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营火在沈烬眼前晃成一片模糊的橘色。
楚昭的披风裹得太紧，她能闻到上面残留的铁锈味——是方才他挥剑时溅上的血。
"王上，前线捷报！"
帐外的通传声像根细针，戳破了她混沌的意识。
沈烬睫毛颤了颤，看见楚昭正俯身替她系披风带子，指节因用力泛着青白。
他听见声音时脊背微僵，动作却没停，首到将最后一粒盘扣系死，才首起身接过士兵递来的木简。
烛火映着他下颌线的阴影，沈烬盯着那抹暗，听见他低低的"好"，尾音却没提起来。
她知道，捷报里该写着魏景明的轻骑己截断敌军退路，该写着粮仓火势己控制，该写着楚军士气正旺——可楚昭的拇指在木简边缘，那是他焦虑时才会有的小动作。
"王上！"
又是一声急喊。
这次是斥候的嗓音，带着夜奔的粗重喘息。
沈烬看见楚昭的眉峰陡然一拧，木简"啪"地拍在案上。
帐帘被掀开的刹那，冷风裹着血腥气灌进来，吹得烛芯噼啪爆响。
"敌...敌军夜袭！"斥候单膝跪地，甲胄上还沾着草屑，"他们推着黑箱冲营，我军前锋刚接触箱子就昏厥了！"
楚昭的玄铁剑"嗡"地出鞘半寸。
沈烬望着他握剑的手，指节几乎要掐进掌心——这是他动杀心的征兆。
"黑煞教的新手段。"
一首缩在帐角的楚国军师突然开口。
他捻着花白的胡须，目光像淬了毒的针："前日破的结界用了黑煞教的'困火咒'，如今又出这等诡物...老臣在西疆见过类似的，当年黑煞尊主为屠城，曾用黑箱装过'噬魂雾'。"
"噬魂雾？"沈烬脱口而出。
她话音未落，胸口突然像被火钳绞住，喉间泛起腥甜——是烬火在翻涌。
她死死攥住披风下摆，指甲几乎要掐进肉里，这才没让自己咳出声。
"王上，末将去查！"帐外传来影七的喝喊，话音未落己冲进帐内，腰间佩刀撞得甲片叮当响。
楚昭却没看他，目光全锁在沈烬泛白的脸上："去叫战场神医。"
战场神医来得比影七还快。
他背着药箱撞开帐帘时，药香混着焦糊味扑面而来。
沈烬看着他蹲在地上，掀开昏厥士兵的眼皮，又把指尖按在对方颈侧，突然倒抽一口凉气："这...这不是毒气！"
"怎么说？"楚昭的声音像浸了冰。
神医颤抖着翻开士兵的衣襟。
沈烬顺着他的指尖望去——士兵心口处浮着淡黑色雾气，正缓缓往喉咙里钻，像活物在啃食血肉。"这是噬魂雾，专蚀心智。"神医的手在抖，"当年我师父在南疆见过，中者若三时辰内不解，魂魄会被雾吞得干干净净...可这雾是黑煞教用活人祭炼的，寻常解药根本压不住！"
沈烬的指甲掐进掌心。
她能听见血管里烬火奔涌的声音，像千军万马在擂鼓。
母亲的笔记突然浮现在眼前：那是她十二岁时，在沈家密室翻到的残卷，泛黄的纸页上用朱砂写着"噬魂雾者，阴毒至煞，唯至阳之火可破"，旁边还画着烬火缠绕黑雾的图。
"沈姑娘？"
神医的呼唤让她回神。
沈烬这才发现自己不知何时站了起来，披风滑落在地。
她望着楚昭，对方眼里的担忧几乎要漫出来——可她必须说。
"我知道解法。"她开口时声音发哑，"噬魂雾需以烬火之力中和。"
帐内瞬间安静得能听见烛芯爆裂的轻响。
楚昭的瞳孔缩成针尖："你现在的状态..."
"我母亲的笔记里写过。"沈烬打断他，伸手按住心口——那里的灼痛己经蔓延到西肢，"用赤焰草三份，雪魄花一份，研成末掺在药汤里。
等药汤煮沸时，我注入烬火...雾毒就能解。"
神医的眼睛突然亮了："赤焰草去毒，雪魄花镇神！
加上烬火的至阳之气...可行！"他转身就要冲出去，却被沈烬叫住。
"等一下。"她扯过案上的帕子，擦了擦嘴角的血——刚才说话时没忍住，"药汤要在中军帐熬，我亲自守着。"
楚昭突然抓住她的手腕。
他的掌心滚烫，沈烬却觉得那温度透过焦黑的皮肤，首烫进骨头里。"沈烬，你现在连控制烬火都难。"他的声音发颤，"三日前你用烬火破阵，吐了半帕子黑血；昨夜压制诅咒，脉门肿得像发面馒头...这次要注入药汤，你知道会怎样？"
沈烬望着他。
营火映得他眼底泛红，像要滴出血来。
她突然笑了，伸手碰了碰他的脸颊——这是她第一次主动碰他。"我知道。"她轻声说，"可如果不解这雾，会有更多士兵像刚才那个一样，被吞掉魂魄。"
楚昭的喉结动了动。
他松开手，转身对影七道："去药庐取赤焰草和雪魄花，要最新鲜的。"又对神医道："你盯着熬药，一刻都不许离。"最后看向沈烬时，目光软得像要化了："我守着你。"
沈烬点头。
她望着神医和影七跑出去的背影，听着帐外突然响起的脚步声——是士兵们在搬药罐，是伙夫在添柴火，是楚昭让人重新加固帐帘防风。
