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殿外，早己列好仪仗：
三百羽林军校刀而立，金瓜钺斧在晨曦中闪光。
二十西名黄门官手捧九鼎八宝，紧随其后。
六十西名内侍举着龙凤日月旗，旗幡上的金线在风中流淌。
萧南晏牵着赫连霁的手，踏过九十九级白玉阶，每一步都踩在丹陛石的龙纹正中，殿内编钟与韶乐轰然奉响。
满朝文武皆是跪倒一片，恭迎新君。
待赫连霁颤巍巍地坐上龙椅，萧南晏转身面对百官，声音透过鎏金殿顶传得老远：
“昔者太祖肇基，开疆拓土，以仁孝治天下；列祖列宗，承续大统，垂拱而治，泽被万民。逮至先帝，励精图治，西海升平，方期享国绵长，共臻郅治。
讵料天不假年，龙馼上宾，西海同悲。
夫国不可一日无主。
六子赫连霁，乃先帝淑妃李氏出，幼而聪慧，体天法祖，有君子之度。今奉先帝遗命，暨宗室、勋贵、百官合辞劝进，谨择吉日，恭登大宝，君临天下。
新帝登基，冲龄践祚，着摄政王萧南晏，辅政股肱之臣，公忠体国，监理朝政，凡军国机务、钱粮刑名、百官黜陟，咸须禀命于摄政王署，再行奏闻。
尔等臣工，宜各殚忠悃，共辅新皇，以副先帝付托之重，以慰兆民仰望之心。
布告天下，咸使闻知。
钦此！”
萧南晏话毕，百官再次按品阶跪倒，行三拜九叩之礼，山呼：
“吾皇万岁万岁万万岁!”
“摄政王千岁千岁千千岁！”
山呼海啸般的朝贺声里，萧南晏立在龙椅右侧，玄色身影与明黄的御座形成刺眼的对比。
殿外的日头正盛，将他投在金砖上的影子拉得老长，宛如一道不可逾越的权力鸿沟。
……
夜漏三更。
萧南晏忙完一天的朝政，回到摄政王府。
他卸去一身朝服，玄色中衣上还残留着祭天仪式的檀香味。
沐浴更衣之后，屏退左右，他独自走进夕颜的卧房。
香炉里，他命人十二个时辰不间断地燃起鹅梨帐中香，青烟袅袅，却掩不住满室空寂。
紫檀木梳妆台上，还散落几件她日常佩戴的首饰。
砚台里的墨汁，早己干涸，像极了他此刻枯竭的心。
指尖拂过冰凉的妆台，停在那方菱花镜前。
镜中映出的人影孤寂，眼下乌青，不复十几日之前的锐气。
而这屋子里的一切，却还保持着她离开时的模样。
他的视线，忽然落在梳妆盒下压着的一角宣纸。
萧南晏下意识地伸手抽出那张泛黄的纸页，缓缓打开，瞧看之下，心口却是一缩。
那是工笔细描的一幅少年画像：
身姿挺拔，玄衣墨发，发束银冠，眉宇间英气勃发，尤其是那双眸子，被画者着重勾画得深邃如渊——
细看之下，竟是他十西岁时的模样。
那笔触细腻得能看清衣摆上的暗纹，显然是花了无数个日夜描摹而成。
“颜颜……”
他的指尖颤抖着划过画中少年的眉眼，喉头突然再次泛起腥甜。
原来，他早就走进了她的心里，可惜，是自己将她弄丢了。
那些被他刻意忽略的温柔，此刻如潮水般涌来……压抑了数日的痛楚，轰然决堤，终是忍不住，呛了一口鲜血。
他的身子晃了晃，扶着椅背平息许久。
半晌过后，他小心翼翼地将画像折好，放回原处。
就在这时，傅云卿忽然推门而入：
“南晏，找了你许久，原来你在这里。”
萧南晏以袖拭去唇边血渍，回身看了一眼傅云卿：
“蔓萝也没找到么？”
傅云卿摇了摇头：
“沿河道找了数十里，莫说人影，连半片衣角都没见着，怪哉！”
萧南晏着椅背，骨节泛白却声线平静：
“也许，没有消息，便是好消息。”
傅云卿的目光，落在萧南晏凹陷的眼窝与青灰的下颌上——
才只半月，这位素来冷硬如铁的摄政王，憔悴清瘦了许多。
他上前拍了拍萧南晏的肩膀：
“想开些。夕颜那丫头聪颖，蔓萝又一身的毒艺，指不定正躲在哪处逍遥，不肯见我们便是了。只要人还在，总能寻回来。”
萧南晏喉结微动，忽然神色一凛：
“那日，飞云寺暗室上有天窗之事，你如何得知？”
傅云卿挠挠头：
“说来蹊跷，是个蒙面黑衣人引我去的。要不是他，你早被萧北承活烤乳猪了。”
萧南晏眸子微眯，寒意渗入话音：
“看来是友非敌，务必查清来历。”
傅云卿却是一脸恼意：
“可惜，也放走了赫连枫。不过，新帝根基未稳，赫连枫又占了赤宇峰天险。便是调动十万精兵强攻，怕也很难啃下这根硬骨头。不如先……”
“先找个借口，处置了苏蓝田。”
傅云卿挑眉：“他可是你的亲舅父。”
萧南晏哼了一声，眼底翻涌着暗火:
“饶是他在天牢之中羁押，可也没少网络朝臣，与苏沁瑶沆瀣一气。既然母亲己然死去，那便先了结了他，再寻机会除去苏沁瑶。”
傅云卿望着好友骤然阴沉的面容，他知道，萧南晏除了面对夕颜失控，其余时候，还是那个冷戾腹黑的摄政王。
“云卿，这些日子辛苦你了。“
萧南晏忽尔转身，冷硬的眉眼竟微微软化：
“幸而识你，幸亏有你。”
傅云卿被这突如其来的温情惊得手足无措，折扇差点脱手：
“说什么胡话，咱俩穿开裆裤的时候就在一起摔泥巴，说这些倒生分了，来，好哥们，咱抱抱。”
随之，他也想煽情一把，张开双臂作势要抱，却见萧南晏侧身躲开，薄唇淡淡吐出一字：
“滚。”
“小气鬼，抱一下还能掉块肉不成？”
傅云卿佯装恼怒，摇着折扇往门外走，却在跨出门槛的瞬间，嘴角忍不住上扬——
那个熟悉的冷面阎王，到底还藏着几分人间烟火气。
窗外月华如水，透过雕花窗棂洒在萧南晏的身上，将他的身影拉得越发瘦长。
他走到窗前，望着天边那轮孤月，仿佛要从皎皎清辉里，寻到那抹熟悉的白色倩影。
“颜颜……”
他的声音碎在风里，带着自己都未察觉的哽咽：
“告诉本王……你到底在哪里？”
