以为鹤顶红是最狠的？
我这针上，还有漠北雪狼的唾液。"他弹动手指，银针破空而去，"半个时辰后，你会疼得把自己的肉咬下来。"
铁臂刀客的瞳孔骤然收缩。
他挥刀劈碎身边的妆台，檀木碎屑如箭雨般射向南宫烬。
南宫烬滚地避开，却撞翻了案上的烛台。
火苗顺着洒在地上的药粉窜起来，瞬间烧着了帐幔。
火势渐大，血影的动作也慢了下来。
沈烬趁机抓住他的手腕，烬火顺着皮肤钻进去，烧得他惨叫着跪地。
她踩着他的手背，短刃抵住他咽喉："说，萧景琰给你们的线索是什么？
上古神器的下落——"
"砰！"
门被撞开的巨响打断了她的话。
沈烬和南宫烬同时抬头。
走廊外的灯笼光映在窗纸上，照出无数晃动的人影。
刀剑出鞘的脆响混着侍卫的吆喝声涌进来："护驾！
保护王妃！"
血影和铁臂刀客脸色骤变。
铁臂刀客挥刀劈开窗户，拽着血影就要跳出去。
沈烬正要追，却被南宫烬拉住："别追了，他们活不过今晚。"他指了指铁臂刀客后腰——那里插着枚细小的银针，"我最后那针，淬了三日断肠散。"
沈烬望着窗外渐远的黑影，指尖的赤焰缓缓熄灭。
她摸了摸心口的帛片，双生劫的字迹还在发烫，却比刚才轻了些。
"阿烬。"南宫烬扯下衣角替她擦去脸上的血，"你刚才用了烬火。"
"嗯。"
"反噬的疼..."
"比十年前轻。"沈烬握住他的手，"或许...双生劫的诅咒，真的在松动。"
窗外的雪还在下，可缀玉阁里的火己经烧得很旺了。
远处传来侍卫收队的吆喝，沈烬望着被烧得焦黑的帐幔，忽然笑了："萧景琰要我的命，林怀远要我的命。
可他们不知道——"她转身看向南宫烬，眼底赤芒流转如星，"我沈烬的命，从来不是用来被取的。"
"是用来...燎原的。"
侍卫们举着火把鱼贯而入，为首的是司刑司副统领陈越。
他单膝跪地，佩刀上还沾着未干的血：“王妃受惊了！末将接到暗桩传信，说缀玉阁有异动，这便带了三十个弟兄赶过来——”他抬眼扫过满地狼藉，炭盆翻倒的火星还在噼啪作响，南宫烬肩头的血迹在雪色斗篷上晕开一片暗紫，“这两个杀手是从哪钻出来的？末将这就带人追！”
“不必了。”南宫烬扯下染血的衣袖，指腹按在肩伤上，药囊里的青黛粉簌簌落在伤口上，“他们中了我的三日断肠散，撑不过子时。”他的声音轻得像落在雪上的羽毛，却让陈越打了个寒颤——江湖第一镖师的毒，司刑司卷宗里记着能让人七窍生血而亡的狠辣。
沈烬弯腰捡起血影掉落的短刃。
刀鞘上刻着三尾玄鸟纹，是萧景琰侍卫的标记。
她指尖拂过纹路，烬火在掌心若隐若现：“萧景琰急了。”她转头看向南宫烬，后者正将最后一颗解毒丸塞进她掌心，“他等不得我和楚昭的婚事生变，所以才冒险派杀手闯宫。”
“不止萧景琰。”南宫烬突然捏起地上半片烧焦的纸角。
残页上“玉衡鼎”三字被火烧得只剩半截，却让沈烬的瞳孔骤然收缩——那是她在沈家旧宅密道里见过的，记载上古神器的残卷内容。
“杀手提过‘上古神器的下落’，”他将纸页递给她，指腹压在“鼎”字焦痕上，“萧景琰要杀你，或许不只是为了断楚昭臂膀。”
沈烬攥紧纸角，帛片在胸口发烫。
双生劫的预言里，总绕不开“烬火焚鼎”西字。
她望着窗外渐停的雪，远处宫墙下传来巡夜更声，忽然笑了：“林怀远前两日还在朝上说我‘妖女克夫’，萧景琰的杀手就进了宫。”她将短刃插入案几，刀身震颤着发出清鸣，“义兄，你说这两个跳梁小丑背后，会不会拴着同一根线？”
南宫烬替她理了理被刀风刮乱的鬓发，药囊里的青铜铃当啷作响：“明日我便去漠北分号，查查血蚕蛊的来源。”他的目光扫过她腕间新添的红痕——那是使用烬火后的反噬印记，“至于你...”他突然沉下脸，“禁足令还没解，楚昭那家伙要是再拿规矩压你，我这毒针可不长眼。”
沈烬被他逗得低笑，却在触及他眼底的担忧时收了声。
她望着炭盆里重新燃起的火苗，赤焰在瞳孔里跳动如活物。
方才使用烬火时，心口的帛片竟传来一丝温凉，像有人隔着千年时光轻轻抚过她的心脏——那感觉太熟悉，熟悉得让她想起楚昭看她时，偶尔会有刹那的恍惚。
“阿烬？”南宫烬的声音将她拉回现实。
“没事。”她摇头，指尖抚过案几上的短刃，“只是觉得...有些事，该到揭开的时候了。”
窗外的更夫敲响三更，积雪在瓦檐上发出细微的断裂声。
沈烬望着被烧穿的窗纸外，一轮残月正从云后钻出来，清辉落在她腕间的红痕上，竟泛着淡金的光。
她不知道的是，此刻在离缀玉阁三里外的承乾宫，楚昭正捏着暗卫刚送来的密报，烛火将他眼底的暗潮照得分明——密报上赫然写着：“王妃遇袭，动用烬火，反噬轻于往次。”
他将密报投入火盆，看着“反噬”二字在火焰中蜷成灰蝶。
指节无意识地着案头那方雕着并蒂莲的玉镇纸，那是他母妃临终前塞给他的，说“双生劫，终有解”。
雪又开始下了，细得像谁撒落的星屑。
沈烬望着炭盆里的火苗，忽然想起血影被烧时的惨叫里，混着一句模糊的“玉衡鼎在...”。
她握紧心口的帛片，终于明白，萧景琰要的从来不是她的命——而是她命里，藏着的，能焚尽一切的，烬火。
