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这天伊斯多洛故态复萌，背着一筐刚顺手牵羊来的水果，身后是骑驴大叔气急败坏的追赶声。
“死小偷，你给我站住！可恶！”
伊斯多洛仗着腿脚利索，专挑难走的小道钻。眼看就要甩掉，没曾想那头灰驴看着不起眼，尥蹶子冲刺起来竟是不慢，一个急转弯把他别了个趔趄，连人带水果摔了个七荤八素。
大叔跳下驴背，看着摔得龇牙咧嘴的小鬼，一肚子的火气倒也消了些，叹了口气：“这个世道啊，真是没活路了，这么点大的孩子都出来干这种勾当。这生意是越来越难做了。”他从地上捡起一个还算完整的苹果，丢给伊斯多洛：“拿着吧，我知道你们这种小鬼头一个人活下去不容易。”
伊斯多洛眼圈一红，鼻涕都快下来了，一把抱住大叔的腿，呜咽道：“大叔，你真是好人……”
大叔心里一软，刚想拍拍他的头，哪知这小子下一秒就手脚并用，一个灵巧的翻滚起身，顺势将他别倒在地，把他驴背上的另一筐水果也给拽了下来，还不忘回头做了个鬼脸，声音里满是得意：“谢啦大叔！小孩子长身体，得多补充营养，这些我就不客气了！”
“你这小兔崽子！真是坏到骨子里了！”大叔气得脸红脖子粗，爬起来就要再追。
一个清朗的声音自身后响起：“大叔，莫生气，那小子就是这副德行。这点银钱您收下，算是赔偿。这世道艰难，若实在无处可去，不妨去大宝镇碰碰运气。”
大叔回头，只见一个灰衣年轻人不知何时站在那里，递过来几枚沉甸甸的银币。这年轻人面容清瘦，身姿挺拔如松，一双眸子清澈明亮，仿佛能看透人心。他身后背着一个半人高的奇异剑匣，更添几分神秘。
“大宝镇？”大叔接过银币，心中的火气也散了大半，口中喃喃，“我好像也听人说起过。听说那里如今建设得极好，没有战乱，食物充足，管理者也不剥削百姓，还有许多新奇玩意儿，当真有这等地方？”
“大叔若有心，一问便知。”年轻人微微颔首，“叨扰了。”话音未落，身形一晃，便己飘然远去，几个起落就消失在林间小道。
大叔捏着银币，看着年轻人消失的方向，心里盘算着，这一趟不仅没亏，反而小赚了一笔。他忽然想起关于大宝镇的更多传闻，据说那镇子中心广场上，凌空悬浮着一座灰衣剑士的雕像，雕像周围有二十西颗星辰日夜环绕，熠熠生辉。凡是进入大宝镇的居民，都会受到那位剑士的庇佑，安居乐业。莫非……
伊斯多洛自然不知道身后发生的这一切，他哼着小曲，扛着两筐水果溜回营地，放下战利品，又抓起那把磨短了的剑开始练习。这些日子，他手套磨破了好几双，浑身肌肉没有一处不酸痛，可对上格斯，依旧是被单方面蹂躏的命。
“可恶！到底要怎么样才能打赢那个怪物格斯啊？”伊斯多洛一剑劈空，气鼓鼓地看着不远处正在一丝不苟修炼《强身健体三十二式》的格斯。格斯每一拳，每一脚，都带着沉猛的力道，周身气血鼓荡，与周围环境格格不入，却又自成一体。
一旁的巴克绕着他飞舞，安慰道：“哎呀，你的对手可是格斯啊，那可是个不折不扣的怪物。以你现在的这点三脚猫功夫，想赢他，下辈子吧。要不，你试试去挑战大宝？他看起来脾气好多了。”
伊斯多洛立刻缩了缩脖子，望向另一边盘坐在巨大剑匣上，闭目凝神的高大宝。高大宝手掌中，各色光华流转不定，时而青翠欲滴，时而赤红如火，时而金光锐利，时而又厚重如土，玄奥非常。听高大宝自己说，这是在尝试融合什么剑意。对上格斯，伊斯多洛至少还知道自己是怎么被打趴下的，对上高大宝，那真是怎么输的都不知道，各种匪夷所思的手段层出不穷，比格斯还要让人绝望。
“要不，你还是专心练你的丢石子吧？那不是你的绝活吗？”巴克又出了个主意。
“不行！”伊斯多洛想也不想就拒绝了，梗着脖子道，“不用剑，就没有意义！我可是要成为大剑客的男人！”
