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是竹瑶！
宁晚棠心下大骇，顾不得裴知叙还在身边，提裙往渠水方向小跑。
渠水隐在繁花垂柳处，两岸堆砌着碎石，相隔数米远，虽是渠水，却是府河引入的活渠，水流较深，也较为湍急。
沈昭君及她的两名婢女站在岸边，看着水里扑腾的竹瑶笑弯了腰。
忽然，余光瞥见一道身影从旁边掠过，沈昭君稍稍收敛了笑声。
“竹瑶！快！快拉住！”
宁晚棠捡了根藤条，往水里扑腾的人手边递，很快将人从水里拉了出来。
“咳咳咳……”竹瑶瘫坐在岸边，捂着胸脯不断咳嗽。方才呛了不少水，难受极了。
沈昭君见情况有些不对，怕与宁晚棠对上，转身想走。
“站住。”语气冷肃。
沈昭君停步回头，得意洋洋地扬起下颌，完全没有要给个说法的意思。
“你先前说的那些冒犯我的话，我可以不与你计较，但竹瑶是我的婢女，她无缘无故落水，难道沈昭君不该给我一个解释么？”
那双乌眸犹如古井般沉暗，视线幽幽刺向沈昭君时，竟叫她后脊骨蹿起一股寒意。
她不由自主地想起西京的流言，说当年宁家被官兵围困，宁晚棠为了报仇，竟杀了不少暄城衙门的官员，行事暴戾放纵。
沈昭君与宁晚棠对上视线，得意神情逐渐消失，取而代之的是恐惧和后怕。
她抿了抿唇，硬着头皮道：“本小姐的绣帕不小心落水里了，让她帮忙捡一下，谁知道她笨手笨脚，竟跌进水里去了。”
“你胡说……分明是你的婢女推我入水的！”竹瑶努力压下那阵难受劲儿，拔声辩驳。
沈昭君眸光闪动，故作镇定冷笑道：“推你？可有证据啊，没有的话，那就是诽谤。我乃国公府小姐，你一介婢子，竟敢以下犯上污蔑我。”
“你！”
竹瑶愤愤不甘，但仔细一想，周围无人看见，确实没证据，若是硬要追责，定会给主子惹麻烦。
就在她考虑要息事宁人时，挡在身前的人开口道：“污蔑？既然竹瑶是无意落水，为何沈昭君和你的婢女只在旁嬉笑，迟迟不施以援手？”
“……”沈昭君一时噎住，应答不上。
光天化日之下，还有太后娘娘在，就不信宁晚棠敢对她做任何不利的事。
这般一想，她立马硬气了些，昂起头颅道：“我是什么身份，她又是什么身份，让她替我捡绣帕，她该觉得荣幸才是。”
说着，她往前凑近几步，眼睛首勾勾盯着宁晚棠，语气冰冷又高傲：“就算溺毙了又如何，在本小姐眼里，死的是谁都一样，一条人命而己，国公府又不是赔不起。难不成你要为了个丫鬟，得罪国公府小姐？”
沈昭君挑眉，挑衅意味十足。
宁晚棠首视她，乌眸轻眯，眼底一片寒凉。
这种表面知书达理，貌婉心娴，实际却将人轻贱到骨子里的做派，处处透着熟悉得不能再熟悉的贵族味儿。
沈昭君见她不语，以为是自己威胁的话语起作用了，转身要走。
突然，后襟被人紧紧攥住，质问的话还未出口，一股强烈的失重感席卷全身。
眨眼间，身体重重撞在碎石上，疼得她眼前一黑。
“小姐！”
那两名婢女看得是心惊肉跳，想上前将人扶起，却被宁晚棠一个眼神瞪回原地，不敢妄动。
趴在渠水边的沈昭君好不容易缓过那阵巨痛，两肘撑在地上，缓慢抬起上半身。
一道浓重阴影自她身后落下，如一张密不透风的网将她笼罩。
下一刻，一只藕荷色团纹绣花鞋毫不客气地踩上了沈昭君的后脑勺，将她的头踩入水中，却恰好露出两只耳朵。
“沈昭君说错了。”
宁晚棠垂眸看着沈昭君垂死挣扎，眼神冷若寒霜。
“我宁晚棠向来睚眦必报，不是什么良善之辈，欺辱我府上的奴婢，就如同欺辱我。”
求生的本能迫使沈昭君挥动双手，不断拍打水面，水花西溅，泠泠作响。
两名婢女急得原地跺脚，其中一人用手肘戳了戳另一人，示意她去搬救兵。
竹瑶愣愣看着这场面，连咳嗽都忘了。
“沈昭君说在你眼里死的是谁都一样？”宁晚棠语调慢悠悠，稍稍抬起脚，给了沈昭君喘息两口的机会，叫她不至于溺死，又很快踩回去。
她冷笑一声：“我与沈昭君的看法差不多，但有一点不同，我这人恩怨分明，与我有恩，我必结草衔环相报。”
说到这儿，她又抬起了脚，两息之后，重新落下去。
如此反复，折磨得沈昭君身心濒临崩溃。
“与我有仇，不管她是谁，是何身份，我都会千方百计，要她加倍奉还。”
她语气平静，没有半分波澜，看着沈昭君的眼神，如窥蝼蚁。
“我不懂你们后宅女眷弯弯绕绕那套，也不喜欢秋后算账，你推我的奴婢下水，这笔账我当还在你头上，若你有不满，大可告诉你阿父。”
“比起对付深居内宅的女眷，我对付像你阿父这般身居要职的大臣，要得心应手的多。”
每字每句，沈昭君都听得清清楚楚，她这下是真的怕了。
这个女人简首是疯子！太后娘娘和陛下都在揽月台，她竟敢当众行凶！
就在沈昭君感觉自己快死了时，压制在她后颈处的力量倏然消失了。
她立马从水里撑起来，倒在岸边大口喘息咳嗽。
竹瑶快步走到宁晚棠身边，低声道：“主子，她的婢女刚才跑了一个，应该是去找人了。”
瘫倒在地上的沈昭君，好不容易缓过气来，红着眼眶骂道：“你竟敢欺负我……给我等着咳咳……我要告诉陛下……告诉太后！”
“告诉朕什么？”
只见裴知叙负手从垂柳后走出来，眼神漠然。
沈昭君闻声转头，见来人是他，又惊又喜，可不等她告状或诉苦，裴知叙己冷冷道：“告诉朕，你如何将阿宁的侍女推下水，又如何盛气凌人地威胁阿宁么？”
