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火莲桥在黄信和红绫的脚下延伸，他们的每一步都激起细碎的火光。黄信望着红绫发间随步伐轻颤的金翎，忽然注意到她耳后新生的绒毛般的羽尖己染上淡淡金纹——那是凤凰族突破境界时的征兆。黄信暗自心惊，红绫不愧是根正苗红，在血脉的加持下，她马上又要突破“涅槃七转”进入“涅槃八转”。
“到了。”红绫驻足在梧桐岛入口，抬手拂过石门上的凤凰浮雕。门扉轰然开启的刹那，漫天赤红火雨倾泻而下，每滴火雨落地都化作鸣叫的火雀，绕着两人盘旋。
“小心！”红绫突然拽住他闪避，一道赤金剑光擦着他耳畔掠过，将火雀群斩成齑粉。剑光落处，一位身披赤羽战裙的少女踏火而来，她腰间悬挂的九色丝带猎猎作响，正是凤凰族族长座下的亲卫“离火七翎”之首——凤灼。
“外族血脉，也敢踏入梧桐岛？”凤灼指尖凝聚剑诀，火红色灵力在她身后凝成巨大的凤凰虚影。
红绫站前半步，呵道，“吾乃红绫，奉命归族！你敢拦我？”
凤灼瞳孔骤缩，慌忙单膝跪地，九色丝带垂落地面，“参见圣女，属下知圣女归族，”她慌忙单膝跪地，九色丝带垂落地面，“属下不知圣女归族，还望圣女不要怪罪。”
“起来吧。”红绫抬手，“族长何在？”
“正在离火神殿。”凤灼偷瞄黄信，眼中闪过惊疑，“只是这位……”
“他是我的道侣黄信。”红绫握住黄信的手。
黄信心中震动，他低头望向交叠的手掌，发现两人的灵息竟在众目睽睽下凝成一缕金红丝线，如锁链般缠绕不散。
离火神殿的台阶由整块火髓石砌成，每踏上一阶，黄信都能感受到体内火种与神殿的共鸣愈发强烈。当他们登上最后一级台阶时，殿门轰然洞开，刺眼的南明离火扑面而来，在殿内中央映出凤凰族族长凤千冥的身影。
黄信站立在神殿外等候，红绫踏入殿中，恭敬地上前行礼参拜，“红绫参见族长及各位长老。”
“红绫，你回来了。”凤千冥抬手轻挥示意红绫起身，苍老的声音裹着叹息，尾音消散在摇曳的火光里，却掩不住眼底转瞬即逝的心疼。望着红绫的发髻，凤千冥作为族长，她知道爱上一个妖族，意味着什么。
“大胆红绫，你可知罪？”左侧首席长老凤炽高声厉喝道，“真当凤凰族的规矩是儿戏？！”
红绫转身拜向凤炽，语气很是恭敬，“不知红绫何罪之有？还望凤炽长老示下。”
“何罪？”凤炽拂袖而起，“私通天墟界妖族，还私自将他带回南离明界，这低级妖族的血脉玷污了我南离明界。”
“且慢。” 一道沉稳的男声突然响起。黄信听见了凤炽的话，不等召见，便走进了大殿之内。他每一步走得都非常平稳，丝毫不惧，拱手行礼，目光扫过诸位长老：“在下黄信，是个修为不高，血脉斑驳的妖族。”
没等凤炽说话，黄信接着说道，“我从一只未开灵智的艾叶花皮豹一步一步走到今天凝丹期，我靠的从来不是血脉，而是我自己的努力。”
凤炽冷冷笑着，眼中满是讥讽，“可笑。”
“长老错了，这不可笑。在座的诸位，若非血脉加持，也许修为不一定比我高。” 黄信双手一摊， 他目光灼灼，“血脉难道能决定一切？当年凤凰族受封南离明界，难道靠的是血统，而非实力？”
三长老凤璃雪轻敲手中的琉璃法杖，杖头的净火莲轻轻摇曳：“凤凰族与外族通婚，历来是大忌，你可知这会玷污凤凰血脉？”
“若按血脉论，” 黄信突然指向殿外悬浮的七座浮岛，“孔雀、大鹏、青鸾各族，哪一支与凤凰族血脉完全纯粹？女娲娘娘开辟南明离界，是因七大鸟族并肩作战之功，而非血脉高低。” 他体内的火种突然迸发，在掌心凝成一朵金红火莲，“我与红绫灵息相通，这火种非但未被玷污，反而在融合中更加强大。实力，才是立足之本。”
凤千冥终于开口，声音低沉如洪钟：“黄信，你可知凤凰族历经劫难，才守住这片净土。若开了通婚先例，如何堵住悠悠众口？”
“族长，” 黄信单膝跪地，“我愿以性命起誓，助凤凰族守护南离明界。血脉或许是烙印，但人心才是根本。若因偏见而放弃可用之力，才是真正的因小失大。”
殿内陷入死寂，唯有圣火燃烧的噼啪声。凤炽冷哼一声：“说得轻巧！若你敢接受我南离明界各族的试炼，或许可留你一条生路。”
黄信起身，眼中闪过决然：“求之不得。” 他转头看向红绫，后者眼中满是担忧与信任。
黄信笑了笑，那笑容是那样的温软且坚定，“但我有个条件。”
凤炽再次站起身来，声嘶力竭地说道，“你竟然还要谈条件？！”
“若我通过试炼，请族长与诸位长老，许我与红绫并肩站在朝凤台上。” 他望向凤千冥，握拳抵住自己的心口，“我要让七大鸟族亲眼见证 —— 决定一个人价值的，从不是血脉，而是这里。”
“好！”凤千冥的声音充满了坚决，“三日后，朝凤台举办试炼大会！”
“既然如此，来者是客，红绫你就安排黄信住到朝云台吧。”从一开始便没有说话的五长老凤曜日开口说道，算是为这次见面画上一个圆满的句号。
红绫与黄信各自行礼，两人走出离火神殿，赤红梧桐的火叶正纷纷扬扬落下，在他们脚边堆成金红色的毯。
“刚才表现不错。” 红绫指尖捻起一片火叶，金翎在阳光下泛着琥珀色的光，“敢在凤炽长老面前抢白，整个南离明界还没哪个外族敢这么做。”
黄信望着她眼中跳动的火光，忽然轻笑出声：“不过是些肺腑之言。”
“对了，关于凤鸣的事情，我还没有向族长禀报呢。”红绫突然想起了凤凰族和巫族有染的事情，想要返回离火神殿。
“暂时不要说。”黄信头也没回，一把拉住了红绫。
红绫满脸疑问，“为什么？”
“如果真如凤鸣所说，所有的事情族长都知道，其他长老知道吗？你说与不说，都对你我不利。”黄信说道
“那我们该怎么办？”经过黄信的点拨，红绫也理解了其中的关窍。凤凰族与巫族有染的事，族长全都知道，甚至参与其中。那其他长老知道，但没人发作，红绫挑明此事，就会成为众矢之的；若其他长老不知道，她挑明此事，就是逼族长灭口。
黄信牵起红绫的手，“静观其变。”
