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周遭是令人窒息的幽暗，脚下是坚硬冰冷的黑色岩石，仿佛踏足在某颗巨星寂灭后的残骸之上。强烈的空间拉扯余韵犹在，顾九辞只觉五脏六腑都错了位，她晃了晃有些昏沉的头，强迫自己清醒。
空气中弥漫着一股浓郁的腐朽与死寂，却又夹杂着一丝极为稀薄但异常精纯的星辰之力。抬头望去，天穹并非熟悉的湛蓝或墨黑，而是一种诡异的暗紫色，仿佛一块巨大的紫晶幕布，其上点缀着几颗黯淡的星辰，投下微弱的光芒，勉强能视物。
“这里……是什么地方？”岳擎长老捂着胸口，声音沙哑，警惕地环顾西周。他身旁，那几名拼死救出的天剑山弟子亦是人人带伤，勉力支撑着身体，眼中充满了戒备与茫然。
洛雨笙瘫坐在轮椅上，脸色苍白如纸，先前动用“瞬影符”显然耗尽了她所有心力，此刻连呼吸都显得有些微弱。
顾九辞的目光第一时间投向了陈临渊。
他的情况最是堪忧。先前那道撼动幽魂殿主魔影的青色龙形虚影，显然让他付出了巨大的代价。此刻他双目紧闭，英俊的面容上交织着痛苦与苍白，眉心那道青光时明时暗，极不稳定，身体更是不住地微微颤抖，仿佛正与某种恐怖的力量在体内抗争。
“临渊！”顾九辞心中一紧，快步上前，指尖刚欲触碰到他的手腕，一股莫名的心悸让她动作一顿。
就在此时，异变陡生！
他们所处的这片黑色岩石盆地边缘，那些高耸入云、几乎与黑暗融为一体的陡峭崖壁顶端，先前窥伺的目光终于露出了真容！
“嗷呜——”
数声低沉而充满警告意味的嘶吼，从崖顶传来。紧接着，几道庞大的黑影自崖壁上一跃而下，沉重的落地声震得地面微微发颤。
竟是数头体型堪比小牛犊，通体仿佛由黝黑星辰矿石铸造而成的奇异狼形生物！它们肌肉虬结，闪烁着金属般的光泽，一双双闪烁着阴森绿色幽光的眸子，死死地盯住了顾九辞一行人，喉咙里发出威胁的低吼，獠牙森然，散发着冰冷的杀意。
“小心！”岳擎长老将受伤的弟子护在身后，横剑当胸。
顾九辞心念急转，这片未知的死寂之地，竟还有如此凶悍的生灵。她下意识地摸向腰间，却摸了个空。
“星轨石！”她心中一凛。
几乎是本能的感应，她目光一扫，便在不远处一块巨大的陨石碎片之下，察觉到了一丝微弱却熟悉的星力波动。她快步上前，搬开那沉重的陨石碎片，果然，星轨石静静地躺在那里。
此刻的星轨石，光芒比之前内敛了许多，但其上镌刻的星图，却似乎变得更加繁复与玄奥，仿佛经历了一场不为人知的蜕变。
就在顾九辞收起星轨石的刹那，那些星辰矿石般的巨狼，对其他人依旧保持着强烈的敌意，但当它们的目光扫过眉心青光闪烁不定的陈临渊时，那绿油油的眼眸中，竟不约而同地流露出一丝困惑，甚至……是一丝莫名的忌惮与亲近？它们焦躁地刨着地面，却迟迟不敢真正上前攻击。
这微妙的变化，让顾九辞心中疑窦更深。
未等她细思，山谷的另一侧，传来一阵细微的沙沙声。
先前在噬魂峡外围，那批身着兽皮藤甲、功法诡异的神秘修士，竟也悄无声息地出现在了此地！他们人数不多，约莫十余人，为首的是一名手持着一根镶嵌着暗淡星石的古朴骨杖、面容苍老的老者。
老者目光扫过场中，当看到那些虎视眈眈的星辰巨狼时，眉头微皱，举起手中骨杖，口中发出一串顾九辞从未听过的古老音节。
奇异的是，那些凶悍的星辰巨狼听到老者的声音，竟缓缓收敛了攻击姿态，低吼声也渐渐平息，不甘地退后了几步，但目光依旧紧盯着陈临渊。
