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李明深知，直接拒绝公主已然将她彻底得罪，若不想办法化解这场危机，自已和赵悦日后在宫中的日子必定艰难万分，甚至可能会陷入万劫不复之地。于是，他绞尽脑汁，苦思冥想，终于制定出了一套应对之策。
他一方面在皇帝面前展现自已的忠心耿耿。每当有机会与皇帝接触，李明总是尽心尽力地完成皇帝交代的任务，办事周全，毫无纰漏。有一次，皇帝让他负责筹备一场重要的宫廷仪式，李明事无巨细，精心安排，从仪式的流程到人员的调配，每一个环节都考虑得极为周到，使得仪式进行得庄重而顺利。皇帝对他的表现十分满意，甚至在朝堂之上对他当众夸赞，让李明一时之间成为了众人瞩目的焦点。
这一日，皇帝在御花园中散步，李明恰好陪伴在侧。李明见时机成熟，决定向皇帝坦诚相告。
李明恭敬地说道：“陛下，小人有一些心里话，不知当讲不当讲。”
皇帝微微侧目，饶有兴趣地看着他，说道：“但说无妨。”
李明深吸一口气，鼓起勇气说道：“陛下，小人对赵悦姑娘的感情，犹如磐石，坚定不移。小人深知自已身份卑微，不敢有过高的奢望。但与赵悦姑娘相识相知，这份真情已深入骨髓。小人从未想过攀附权贵，只盼能与心爱之人相伴，过平淡而安稳的日子。”
皇帝停下脚步，注视着李明，目光中带着审视，问道：“你当真如此坚定？莫不是一时的冲动之言？”
李明连忙跪地，言辞恳切：“陛下，小人绝无半句虚言。这份感情于小人而言，胜过世间一切荣华富贵。哪怕前路艰难，小人也绝不改变心意。小人与赵悦姑娘经历了风风雨雨，相互扶持，这份情早已融入血脉。还记得有一次，小人不慎受伤，赵悦姑娘衣不解带地照顾小人，那关切的眼神和无微不至的关怀，让小人认定了她便是此生的唯一。”
皇帝沉默片刻，缓缓说道：“朕知晓你办事得力，对朝廷也算忠心。但此事涉及公主，非同小可。公主金枝玉叶，从小娇生惯养，她对你的心意，你也应当明白。”
李明叩头道：“陛下，小人明白。公主身份尊贵，小人从未有过半点不敬。只是感情之事，实在无法勉强。小人心中唯有赵悦姑娘，若强行拆散，小人怕是生不如死。公主应当有更好的归宿，而小人实在配不上公主的厚爱。况且公主天性纯良，只是一时被情感所迷，若日后公主遇到真正两情相悦之人，定会明白小人的苦衷。”
皇帝微微动容，说道：“你能如此坦诚，倒也难得。但公主对你一片痴心，此事若处理不当，恐伤了公主的心，也有损皇家颜面。”
李明再次磕头，说道：“陛下圣明。小人深知公主金枝玉叶，只是小人福薄，实在配不上公主。还望陛下能成全小人与赵悦姑娘。小人愿为陛下肝脑涂地，以报陛下的宽宏大量。若陛下能成全，小人定当教导赵悦姑娘，让她对皇家心怀感恩，绝不敢有半分不敬。”
皇帝背着手，来回踱步，眉头微皱，思索片刻后说道：“此事朕需再斟酌斟酌。你且先起来吧。”
李明谢恩起身，继续说道：“陛下，小人明白此事让陛下为难。但小人对赵悦姑娘的情分绝非一时冲动。小人愿为朝廷鞠躬尽瘁，死而后已，只求陛下能体谅小人这份真情。哪怕陛下最终不能成全，小人也绝无怨言，只会更加尽心为陛下办事。”
皇帝看着李明，目光深邃，似要将他看穿，说道：“朕明白你的心思了。只是此事关系复杂，朕需权衡各方利弊。你且先安心当差，莫要再生事端。”
李明恭敬回道：“小人谨遵陛下旨意，定当尽心尽力，不负陛下厚望。只是小人心中牵挂此事，还望陛下能早日决断，给小人一条明路。”
皇帝微微点头，说道：“朕自有分寸，你退下吧。”
李明行礼告退，心中却依旧忐忑不安，不知皇帝最终会如何决断。回到住处，李明辗转反侧，难以入眠，脑海中不断回想着与皇帝的对话，担心稍有不慎便会满盘皆输。
过了几日，皇帝在御书房处理政务时，又想起了宴会上公主的那番言论，不禁摇头叹息。当时公主口无遮拦，说出的话毫无皇家公主应有的见识和涵养，这让皇帝对公主的任性和不成熟更加忧虑。而李明则继续在皇帝面前表现得兢兢业业，让皇帝对他的印象越来越好。
与此同时，长平公主对李明的这些举动毫无察觉，依旧我行我素，不断给李明施压。她派人给李明送去珍贵的礼物，还时常差人传唤李明，想要逼迫李明就范。有一次，公主甚至亲自来到李明的住处，不顾众人的阻拦，大声斥责李明的无情。
李明知道，这场较量还远远没有结束，他必须时刻保持警惕，小心翼翼地应对每一个可能出现的危机。他在宫中如履薄冰，一边要应对公主的纠缠，一边要等待皇帝的最终决定，每一天都过得提心吊胆。