高大宝眼皮微动，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。他之所以愿意时不时替伊斯多洛这小滑头收拾烂摊子，多少也是因为从这小子身上，看到了一点当年自己刚入青城剑阁时的影子，一样的执拗，一样的……嗯，不怎么着调。不过，伊斯多洛在投掷暗器方面的天赋确实惊人，那手出神入化的飞石技巧，加上他那兔子般的速度，才是他能在这乱世中活到现在的真正依仗。
正说着，伊斯多洛像是为了证明什么，随手从地上捡起两颗石子，看也不看，左右手同时弹出。只听“噗噗”两声轻响，远处树梢上两只正在梳理羽毛的倒霉小鸟应声而落。
他得意洋洋地正要去捡拾今晚的加餐，巴克绕着他飞了一圈，惊奇道：“哦呀？两只手同时丢，还能这么准？你的手还真是灵巧啊，伊斯多洛！”
伊斯多洛的动作顿住了。他低头看看自己的双手，又看看地上的剑，再看看那两只掉落的小鸟。一个念头，如同电流般从脑海中闪过。他眼神中先是闪过一丝迷茫，随即渐渐亮了起来，仿佛拨云见日。
随即他来到格斯身前开始与格斯的日常对练，但这一次进攻时，他冷不丁从左手掏出了把武器。那是一柄他不知从哪里摸出来的，锈迹斑斑却磨砺过的短匕，与他右手那把短剑形成了怪异的组合。他压低身形，短剑虚晃一招，左手的匕首便如毒蛇出洞，悄无声息地刺向格斯的小腿。
然而，格斯仿佛背后也长了眼睛。几乎在伊斯多洛动作的同时，他那柄巨大的练习剑便如山岳般下压，剑身未至，沉重的风压己让伊斯多洛呼吸一窒。伊斯多洛只觉眼前一花，额头正中便被剑柄不轻不重地磕了一下，力道巧得很，刚好让他眼前金星乱冒，一屁股坐倒在地，匕首也脱手飞了出去。
“呜哇！又来！”伊斯多洛捂着额头，龇牙咧嘴，感觉自己快被敲成傻子了。
一旁盘坐的塞尔比高，原本阖着的双目微微掀开一条缝，目光在伊斯多洛和他掉落的匕首上停留了片刻，随即又恢复了古井无波的模样，仿佛只是被一只聒噪的夏蝉扰了清净。
伊斯多洛兀自不服气，爬起来拍拍屁股上的土，嘴里嘟囔着：“不管用！一点用都没有！还是被你一招放倒！” 他偷偷瞥了格斯一眼，想从那张万年不变的冰块脸上看出点什么。
出乎意料，格斯那低沉的嗓音响起，竟带着一丝几不可察的异样：“倒也不是哦，你刚才这招挺不错的。”
“真的吗？”伊斯多洛猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，像是不敢相信自己的耳朵。这可是格斯！那个除了“哼”、“嗯”、“哦”之外，多说一个字都嫌浪费口水的格斯！他竟然……表扬我了？幸福来得太突然，伊斯多洛感觉自己有点晕乎乎的。
“因为我没料想到你会活用你矮小身材的剑术，从下方进攻。”格斯平静地陈述事实，“两手灵活运用的攻击，也是很好的主意。”他顿了顿，目光扫过伊斯多洛那因为激动而涨红的小脸。
伊斯多洛的尾巴差点没翘到天上去，他挺起小胸脯，下巴扬得老高，恨不得昭告天下：“那是！也不看看我是谁！我可是……”
“可是，”格斯话锋一转，打断了伊斯多洛的自我吹嘘，“你老是从下方进攻的话，敌人的眼睛会慢慢适应，所以你要想想怎样才不会被看穿。还有最后一击，”他指了指自己身上厚实的皮甲，“最好瞄准身体露出来的部分，你的腕力可没办法贯穿盔甲啊。那把小玩意儿，也太钝了。”
伊斯多洛瞬间从云端跌回地面，但先前那份被肯定的喜悦仍在心底盘旋。他捡起地上的匕首，认真地看着，又看看格斯，重重地点了点头：“嗯！我知道了！要更刁钻！更出其不意！还要找把更锋利的！”他握紧了双拳，眼中重新燃起了斗志。虽然依旧是被蹂躏的命，但今天，他好像终于摸到了一点点门道。