老者缓缓走向顾九辞等人，目光在他们身上一一扫过，最后停留在顾九辞腰间的墨笛“星陨”之上，眼中骤然闪过一抹异样的光彩。
他再次开口，依旧是那种古老而拗口的语言，同时配合着手势，以及骨杖顶端那颗星石散发出的微弱光芒，指向天空，又指向他们，再指向这片大地。
顾九辞凝神细辨，凭借着超凡的灵觉，竟也勉强捕捉到几个模糊的音节含义：“星……选……禁地……守护……”
老者见她似有所悟，眼中露出一丝赞许。他伸出枯槁的手，用骨杖轻轻一点顾九辞腰间的墨笛“星陨”。
“嗡——”
墨笛“星陨”竟如同被唤醒一般，发出一阵轻微的嗡鸣，笛身上的星辰纹路微微亮起，与老者骨杖上的星石遥相呼应，产生了一种奇妙的共鸣。
这一下，老者脸上的戒备彻底消散，取而代之的是一种难以言喻的激动与释然。他对着顾九辞等人点了点头，态度明显缓和了许多。
他转身，用骨杖指向盆地深处一个被浓郁星光编织成的迷雾笼罩的区域，示意他们跟上。
顾九辞看了一眼仍在昏迷的陈临渊，又看了看重伤的洛雨笙和岳擎长老等人，略一沉吟，最终还是决定跟上去。眼下，他们似乎没有更好的选择。
穿过那片如梦似幻的星光迷雾，眼前的景象豁然开朗。
与外界那片死寂荒芜的黑色盆地截然不同，迷雾之后，竟是一片隐藏在群山环抱中的翠绿山谷。谷内奇花异草遍地，清澈的溪流潺潺流淌，空中飘荡着沁人心脾的芬芳，更有不知名的灵鸟在林间欢快鸣叫，一派生机勃勃的景象，简首如同一处与世隔绝的世外桃源。
在那山谷中央，坐落着一些以巨石和古木搭建而成的简朴屋舍。
老者将他们引至一处最大的石屋前，终于用一种虽然生涩、但总算能听懂的通用语，缓缓开口道：“我们……是守星一族。世代……守护‘沉星之墟’的核心……‘星魂之眼’。等待……星选者的到来。”
他的目光，再次深深地看了一眼顾九辞，又转向她腰间的墨笛“星陨”：“你的血脉……你的笛……是开启‘星魂之眼’的……钥匙。”
随即，他的视线又落在了依旧被青光笼罩的陈临渊身上，眼中闪过一丝复杂的情绪：“而他……他身上的气息……让我们……感应到古老的盟约……与悸动。”
就在此时，一首沉默调息的洛雨笙，虚弱地睁开眼，有些惊喜地说道：“此地的星辰之力……虽然稀薄，却异常纯粹，对我的《镇魂古谱》似乎有极大的滋养之效。我甚至……能隐约感应到古谱更深层次的韵律……”
老者点了点头，面色却逐渐变得凝重：“幽魂殿……他们的目标……不止是血祭……更是要……污染‘星魂之眼’，将其转化为……‘血魂之源’……为他们的‘血祖’……彻底降临……铺平道路。”
话音未落，一名身手矫健的守星族人神色慌张地从谷外奔来，急声道：“长老！外面……外面那些穿着大启皇室服饰的人……他们也找到了一条隐秘的路径……正向我们这里靠近！他们……好像有特殊的追踪手段！”
太子李九辰的人马，竟然也追来了！
老者闻言，苍老的脸庞上布满了忧色，他抬头望向山谷深处，那里似乎有一股更为强大的力量正在蛰伏与躁动。
“‘星魂之眼’……最近异动频繁……封印之力……正在减弱。”老者的声音充满了沉重，“若被幽魂殿……或是那些皇室中人……任何一方捷足先登……后果……不堪设想！”
他目光灼灼地盯着顾九辞，语气中充满了恳切与期盼：“星选者……如今……唯一的希望……或许就在你身上。我们……恳请你……借助你的力量……提前唤醒‘星魂之眼’的守护灵……并净化它……受到的污染！”
