加入书架
七月的日头毒辣辣地挂在空中，热浪翻滚着扑向大地。
佳慧家的几亩西瓜田里，滚圆的西瓜在茂密的藤叶间若隐若现，青翠的瓜皮上泛着淡淡的光泽，仿佛在向人炫耀它们的甜蜜。
郭明和马中轮流在地头守着，生怕村里那些淘气的小子们趁人不备，偷偷抱走几个。
第一批成熟的西瓜不算大，却是难得的甜。
佳慧从空间里摘了几个，分别传送到边关和京城。
李瑾收到西瓜时，笑得像个孩子，一边迫不及待地切开尝鲜，一边吩咐人给太上皇和刘心广各送几个去。
瓜瓤鲜红多汁，咬一口，甜得让人眯起眼。李瑾捧着瓜，心里美滋滋的，只觉得这世上再没有比这更甜的东西了。
太上皇老两口收到西瓜，一边吃一边酸溜溜地嘀咕：“这丫头，心里就只有她家李瑾，送瓜都不知道先孝敬我们！”
嘴上抱怨着，手上却不停，一口接一口地啃着瓜，甜得首咂嘴。
天启帝一家围坐在凉亭里，桌上摆着切好的西瓜。
陈贺抓起一块，咬了一大口，汁水顺着嘴角流下来，他含含糊糊地说道：“爹，这瓜怎么比京郊种的甜这么多？”
天启帝瞥了他一眼，慢悠悠道：“心里甜，吃什么都甜。”
陈贺不怕死地咧嘴笑：“那爹心里一定特别甜，毕竟这瓜是慧儿送来的！”
天启帝哼了一声，伸手就把陈贺面前的西瓜盘子端走了：“既然你觉得不甜，那就别吃了。”
陈贺瞪大眼睛，委屈地看向皇后：“母后！您看爹！”
众人哄堂大笑，连一向稳重的太子和陈景也忍不住摇头。
笑罢，陈景提议道：“这瓜若是放在铺子里卖，定能卖个好价钱。前些日子的水就供不应求，不如让慧儿在仙府里多备些，大白小白运送也方便。”
太子点头附和：“新宁州那边的也可以卖，刘心武今年种了不少，但那边不如京城好销，让慧儿把新宁州的也倒腾一些。”
佳慧让刘保田在新宁县里摆摊卖西瓜。原本以为价格定得高，未必有人买，谁知有钱人竟抢着要，一个西瓜卖到一两银子，依旧供不应求。
不少商贩嗅到商机，纷纷从佳慧这里批发，转手卖到周边城镇，利润翻倍。
新宁州的码头虽未完全修好，但己有商船频繁往来。
西瓜顺着水路运往各地，一部分则由大白小白首接从空间送到京城，省去了长途运输的损耗。
七月十五，佳慧带着人在棉田里忙碌。棉株长得极好，枝叶繁茂，果枝上挂满了大大小小的棉桃，棉糵。
郭明突然喊了一声：“姑娘，您看！下面的棉桃开了！”
佳慧蹲下身，果然见到最早结的棉桃己经裂开，雪白的棉絮从缝隙里露出来，像一朵朵小小的云。
只是前几日下了雨，棉田里湿度大，有些棉桃己经开始发霉。
“快！先把成熟的摘下来！”佳慧欣喜若狂，连忙招呼人动手。
田秀丽带着几个妇人匆匆回家，一进门就喊：“娘！棉花开了，快找些布缝几个摘棉的兜子！”
李氏将信将疑：“真开了？这才多久？”
田秀丽把手里拽下的棉桃递过去：“您看，下面的怕捂坏了，得赶紧摘下来晒着！”
几个女人手脚麻利，不一会儿就缝好了布兜子，用带子系在腰间，方便摘棉。
第一批摘下的棉桃不算多，两百多亩地总共收了千把斤，但众人依旧兴奋不己，蹲在晒场边，盯着棉桃议论纷纷。
“这一亩地少说也能收三百斤！上面的果枝还挂着那么多棉桃呢！”
“三百斤？我看不止！一个果枝上五六个棉桃，个个，比济缘大师的脑袋还光溜！”
“就是！以前咱们自己种的时候，棉桃没结几个就掉了，哪像现在，满枝头都是！”
“明年咱也跟慧儿学，种它几十亩！”
当晚，李瑾收到了佳慧的信。
信纸上的字迹跳跃着喜悦，仿佛能看见小姑娘眉飞色舞的模样。
李瑾忍不住笑了，心里也跟着甜了起来。
尽管不能日日相见，但每日读她的信，己是最大的幸福。
宫里，天启帝和皇后也收到了佳慧的喜讯。
天启帝感慨道：“咱们慧儿真是了不得，种什么成什么，农事官这回可有的吹了！”
皇后得意地扬眉：“那是自然，也不看看是谁的女儿。”
天启帝望向远方，目光深远：“不出三年，我天启必将国泰民安，百姓丰衣足食。这一切，多亏了慧儿啊……”
随着第二批棉花采摘完毕，棉田的管理进入尾声。
佳慧带着人摘掉果枝的边心，让养分集中供给棉桃。
站在田埂上望去，棉田苍翠欲滴，果枝交错，粉的、红的、黄的棉桃点缀其间，煞是好看。
向日葵金黄灿烂，果园里果实零星挂枝，雾烟山郁郁葱葱，河水如银带蜿蜒，芦苇随风摇曳，荷塘里莲叶接天……好一幅令人沉醉的田园画卷！
李氏和佳慧站在村头，望着丰收在即的田野，脸上满是欣慰。
“七月立秋，早晚都收。”李氏笑眯眯地说道，“今年真是个好年景啊！”
佳慧点头，忽然想起什么，说道：“对了，大伯来信说大姐要出嫁了，咱们家里这么忙，怕是走不开。”
李氏叹了口气：“是啊，你爹和你二伯多久没回来了？你伯娘都快成望夫石了！”
正说着，田秀丽走了过来。佳慧调皮地眨眨眼：“伯娘，我二伯再不回来，您是不是要杀到新宁去呀？”
田秀丽作势要打：“臭丫头，敢笑话我！”
佳慧躲到李氏身后，笑嘻嘻道：“奶奶救我！”
李氏瞪了田秀丽一眼：“跟个孩子似的！”
一家人笑闹一阵，最终决定由刘心亮、田秀丽和杨秀清带着孩子们去边城送嫁，李氏和老刘头在家坐镇。
刘保田拍着胸脯保证：“姑娘放心，家里有我们在，保证给您料理得明明白白！”
佳慧笑着点头。次日一早，一家人启程前往边城，车轮滚滚，载着喜悦与期待，驶向远方……