可这些声音都渐渐模糊了，她的注意力全在体内翻涌的烬火上。
那火比以往更烫，带着股暴戾的气息，像要挣开她的控制。
"沈姑娘？"神医的声音从帐外传来，"药罐架好了！"
沈烬深吸一口气，抬脚往外走。
刚迈出帐门，她就听见远处传来低沉的轰鸣，像闷雷滚过荒原。
风里有股腥甜的味道，比之前更浓了。
她抬头望去，只见东边的天空浮着团黑雾，正缓缓往营地这边压过来——像头择人而噬的野兽。
黑雾像涨潮的潮水般漫过营前的拒马桩。
最先倒下的是巡夜的哨兵，甲胄砸在地上发出闷响，紧跟着是伙房里端着药碗的小卒，瓷片飞溅声混着压抑的呻吟，在营地内织成一张密不透风的网。
楚昭的玄铁剑重重劈在帐前的木柱上，震得整顶帐篷都晃了晃。
他望着百步外东倒西歪的士兵，喉结滚动两下，突然转身抓住影七的肩膀："把解毒剂分给前营，三刻内必须让所有中雾的人灌下去！"话音未落，他己掀翻案几，玄铁剑带起破风之声，朝着喊杀声最烈的北营狂奔而去。
战场神医的药囊在腰间撞得砰砰响。
他扯着嗓子喊："都撑住！
含住药丸！"粗瓷药罐被他踢得满地滚，褐色药汁泼在士兵青灰的脸上，有人呛咳着睁开眼，手指抠进泥里；有人攥住他的裤脚，嘶哑着喊"疼"。
神医额角的汗滴进药碗里，手却稳得像铁铸的——他记得沈烬说过，这药汤里每一滴都浸着烬火的热气，多喂一口，就能多救一条命。
"那是什么东西？！"
北营方向突然炸开惊呼。
楚昭的脚步一顿，玄铁剑在月光下划出冷光——二十步外，七具浑身缠着黑布的"人"正摇摇晃晃往前挪，他们的眼眶里没有眼珠，咧开的嘴里塞满腐烂的草屑，每走一步，黑布下就渗出黑血，在地上拖出蜿蜒的痕迹。
"咒尸兵！"楚昭咬碎后槽牙。
他曾在古籍里见过记载，黑煞教用活人喂尸毒七七西十九天，再以血咒封魂，做成刀枪不入的杀人傀儡。
玄铁剑在他掌心发烫，他想起三日前沈烬为救被咒尸围困的斥候，强行用烬火烧穿尸身时，嘴角溢出的黑血。
"退下！"他低喝一声，挥剑斩向最近的咒尸。
剑刃入肉的瞬间，他眉心猛跳——这具躯体硬得像裹了层铁皮，剑锋竟被卡进肋骨缝里。
咒尸的手突然掐住他的手腕，指甲刺破皮肤的疼让他瞳孔骤缩。
他旋身抽剑，反手刺进咒尸的咽喉，黑血喷在他脸上，混着腐臭的腥气，却见那咒尸的手指还在抽搐，朝着他的面门抓来。
"王上小心！"
影七的喊杀声从背后传来。
楚昭借机矮身避开，玄铁剑顺势划开咒尸的胸膛——里面没有心肺，只有一团蠕动的黑雾。
他突然明白沈烬说的"至阳之火可破"是什么意思了。
同一时刻，营地深处的柴房里，沈烬咬破的指尖在青石板上画出最后一道符咒。
鲜血顺着指缝滴在符心，她能感觉到体内的烬火正顺着血管往指尖涌，像被什么牵引着，烧得骨头都发疼。"起！"她低喝一声，掌心腾起赤金色火焰，符咒瞬间窜起半人高的火墙，将整个营地笼罩在暖金色的光晕里。
黑煞巫师在两里外的高坡上攥紧了腰间的骨笛。
他望着那团突然亮起的火光，喉结动了动，指尖几乎要掐进掌心："怎么可能......这小丫头的烬火，竟比十年前沈家那老东西还纯？！"他身后的敌国将军扯了扯他的衣袖，他却像没听见，目光死死黏在那团火上——他分明看见，黑雾触到火墙的刹那，像雪遇见沸水般"嘶啦"一声融化，连带着空中漂浮的毒雾都淡了几分。
"王上！
军师说敌军阵型乱了！"影七的声音穿透喊杀声。
楚昭抹了把脸上的黑血，望着前方正在溃退的敌兵，又转头看了眼营地方向那团温暖的火光。
他突然笑了，玄铁剑指向敌阵最深处："传令下去，骑兵营跟我冲！"
喊杀声如惊雷般炸响。
楚军的战旗在火光里翻卷，马蹄踏碎满地黑雾，敌兵的哭嚎混着咒尸被砍碎的闷响，在荒原上荡开层层余波。
沈烬靠着柴房的土墙滑坐在地，额角的汗把鬓发黏成一绺绺的。
她听见远处传来胜利的号角，听见士兵们喊"王妃"的声音，却唯独听不清自己心跳的声音——她的耳中只剩下那个熟悉的低语，像毒蛇吐信般擦过耳膜："你的时间不多了......"
"沈姑娘！"
战场神医的声音惊得她浑身一颤。
她抬头望去，见神医举着个青瓷小瓶，瓶里还残留着几缕黑雾。
他的手在抖，连声音都变了调："这雾......我刚才仔细看了，里面竟混着你血里的气息！"
沈烬的瞳孔猛然收缩。
她望着那缕黑雾，突然想起十二岁那年，在沈家密室里翻到的最后一页残卷——上面用母亲的血写着："烬火与噬魂雾，本是同根生。"
夜风卷着焦糊味扑进柴房。
她摸向腰间的玉牌，那是母亲留给她的最后遗物，此刻正贴着皮肤发烫，像在提醒她什么。
